ABB et Zume accélèrent la transition des plastiques à usage unique

ABB Robotics a signé un accord de collaboration avec la société californienne Zume, un fournisseur mondial d'emballages innovants et compostables.

ABB fournira des cellules robotisées qui permettront à Zume de produire des emballages durables à l'échelle mondiale, contribuant ainsi à réduire la dépendance aux plastiques à usage unique.

ABB intégrera et installera plus de 1 000 cellules de fabrication de fibres moulées (MFC) - dont jusqu'à 2 000 robots sur les sites des clients de Zume dans le monde au cours des cinq prochaines années.

ABB tirera parti de ses capacités de gestion de programme et de ses experts en automatisation dans son réseau de centres de solutions mondiaux pour permettre l'échelle, la modularité et la rapidité requises pour lancer les solutions, qui ont le potentiel de produire des millions d'emballages durables par an.

Les détails financiers de l'accord n'ont pas été divulgués.

Les fabricants font face à une pression croissante de la part des consommateurs et des décideurs politiques pour trouver des alternatives aux emballages en plastique à usage unique. Les nouveaux emballages doivent être durables, tout en étant faciles à mouler et aussi économiques que le plastique.

Les matériaux d'emballage de Zume sont fabriqués à partir de matières végétales récoltées de manière durable et issues de la production agricole, notamment du bambou, du blé et de la paille.

Le matériel végétal utilise beaucoup moins d'eau et d'énergie et réduit les émissions de CO₂ par rapport à la production et à l'élimination des emballages en plastique. Contrairement au plastique, le matériau à base de plantes est 100 % biodégradable et se décompose simplement après utilisation.

Sami Atiya, président d'ABB Robotics &Discrete Automation, déclare :"L'automatisation de la production des emballages durables de Zume avec les robots ABB en fait une alternative viable et économique aux plastiques à usage unique.

"Avec Zume, nous avons le potentiel d'éliminer des billions de morceaux de plastique du marché mondial, en préservant les ressources rares et en soutenant un monde à faible émission de carbone.

"Aujourd'hui, l'automatisation robotique élargit les possibilités, rendant le monde plus durable grâce à une production plus efficace qui réduit la consommation d'énergie, les émissions et les déchets de production.

"Notre collaboration montre ce qui est possible lorsque des organisations qui s'engagent à poursuivre une société à faible émission de carbone travaillent ensemble."

Zume a développé et breveté un procédé de fabrication innovant pour fabriquer des emballages compostables pour tout, des aliments et des produits d'épicerie aux cosmétiques et aux biens de consommation.

Les conteneurs sont moulés à partir de la matière végétale par les cellules de fibres moulées de Zume intégrées à deux robots ABB IRB 6700, chaque cellule traitant jusqu'à deux tonnes de matériel agricole chaque jour, créant 80 000 emballages durables.

En collaboration avec ABB, Zume prévoit d'équiper ses usines de jusqu'à 100 cellules robotisées chacune. Grâce à l'automatisation, à la vitesse et à l'évolutivité fournies par le MFC, chaque site aurait le potentiel de traiter 71 000 tonnes de matériel agricole par an, produisant potentiellement jusqu'à deux milliards d'emballages chaque année.

Alex Garden, président-directeur général de Zume, déclare :"D'ici 2050, nous estimons que les océans du monde contiendront plus de plastique que de poissons, il est donc essentiel que nous éloignions tout le monde des plastiques à usage unique.

« L'utilisation des experts mondiaux en automatisation d'ABB pour développer et intégrer des solutions d'automatisation pour nos clients révolutionnera l'emballage et démontrera à quoi peut ressembler la fabrication durable.

« La flexibilité et l'évolutivité des robots d'ABB permettent un processus de fabrication automatisé efficace. Cela signifie que nous pouvons offrir une alternative viable, rentable et compostable au plastique, et aider les fabricants à devenir plus respectueux de l'environnement. »

Un projet pilote a été installé par Zume et ABB chez Satia Industries Limited, l'un des plus grands fabricants indiens de papier à base de bois et d'agro-alimentaire, créant une installation de 10 cellules de fabrication qui traitera 20 tonnes de paille de blé par jour, créant ainsi un emballage 100 % compostable pour un gamme d'industries.

Dr Ajay Satia, CMD Satia Industries, déclare :« Notre collaboration avec Zume et ABB permet à Satia Industries de répondre et de dépasser les attentes de nos clients en matière de produits performants, abordables et fiables, fabriqués de manière durable et facilement compostables.

"En plus d'ajouter une valeur significative à l'entreprise, nous sommes en mesure de soutenir la planète en fournissant des solutions durables pour aider nos clients à passer à des produits plus modernes, fiables et personnalisés par rapport à ceux qu'ils utilisent aujourd'hui."

Parmi les autres installations pilotes prévues figurent Parason Group, l'un des principaux fournisseurs mondiaux de machines pour la pâte à papier et le papier, également basé en Inde, et Jefferson Enterprise Energy, la première usine d'emballages compostables alimentée à 100 % par des énergies renouvelables, basée au Texas, aux États-Unis.