Réduction des coûts d'outillage avec l'impression 3D pour l'outillage de presse plieuse

À propos de la ligne centrale

Centerline Engineered Solutions (CES) est une entreprise d'ingénierie et de fabrication sous contrat située à Greenwood, en Caroline du Sud. Son histoire remonte à 30 ans en tant que fabricant pour l'industrie textile, et s'est étendu au service de l'industrie électrique et des fabricants de produits de consommation. Phil Vickery, président de CES, a débuté dans l'entreprise il y a environ un an. Né et élevé en Caroline du Sud, Phil est allé à l'université dans la région, a élevé sa famille dans la région et a pris la tête d'une entreprise non loin de chez lui. Phil met l'accent avant tout sur la qualité, l'efficacité et la confiance de ses employés et clients.

En tant qu'atelier d'emploi, le succès de l'entreprise de Phil repose sur deux moteurs :sa capacité à offrir des services abordables qui lui rapportent tout de même un profit et sa capacité à fidéliser sa clientèle. Malheureusement, satisfaire l'un d'eux contredit parfois directement l'autre. Il a dû refuser des travaux potentiels simplement parce que le budget du client ne pouvait pas couvrir les coûts d'outillage et de montage nécessaires pour fabriquer les pièces. Sur les pièces à faible volume en particulier, l'entreprise a eu du mal à trouver des solutions d'outillage abordables pour ses produits. Avec la devise de l'entreprise « Ne soyez pas dans la moyenne... soyez génial » dans son esprit, Phil savait qu'il devait examiner des options alternatives. C'est cette mentalité qui l'a conduit au Mark Two.

Le Mark Two brille dans son premier test

Phil considérait à l'origine l'impression 3D comme une méthode pour créer des prototypes ressemblants, mais était ravi de repousser les limites de la place d'une imprimante 3D dans l'atelier d'usinage. Il a trouvé le projet parfait pour tester ses points forts dans le mois suivant l'achat du Mark Two. Un client avait besoin de deux pièces formées relativement simples, et le coût qu'il était prêt à payer pour les pièces était bien inférieur à celui de l'outillage de presse plieuse requis pour les fabriquer. Dans un effort pour sauver le travail potentiel, Phil a décidé d'essayer d'imprimer les dispositifs de formage.

La pièce client est une pièce en acier inoxydable de calibre 14 percée et formée. Une fois qu'un découpeur laser a créé quatre régions formables, une presse plieuse équipée d'un poinçon et d'une matrice personnalisés lance ces régions vers l'extérieur. Le formage doit être précis et ne peut pas être réalisé à la main ou avec un accessoire truqué. Pour s'assurer que son poinçon et sa matrice imprimés en 3D ne céderaient pas pendant le processus de formage, Phil a interrompu l'impression à mi-chemin et a inséré des inserts en acier de calibre 14 dans la pièce imprimée. Ces inserts ont renforcé les caractéristiques de formage critiques de sa matrice sans augmenter la complexité de fabrication.

Phil a immédiatement attaché son outillage imprimé à sa presse plieuse Trumpf et, à sa grande joie, a percé avec succès sa partie client. Non seulement l'outillage imprimé ne s'est pas cassé, mais il a également atteint les spécifications de profondeur de formage du client.

Une nouvelle ère d'outillage

Le Mark Two a permis aux ingénieurs de CES de devenir plus précis et efficaces avec leurs outils et accessoires à une fraction du coût précédent. « Je peux maintenant prendre un dessin CAO, l'imprimer et dire : « Voici le montage » dans la moitié du temps qu'il fallait pour le faire avec les méthodes précédentes », a déclaré Phil. Alors que Phil pensait initialement qu'une imprimante 3D ne serait que bonne pour le prototypage, il se rend maintenant compte que son imprimante Markforged est capable de créer des pièces durables pour l'atelier de fabrication. L'outillage d'impression avec son Mark Two a permis à Phil d'accepter et d'effectuer plus de travaux de manière rentable, améliorant ses relations avec les clients sans affecter ses résultats.

Les ingénieurs et machinistes de Phil étaient à l'origine sceptiques quant à la valeur quotidienne des imprimantes 3D. Cependant, ils ont acheté la technologie une fois que Phil a prouvé qu'ils pouvaient passer moins de temps à usiner des montages et plus de temps à fabriquer des pièces. Maintenant, les employés de Phil l'approchent avec des idées de pièces qu'ils peuvent imprimer au lieu d'une machine. Les employés font confiance à Phil pour rechercher des solutions qui améliorent leur vie, et il l'a démontré en ajoutant le Mark Two. Avec Markforged, Centerline peut être moins moyen et plus impressionnant.

Vous voulez en savoir plus sur l'histoire de Centerline ? Découvrez ceci Étude de cas .

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