Les entreprises internationales qui investissent dans la recherche sur l'impression 3D

Un nombre croissant de leaders de l'industrie dans le monde explorent non seulement comment l'impression 3D peut être appliquée dans leurs flux de travail, mais montrent également leur engagement envers la technologie en finançant des recherches de pointe sur de nouvelles méthodes d'impression, de nouveaux matériaux et des améliorations de processus. Cela comprend à la fois des investissements dans les travaux des institutions universitaires, la création de nouvelles installations de recherche et le soutien aux startups d'impression 3D qui développent des technologies vraiment perturbatrices. Cet engagement financier montre à quel point les fabricants prennent l'impression 3D au sérieux et sa place dans les usines intelligentes de demain.

Regardons quelques-uns des principaux investisseurs dans la recherche sur l'impression 3D et comment leur soutien jette les bases de l'avenir de notre industrie…

Lockheed Martin

En juin 2017, Lockheed Martin a accordé à la Metropolitan State University of Denver (MSU) une subvention de 1 million de dollars lors de l'inauguration de son nouveau bâtiment des sciences de l'aérospatiale et de l'ingénierie. Il s'agit de la dernière étape d'un partenariat de longue date, car Lockheed Martin a initialement aidé MSU à établir le programme de leur licence en sciences de la fabrication additive. Cette subvention est destinée à financer les recherches en cours sur les applications potentielles de l'impression 3D dans le monde du voyage spatial. Les fonds seront utilisés pour financer un laboratoire de fabrication additive dédié sur le campus, où les étudiants pourront imprimer leurs conceptions de composants aérospatiaux à l'aide d'installations de pointe.

Groupe BMW

En 2015, Rolls Royce, qui fait partie du groupe BMW, a collaboré avec le département des sciences et de l'ingénierie des matériaux de l'Université de Sheffield pour imprimer en 3D le plus gros composant de moteur à réaction au monde. Le groupe BMW dans son ensemble est un ardent champion de l'impression 3D industrielle depuis plus de 25 ans maintenant, en ouvrant son propre centre de technologies rapides en 1990, et a continué à apporter un soutien financier aux startups innovantes de la FA, notamment Carbon et Desktop Metal dans dernières années.

Boeing

Boeing a fourni un soutien continu au centre de recherche de fabrication avancée de Sheffield, avec un accent particulier sur l'impression 3D dans le secteur aérospatial. En 2017, Boeing et l'AMRC ont annoncé le développement d'un nouveau procédé hybride d'impression 3D, qui permettra d'incorporer des éléments électriques, optiques et structurels dans une pièce lors du processus d'impression. La même année, la société a annoncé le lancement d'une section dédiée au capital-risque de son entreprise qui fournirait un soutien financier aux startups travaillant dans les nouvelles technologies de rupture, y compris l'impression 3D.

Siemen

Siemens est partenaire du Georgia Institute of Technology depuis plus de 20 ans et a travaillé en étroite collaboration avec eux sur le développement de turbines imprimées en 3D, qui s'est concrétisé en 2017. Ils ont également fourni aux startups d'impression 3D un soutien pratique dans le forme d'accès gratuit à leur suite logicielle PLM via leur programme de partenariat Frontier. En outre, Siemens a continué d'étendre ses capacités internes dans le domaine de la technologie et des logiciels d'impression 3D en acquérant un certain nombre de spécialistes de la FA prometteurs, dont Materials Solutions au Royaume-Uni, et en ouvrant une usine de production de 23,8 millions de dollars dédiée à l'impression 3D métal. .

Airbus

Airbus s'est associé à l'Université Autodesk en 2015 pour créer la plus grande structure de cabine imprimée en 3D au monde, créée à l'aide d'une conception auto-générative. Cette collaboration a d'énormes implications pour le secteur de l'impression 3D au sens large, car elle montre qu'un leader de l'industrie investit dans les logiciels nécessaires pour mettre en œuvre avec succès l'impression 3D dans un contexte industriel. Suite au succès de cette collaboration, le fonds de capital-risque d'Airbus a investi une somme considérable dans la recherche de Local Motors sur l'impression 3D de voitures.

Alcoa

Le fabricant d'aluminium basé aux États-Unis a investi 60 millions de dollars pour ouvrir un centre de fabrication dédié à l'impression 3D métal, avec l'objectif à long terme de développer des techniques plus rentables pour l'impression de pièces métalliques.

Stryker

En 2016, le leader médical a annoncé le lancement de ses propres installations d'impression 3D industrielles, évaluées entre 400 et 450 millions de dollars. Il s'agissait de la dernière étape des travaux en cours de Stryker pour établir l'impression 3D industrielle dans le secteur médical, qui comprenait le soutien à la recherche AM dans un certain nombre d'universités de premier plan, dont l'Université de Liverpool et l'Université de Bristol. En 2017, l'entreprise s'est associée à General Electric pour étendre davantage ses capacités de FA.

Général électrique

La branche AM de General Electric, GE Additive, a donné un puissant coup de pouce à l'éducation AM en 2017, lorsqu'elle a annoncé un engagement de 2 millions de dollars pour subventionner les imprimantes 3D dans les écoles, aux niveaux primaire, secondaire et collégial. Dans le même temps, l'entreprise s'est engagée à consacrer 8 millions de dollars à la fourniture de 50 imprimantes 3D métal pour les collèges et les universités.

Il est extrêmement encourageant de voir ces entreprises mondiales apporter ce niveau de soutien financier au secteur de l'impression 3D. La foi que les fabricants montrent maintenant dans la recherche sur l'impression 3D contribuera certainement à accélérer l'évolution de la technologie vers l'industrie 4.0 et à renforcer la confiance du grand public.