Préformes ShapeTex surmoulées avec succès avec SMC fibre courte

Shape Group (Witney, Royaume-Uni) a moulé avec succès par compression le premier lot de pièces qui combinent un composé de moulage en feuille de fibres courtes (SMC) sur une préforme ShapeTex continue optimisée en fibre de carbone. Ce processus est communément appelé surmoulage. En règle générale, le surmoulage est un composé moulé par injection, mais dans ce cas, ShapeTex a utilisé un SMC moulé par compression.

La préforme ShapeTex utilise un câble continu de fibre de carbone qui confère une résistance importante à la pièce finie, y compris un renforcement radial et axial. Le SMC à fibres courtes utilise de la résine époxy. La pièce finie a une épaisseur de 4,5 mm.

La société ne peut pas annoncer le client pour cette démonstration. "Mais c'est un développement passionnant", déclare Peter McCool, directeur général de Shape. « Nous utilisons la fibre continue de la préforme ShapeTex comme support structurel sur lequel nous consolidons un stratifié de fibres courtes qui peut s'écouler et remplir plus facilement la cavité du moule. »

« Le potentiel de cette technologie est assez important », poursuit McCool. « Nous travaillons sur cette combinaison depuis un certain temps et pensons que le moment est venu de la mettre sur le marché. Nous avons plusieurs clients qui aiment l'aspect esthétique du SMC et la possibilité de presser et de durcir des pièces avec des canaux, des nervures et des bossages de fixation, ce qui signifie que nous pouvons incorporer des fonctionnalités dans une seule pièce composite qui nécessiterait autrement plusieurs opérations et pièces. Ce procédé a été développé à l'aide de résines époxy thermodurcissables et offre des pièces moulées fermées avec une résistance optimisée en utilisant des systèmes de résine approuvés. »

Bien que ces essais aient été menés dans un moule plat, le procédé se prête aussi bien à des pièces complexes qu'à des pièces à double courbure. Shape cible des applications à volume élevé sur le marché de l'automobile et des équipements sportifs avec ce processus.