Innovations d'échelle SABIC

SABIC (Sittard, Pays-Bas) au JEC World 2019 a offert un aperçu basé sur la réalité virtuelle de sa nouvelle ligne de fabrication de composites numériques - une solution pour la production automatisée à grande échelle de stratifiés de pièces composites thermoplastiques que la société a développée en partenariat avec Airborne (La Haye, Pays-Bas) et alimenté par les technologies Siemens (Munich, Allemagne) et Kuka (Augsbourg, Allemagne).

L'affichage, qui s'appelait "Innovations of Scale", offrait un aperçu des aspects de la chaîne de fabrication qui est conçue pour la fabrication à grande échelle de stratifiés composites thermoplastiques sur mesure. La ligne utilise des technologies numériques, notamment la robotique, pour permettre la personnalisation des stratifiés plats tout en réduisant les temps de cycle et les coûts. Le système serait capable de produire quatre stratifiés toutes les 60 secondes, soit 1,5 million de pièces par an.

La chaîne de fabrication est composée de trois systèmes principaux. Son système frontal gère l'alimentation à grande vitesse des bandes UD. Là, les bandes sont inspectées, laminées et soudées par points en préformes. De là, la préforme passe à un système de presse automatisé pour une consolidation à grande vitesse - aucun durcissement n'est impliqué, uniquement la fusion, l'écoulement, la consolidation et le refroidissement grâce à l'utilisation de composites thermoplastiques (TPC). La pièce consolidée est ensuite rognée et inspectée pour les dimensions, la planéité et les défauts de surface. L'apprentissage automatique et l'intelligence artificielle seraient utilisés dans le processus d'inspection pour obtenir des améliorations continues au fil du temps.

Actuellement, la ligne est configurée pour les matériaux de SABIC, mais peut être personnalisée.

« La ligne est conçue pour notre matériau et affinée actuellement pour le polycarbonate; cependant, la ligne est flexible. Nous pouvons donc l'adapter à différents matériaux/combinaisons matrice/fibre », déclare Markus Kremers, CTO de SABIC. « C'est un point de départ pour nous. Nous produisons maintenant des milliers de pièces, d'ici 2019, nous atteindrons des centaines de milliers, nous préparant pour les fabricants d'ordinateurs portables. Nous pouvons ensuite adapter la gamme à d'autres polymères. »