Erickson passe des pales métalliques aux pales composites pour la flotte de Skycrane

Erickson Inc. (Portland, Oregon, États-Unis), l'un des principaux exploitants, mainteneurs et constructeurs d'avions utilitaires, a annoncé le 2 mars avoir reçu l'approbation de la FAA pour ses pales de rotor principal composites de nouvelle génération (CMRB). Après de nombreuses années de fabrication de pales métalliques, Erickson a investi dans l'avenir du giravion Sikorsky S-64 en concevant, certifiant et fabriquant des pales de rotor principal en composite.

Erickson a commencé le processus de conception des nouvelles pales en 2008, en étroite collaboration avec la FAA et divers partenaires de l'industrie. En 2013, Erickson a collaboré avec Helicopter Transport Services (HTS, Aurora, Oregon, États-Unis), afin que les pales puissent également être utilisées sur les giravions CH-54. Pour maintenir un contrôle étroit de la fabrication des pales, Erickson a construit une usine de fabrication de composites à partir de zéro en 2015.

Après des milliers d'heures de conception, de test et d'analyse par les ingénieurs et partenaires d'Erickson, les nouvelles pales composites du rotor principal sont désormais approuvées par la FAA pour le S-64E avec une durée de vie initiale qui augmentera au fur et à mesure que les tests de fatigue se poursuivent. La certification du CH-54A devrait suivre rapidement dans les semaines à venir, et la certification du S-64F et du CH-54B est attendue cet été.

« Le programme CMRB montre notre engagement envers l'innovation et les programmes de nouvelle génération pour la modernisation de l'hélicoptère S-64 Air Crane et de la flotte existante », a déclaré le PDG d'Erickson, Doug Kitani. « En tant que fournisseur OEM et opérateur aérien, Erickson continue de repousser les limites pour trouver des solutions nouvelles et fiables permettant à nos clients de voler plus longtemps, de manière plus sûre et toujours au meilleur prix. »

Les services de fabrication et de MRO d'Erickson comprennent la fabrication de l'hélicoptère S-64 Aircrane en tant que fabricant d'équipement d'origine (OEM) ainsi que la fabrication de pièces aérospatiales clés pour les équipementiers aérospatiaux. Les services aériens commerciaux comprennent l'exploitation de 20 hélicoptères S-64 Aircrane détenus et exploités par Erickson pour effectuer la lutte contre les incendies, la construction de lignes électriques, la récolte de bois, le CVC et le transport lourd spécialisé pour le pétrole et le gaz. Fondée en 1971, Erickson exerce ses activités en Amérique du Nord, en Amérique du Sud, en Europe, au Moyen-Orient, en Afrique, en Asie-Pacifique et en Australie.