De puissants micro-automates améliorent l'équipement et les systèmes de test

Pour de nombreux types de machines et d'équipements de test, il existe un grand besoin d'effectuer des fonctions de contrôle automatique de base, ou même simplement de surveiller les capteurs. Le développement d'une automatisation câblée est fastidieux et de nombreuses plates-formes d'automatisation numérique sont complexes et coûteuses. Les concepteurs ont besoin de solutions adaptées à ces applications.

Aujourd'hui, même les contrôleurs logiques programmables (PLC) les plus petits et les moins chers ont atteint un point où il est pratique et économique d'effectuer non seulement des tâches de contrôle et de surveillance de base, mais également des implémentations industrielles de l'Internet des objets (IIoT) et de la connectivité cloud. Les micro-automates ne servent plus seulement à remplacer les relais, ils sont souvent aussi la solution de contrôle et IIoT de qualité industrielle la meilleure et la plus abordable.

Pour tout type d'automatisation d'équipement, les utilisateurs sont principalement concernés par un fonctionnement fonctionnel, sûr et fiable. Cela peut souvent être réalisé avec des boutons-poussoirs, des relais et des indicateurs électriques câblés.

Une option beaucoup plus performante consiste à utiliser des plates-formes de contrôle électronique numérique, ouvrant la porte aux utilisateurs pour effectuer un contrôle plus précis et extraire beaucoup plus de données. Les équipements modernes sont susceptibles d'intégrer de plus en plus de capteurs, certains câblés, d'autres sans fil.

Les appareils de terrain "intelligents" révolutionnent la quantité de données disponibles - si la plate-forme numérique peut y accéder via des connexions série ou Ethernet. La plupart des utilisateurs souhaitent pouvoir se connecter à toutes les sources de données disponibles afin de pouvoir surveiller, optimiser et entretenir de manière proactive leurs systèmes.

Les petits projets d'automatisation avec des dispositifs traditionnellement câblés - généralement environ 100 points d'entrée/sortie ou moins - nécessitent généralement un jeu d'instructions de base, qui peut être géré par des micro-automates standard. Cependant, de nombreuses applications nécessitent plus de fonctionnalités, qui ne peuvent être fournies que par des micro-automates modernes plus récents (Figure 1).

Les applications courantes peuvent également nécessiter des fonctionnalités telles que le comptage à grande vitesse, le contrôle de boucle PID et le calcul mathématique - et toutes ces fonctions et bien d'autres sont désormais prises en charge par de nombreux micro-automates. L'exécution du rôle IIoT nécessite un micro-automate pour prendre en charge de manière native les protocoles de technologie d'exploitation (OT) tels que ASCII, Modbus RTU/TCP et EtherNet/IP, ainsi que les protocoles informatiques tels que MQTT, DHCP, SNTP et DNS. Ces fonctionnalités permettent au micro-automate d'agir comme un pont entre les appareils de terrain et les plates-formes IIoT sur site ou basées sur le cloud.

Le micro-automate doit être modulaire pour des capacités d'entrée/sortie flexibles et évolutives, et il doit également inclure des options de connectivité micro-USB et Ethernet filaire/sans fil. Le sans fil est particulièrement intéressant car il réduit considérablement les coûts d'installation des capteurs. Bien sûr, tout appareil connecté au réseau doit inclure des mesures de cybersécurité, telles que la gestion des mots de passe, le chiffrement, la gestion des ports, etc.

Les micro-automates modernes peuvent être intégrés dans de nouveaux équipements, mais ils jouent également un rôle important dans la modernisation de systèmes existants. En ajoutant un micro-automate en parallèle aux commandes existantes, les utilisateurs bénéficient de la connectivité IIoT dont ils ont besoin, sans affecter l'automatisation sous-jacente.

Étant donné que les machines et les équipements de test sont plus instrumentés que jamais et que les utilisateurs souhaitent accéder à toutes les données disponibles pour une analyse plus approfondie, il est nécessaire de relier les appareils de terrain à des systèmes de niveau supérieur. Les micro-automates modernes offrent le meilleur rapport prix/performances, qu'ils soient intégrés à de nouveaux équipements ou ajoutés à des systèmes existants, pour créer des solutions d'automatisation et IIoT de qualité industrielle.

Cet article a été rédigé par Bill Dehner, ingénieur marketing technique chez AutomationDirect. Pour plus d'informations, rendez-vous ici .