WiFi et Bluetooth :comment se comparent-ils et diffèrent-ils ?

Si vous compariez Bluetooth et WiFi, quelles seraient les similitudes et en quoi seraient-elles différentes ? Pour répondre à cette question, imaginez un monde sans ces technologies. Ce serait un monde de câbles sans fin connectant plusieurs appareils, de longues connexions commutées, de pages Web à chargement lent et de téléchargements qui semblent prendre une éternité. Bluetooth et WiFi sont essentiels dans notre monde interconnecté. Ces technologies ont un impact sur tous les aspects de notre vie quotidienne, de la facilité avec laquelle nous connectons nos téléphones portables au système audio de notre voiture, en passant par la façon dont nous restons connectés en temps réel avec nos amis, notre famille et notre travail.

Alors, Bluetooth a-t-il besoin du Wi-Fi ? Non, ce n'est pas le cas.

Même si certains appareils peuvent avoir des capacités Bluetooth et WiFi, Bluetooth lui-même ne dépend pas de la connectivité Internet. Bluetooth et WiFi sont deux technologies de radiofréquence qui connectent sans fil des appareils électroniques, mais il existe des différences importantes dans leur fonctionnement. Jetons un coup d'œil aux deux technologies.

Comprendre le Wi-Fi

Le WiFi est une technologie sans fil qui permet aux appareils de se connecter à Internet via un routeur WiFi. Un signal WiFi est transmis par un fournisseur de services Internet au routeur pour permettre l'accès à Internet à des appareils tels que des ordinateurs, des tablettes, des téléphones portables et des ordinateurs portables. Ces appareils peuvent ensuite échanger des informations pour créer un réseau local sans fil (WLAN). La portée du réseau est comprise entre 150 et 300 pieds.

Alors que l'histoire d'Internet remonte aux années 1960 avec la création d'ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network) par le département américain de la Défense, le WiFi lui-même est relativement nouveau. Il a été présenté aux consommateurs en 1997 sous le nom de "WiFi 1" avec la publication des normes 802.11 pour les réseaux locaux de l'IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers).

En 1999, la WiFi Alliance à but non lucratif a été créée. La WiFi Alliance certifie les équipements WiFi nouvellement fabriqués en les testant parmi d'autres appareils WiFi pour garantir la stabilité et l'interopérabilité du réseau. Considérez l'interopérabilité comme la capacité de deux appareils ou plus à fonctionner de manière transparente sans causer d'interférences entre eux.

Le besoin de vitesse

Alors que les routeurs WiFi initiaux fonctionnaient à 2,4 GHz (2,4 milliards d'ondes par seconde), plusieurs des routeurs WiFi actuels fonctionnent à 3,6 GHz ou 5 GHz. Les fréquences 3,6 GHz et 5 GHz compensent les portées plus courtes (par rapport à 2,4 GHz) avec une bande passante (vitesse) beaucoup plus élevée. Les routeurs 5 GHz atteignent un débit de 3,5 Gbit/s (gigaoctets par seconde) et les routeurs 6 GHz de la future génération ont le potentiel de fonctionner 250 % plus rapidement à 9,6 Gbit/s. Le Wi-Fi 6 (802.11ax), lancé en 2019, offre de meilleures performances dans les zones surpeuplées, un transfert de données plus rapide, une durée de vie de la batterie plus longue et une efficacité réseau accrue.

La vitesse d'Internet est devenue de plus en plus importante à mesure que de plus en plus de ménages augmentent le nombre d'appareils connectés au sein de leurs réseaux. Alors, à quel point est-il important d'augmenter la vitesse du Wi-Fi ?

Eh bien, si l'on considère que le nombre d'appareils ménagers a doublé, passant de 11 en 2019 à 25 en 2020, il est juste de supposer qu'une vitesse accrue n'est pas seulement critique, elle est essentielle.

Comprendre le Bluetooth

Bluetooth connecte les appareils directement les uns aux autres au lieu de passer par un routeur WiFi. Bluetooth fonctionne comme une radio à courte portée. Il peut connecter jusqu'à huit appareils différents en envoyant et en recevant des données cryptées via des puces informatiques intégrées dans les appareils. Le processus de connexion de ces appareils s'appelle "appairage" et la portée est d'environ 30 pieds.

Bluetooth vous permet de connecter sans fil votre clavier et votre souris à votre ordinateur portable, vos écouteurs à votre téléphone portable, de contrôler le volume d'un haut-parleur via une application sur votre téléphone ou de connecter votre téléphone portable au système audio de votre voiture, parmi de nombreux autres exemples.

Comment le Bluetooth se compare-t-il au WiFi ?

Comparé au WiFi, Bluetooth a un taux de transfert beaucoup plus lent, fonctionne dans une portée plus courte et nécessite beaucoup moins d'énergie. Cela signifie que les batteries Bluetooth durent plus longtemps et sont loin d'être aussi grandes. C'est pourquoi les appareils Bluetooth sont si petits.

Bluetooth a été spécialement conçu pour éliminer les fils et les câbles. Le Dr Nils Rydbeck, directeur de la technologie d'Ericsson Mobile, ainsi que le Dr Johan Ullman et le Dr Jaap Haartsen ont introduit le premier protocole Bluetooth avec leur casque mains libres en 1999. Il s'agissait de la première introduction d'un appareil de diffusion audio sans fil.

Le 13 novembre 2000, le groupe d'intérêt spécial Bluetooth (SIG) a été formé par Ericsson, Nokia, Intel, IBM et Toshiba. Tout comme la façon dont l'IEEE et la WiFi Alliance définissent les directives de conformité et les tests pour les appareils WiFi, le Bluetooth SIG définit les normes et les exigences de licence pour la technologie Bluetooth.

Bluetooth contre Wi-Fi

Comme le Wi-Fi, Bluetooth fonctionne à la fréquence de 2,4 GHz. Cependant, contrairement au WiFi, Bluetooth n'a pas de problèmes d'interférence de signal dans le spectre 2,4 GHz. Les appareils tels que les ouvre-portes de garage, les interphones pour bébé, les jouets électroniques, les micro-ondes et les écouteurs sans fil utilisent tous la fréquence 2,4 GHz et ces appareils peuvent interférer avec les signaux Wi-Fi.

Alors, comment Bluetooth contourne-t-il ces interférences ?

Bluetooth utilise une technologie appelée FHSS (Frequency Hopping Spread Spectrum) qui transmet des signaux que seuls les appareils Bluetooth émetteurs et récepteurs peuvent déchiffrer. Les appareils Bluetooth ont des puces informatiques intégrées qui transfèrent des données cryptées. Les signaux FHSS alterneront entre 79 canaux différents à une fréquence de 1 600 fois par seconde, ce qui signifie que le Bluetooth n'est pas vulnérable aux interférences d'autres appareils fonctionnant à 2,4 GHz comme le Wi-Fi.

La technologie FHSS de Bluetooth est la raison pour laquelle vous pouvez écouter votre téléphone portable via vos écouteurs sans fil tout en tapant sur un clavier sans fil et en utilisant une souris sans fil, le tout en même temps sans aucune interférence. Ce réseau d'appareils Bluetooth est appelé un « piconet ». Au sein du piconet se trouve un appareil maître et plus de sept appareils esclaves. Le protocole Bluetooth au sein des appareils détermine qui sont les appareils maître et esclave.

Chaque fois que vous "jumelez" des appareils sans fil Bluetooth, une conversation électronique immédiate a lieu. La conversation vise à établir la confiance entre les appareils et à déterminer si les données doivent être partagées. La technologie Bluetooth FHSS garantit que votre piconet n'interfère pas avec d'autres piconets dans le même voisinage.

Wi-Fi et Bluetooth :mieux ensemble

Le Wi-Fi a éliminé l'accès commuté tandis que le Bluetooth a éliminé les fils. Les deux sont des dispositifs de radiofréquence sans fil qui se complètent. Chacun joue un rôle essentiel en nous aidant à profiter de notre temps libre, à rester connecté en temps réel et à nous rendre plus efficaces au travail. Nous nous sommes tellement habitués à nous fier à la fois au Wi-Fi et au Bluetooth que l'accès à distance et les câbles archaïques du passé ne sont plus qu'un lointain souvenir.