Les LED connectées éclairent la route des villes intelligentes

SAN JOSE, Californie :les villes transforment les lampadaires en LED, mais elles sont toujours sur une route lente vers l'Internet des objets.

La start-up Telensa et Signify – anciennement division d'éclairage de Philips – ont installé un total de près de 2 millions de lampadaires LED à ce jour, avec Signify commandant une part légèrement plus importante. C'est une goutte d'eau dans le seau d'environ 360 millions de lampadaires dans le monde.

Les deux sociétés commencent tout juste à voir un mouvement mettant des capteurs IoT dans les pôles. Telensa a récemment annoncé un projet pilote utilisant l'IA, mais pour Signify, cela dépasse le cadre de 2019.

A ce jour, Signify a déployé un peu plus de 500 lampadaires avec LTE ou Wi-Fi intégré. Il prévoit de lancer cet automne un modèle prenant en charge la 5G, comprenant des bandes d'ondes millimétriques et un mélange de capteurs.

"Il y a beaucoup de travail à faire... Cela peut être une vente difficile, mais nous essayons d'être un conseiller de confiance pour la ville", a déclaré Bill McShane, directeur national du programme iCity de Signify.

Pour sa part, une petite fraction des 1,7 million de lumières LED que Telensa a déployées utilise des capteurs. « Nous avons augmenté d'un facteur trois en quatre ans, en grande partie grâce aux conversions LED… c'est une vague qui ne fait que commencer… [les capteurs] offrent un avantage, mais ce n'est pas une analyse de rentabilisation écrasante », a déclaré Keith Day, vice-président de marketing pour Telensa.

Telensa intègre une radio propriétaire à 900 MHz dans un boîtier de commande attaché à un lampadaire LED. (Image :Telensa)

Les lumières LED connectées sont faciles à vendre par rapport à l'IoT. Les unités d'environ 60 $ peuvent durer 25 ans et s'amortir en moins de sept ans, grâce aux économies d'énergie et aux fonctions de surveillance centralisée qui évitent les déplacements de camions.

En revanche, élaborer l'analyse de rentabilisation de l'IoT et le vendre à plusieurs services municipaux est un défi. Dans de nombreux cas, les villes manquent de grands ensembles de données et de politiques pour exécuter des analyses.

Pour les fournisseurs, l'activité est « frustrement différente dans chaque pays », a déclaré Day. « Par exemple, aux États-Unis, 65 % des lampadaires appartiennent aux services publics ; au Royaume-Uni, ils appartiennent principalement à la ville. »

Souvent, une entité possède les lampadaires, une autre les entretient et une troisième entreprise les fabrique. « Vous devez comprendre la chaîne d'approvisionnement et ses motivations », a-t-il déclaré.

Comme la plupart des choses au gouvernement, les projets avancent lentement. Un pilote de lampadaire typique prend 18 mois.

La bonne nouvelle est que « les villes veulent être intelligentes et les services publics veulent offrir de nouveaux services, donc il y a de la motivation… est au premier plan », a-t-il ajouté.