La diplômée UTI est la première femme technicienne chez Mercedes-Benz de Chicago

Alors que d'autres jeunes de 19 ans entrent dans leur première année d'université ou sont toujours sur le canapé de leurs parents, Veronica Anderson entre dans l'histoire en tant que première femme technicienne chez Mercedes-Benz of Chicago, une entreprise de Fletcher Jones.

Veronica a obtenu son diplôme d'études secondaires un semestre au début de janvier 2017 à l'âge de 17 ans. Après avoir entendu un représentant de l'Universal Technical Institute (UTI) s'exprimer dans son lycée, la native de Moline, dans l'Illinois, s'est inscrite à l'UTI dans la ville voisine de Lisle.

Vraiment une personne qui mérite la description de « conduite », Veronica a terminé le programme de technologie automobile à l'UTI, ainsi que les formations avancées spécifiques au fabricant (MSAT) pour le programme Ford Accelerated Credential Training (FACT) à Lisle et la Mercedes payée par le fabricant. -Programme Benz DRIVE à l'UTI à Long Beach, en Californie.

La société Fletcher Jones a remarqué Veronica sur les conseils de carrière de l'UTI, et elle a rapidement eu un poste en vue après avoir terminé le programme.¹

« J'aime ce que je fais », déclare Veronica, qui travaille dans le service express effectuant des inspections de véhicules, des réparations de pneus, des vidanges d'huile et plus encore. «Cela me pousse chaque jour à être heureux. En allant de l'école à ma carrière, je ne suis pas du tout stressé. Chaque jour, je me réveille, je suis content d'aller travailler. »

Veronica n'a même pas encore atteint la vingtaine, mais elle se prépare déjà un cheminement de carrière qui est sur la bonne voie pour un succès durable.

Destiné au garage

Veronica a grandi autour des voitures, car son père est un chauffeur de semi-remorque qui travaillait sur des stock cars et traînait des voitures dans leur garage. Elle a des souvenirs de scooters avec sa sœur pendant que son père travaillait. Il lui remettrait un bébé cliquet pour qu'elle se joigne à elle, et sa passion pour les voitures ne l'a jamais quittée. Elle a ensuite construit des voitures de course avec son père, qui est également l'ancien directeur des modèles de l'International Motor Contest Association (IMCA).

Au lycée, elle n'était pas sûre de ce qu'elle voulait poursuivre après avoir obtenu son diplôme. La comptabilité ou quelque chose dans le domaine juridique étaient des options, mais les voitures n'arrêtaient pas de l'appeler par son nom. Après avoir parlé avec UTI, elle s'est sentie confiante dans sa décision de poursuivre le monde de l'automobile et s'est inscrite à UTI.

"En tant qu'étudiant, je décrirais UTI comme ce que vous en faites", dit Veronica. « Les installations sont incroyables et les instructeurs sont vraiment compétents. Mon premier cours, j'étais nerveux, mais mon instructeur était vraiment compréhensif et encourageant. Peu importe combien j'ai poussé les instructeurs avec des questions, ils avaient la réponse ou m'ont aidé à apprendre la réponse. J'ai d'innombrables instructeurs avec qui je parle encore. Cela m'a conduit là où je suis aujourd'hui. »

Course sur la piste d'apprentissage

L'expérience de Veronica dans le programme de l'école automobile l'a amenée à vouloir en savoir plus, à se spécialiser dans une marque pour devenir plus complète une fois entrée dans le domaine. Elle a toujours aimé les Mustang et se souvient que son père parlait de « Ford à gros blocs », ce qui l'a amenée au programme FACT.

Elle a ensuite rejoint le programme Mercedes-Benz DRIVE, après avoir suivi une formation de mécanicien Mercedes-Benz, pour acquérir une expérience dans les voitures de luxe. Malgré les différences entre les voitures de course autour desquelles elle a grandi et les véhicules de luxe Mercedes-Benz, elles sont également plus proches que vous ne le pensez, dit-elle.

"Au fond, ils sont très similaires", dit Veronica. « Vous devez toujours connaître les bases de votre moteur et ce que vous recherchez. Nous parlerons des bougies d'allumage, des culasses et de la terminologie dont vous avez besoin. Cela aide d'avoir ce passé de course parce que les choses sont plus identifiables. Et puis avec Mercedes, il y a plus d'électronique et d'intérieurs luxueux. »

Veronica travaille toujours sur des voitures de course aujourd'hui et a également été technicienne aux IMCA Super Nationals, un événement d'une semaine qui nécessite parfois de travailler jusqu'à 20 heures par jour. Elle et son père se préparent à construire un stock car de rue avec un moteur 363, qu'ils prévoient de courir les week-ends de l'année prochaine.

« Travailler avec mon père en grandissant a posé les bases de ce dont j'avais besoin pour travailler sur des voitures à l'avenir », déclare Veronica. "Travailler chez Mercedes, c'est comme avoir un passe-temps coûteux, puis je rentre chez moi et je travaille sur une voiture qui me permet de m'amuser."

Une grande dame sur le terrain

Outre tous ses succès de technicienne, il convient de reconnaître que Veronica ouvre également la voie aux jeunes femmes de l'industrie. Bien qu'elle se soit fait des amis pour la vie avec certains de ses anciens camarades de classe masculins, elle a rencontré des opposants décourageants parce qu'elle était une femme. Non pas qu'ils l'aient jamais empêchée d'aller au bout de ses rêves.

« J'ai des souvenirs d'enfants qui me disaient que je ne devrais pas être là, que je n'allais pas bien réussir, et je leur ai dit, vous pouvez me dire ces choses, mais voyons ces tests et résultats de laboratoire » dit Véronique. « Je disais à certains instructeurs : « J'ai eu un enfant qui a dit cela » et l'instructeur disait : « Ne vous inquiétez pas, vous allez faire de grandes choses. » »

Lorsqu'elle a visité son lieu de travail actuel, un contremaître lui a dit que les autres employés lui avaient donné un nom de code, car il n'y avait aucune autre femme technicienne dans le bâtiment. Elle a maintenant son propre vestiaire privé au travail pour se changer, un qui se trouvait sur les lieux lorsqu'elle a commencé à travailler mais qui n'avait pas été habité auparavant. Bien qu'elle appartienne à une minorité de genre, elle dit qu'elle n'a pas rencontré d'obstacles.

« En sortant sur le terrain, toutes les personnes avec qui je travaille ont été si tolérantes », dit Veronica. « Il faut du temps pour comprendre et se familiariser avec la façon de travailler et de réagir avec une femme, mais les résultats n'ont été que positifs. »

Veronica dit qu'elle pense que l'une des raisons pour lesquelles il n'y a pas plus de femmes dans l'industrie des techniciens est tout simplement un manque de connaissances sur le domaine et son potentiel. Lorsqu'elle emmène des amies sur la piste de course pour la première fois, elles apprécient toujours l'expérience mais n'avaient jamais envisagé une carrière dans l'automobile.

« Les femmes doivent savoir qu'elles peuvent faire tout ce qu'elles veulent », dit Veronica. « Ne laissez personne vous abattre. Ne laissez rien de ce que quelqu'un dit vous entrer dans la tête. Vous êtes formidable, et vous ne devriez jamais penser que vous ne devriez pas être dans ce domaine. »

En route pour le prochain objectif

Elle a déjà parcouru un long chemin et Veronica a plus de visée. Elle dit qu'elle prévoit de se rapprocher pour travailler à Chicago l'année prochaine et qu'elle espère faire progresser sa carrière.

« Mon objectif est d'être efficace et de bien faire à temps, d'atteindre un taux forfaitaire et d'apprendre autant que je peux apprendre », déclare Veronica. Chaque jour, elle visite le site d'apprentissage en ligne de Mercedes pour en savoir plus.

Elle dit que de toutes les voitures sur lesquelles elle a travaillé, Mercedes est probablement sa préférée. Et un jour, elle pourrait même avoir une Classe C Coupé ou GT R, sur laquelle elle participe actuellement aux inspections avant livraison.

« Cette carrière est enrichissante », dit Veronica. «Ce n'est pas un de ces emplois où vous vous réveillez et ne voulez pas aller travailler. Vous apprenez que ce client ramène chez lui la voiture sur laquelle vous avez travaillé, et je sais que j'ai fait la différence."

Pour les étudiants actuellement à l'UTI qui souhaitent obtenir un succès similaire, Veronica recommande de « travailler dur et de s'y tenir ».

« Vous n'obtiendrez que ce que vous avez investi », dit Veronica. « Prenez ces connaissances, apprenez autant que vous le pouvez et posez autant de questions que possible. Le travail acharné porte ses fruits, mais vous ne pouvez pas simplement vous asseoir. Investissez en vous-même et dans votre apprentissage pour en tirer quelque chose, et restez positif avec ça."

Apprenez-en plus sur UTI ici et sur le programme Mercedes-Benz DRIVE ici.