Outils et équipements de forge : guide complet pour un travail du métal optimal

L'utilisation d'outils et d'équipements de forge adaptés est la clé d'un travail de forge réussi. La forge, parfois appelée « foyer », utilise un foyer comme source de chaleur pour porter le métal à une température permettant sa déformation aisée. Les équipements modernes sont hautement automatisés, intégrant des machines de haute technologie qui facilitent considérablement le travail des forgerons.

Types d'outils de forge

Les principaux outils incluent : enclume, ciseau, pince, plein, marteau, presse, matrice, plane, poinçon et décalibreur, repoussoir, bloc à repoussoir, étau de serrage et foyer.

Four ou foyer

Utilisé par les forgerons pour chauffer les pièces métalliques. Composé généralement de quatre pieds, d'un corps en fonte ou acier, d'un fond en fer, d'une cheminée et d'un soufflet.

Enclume

Plan de travail principal du forgeron. Grande plaque d'acier servant à aplatir les surfaces et à former les formes au marteau. Certains modèles comportent un trou carré (trou à hardy) pour les outils à emmanchement carré et un trou rond (trou à poinçon) pour le passage des poinçons.

Ciseau

Outil de coupe et de dégrossissage du métal. En acier à haute teneur en carbone, section octogonale, tranchant conique. Deux types : ciseau à chaud (forge à chaud) et ciseau à froid (forge à froid).

Pince

Servent à transporter le métal chauffé vers l'enclume. Disponibles en diverses formes et tailles pour assurer une prise ferme sur différentes géométries de pièces.

Plein

Outil servant à créer des rainures ou empreintes lors du forgeage, aussi utilisé pour étirer le métal. Travaille par paires : l'un sous la pièce, l'autre au-dessus, permettant une empreinte simultanée des deux faces.

Marteau

Outil de frappe pour donner forme aux pièces. Classés selon le type de forge : forge à chaud, à froid, à matrice fermée, forge par boutissage, forge à presse. Deux grandes catégories :

• Marteau à chute (drop hammer) : masse tombant par gravité, actionnée manuellement.
• Marteau à puissance (power hammer) : entraîné par hydraulique, air comprimé ou électricité. Pour productions importantes. La pièce est posée sur l'enclume du marteau, un levier commande la chute du pilon.

Poinçon et décalibreur

En acier à haute teneur en carbone, pour percer des trous à chaud. Disponibles en plusieurs tailles, forme commune. Le décalibreur est un poinçon de plus grand diamètre pour élargir les trous.

Plane

Outil pour aplanir la surface de la pièce. Comporte une face plane assemblée sur un manche droit. En acier à haute teneur en carbone.

Repoussoir

Outil donnant diverses formes à la pièce. En acier à haute teneur en carbone.

Bloc à repoussoir

Bloc rectangulaire en fonte ou acier moulé, percé de multiples trous de formes et tailles variées.

Marteau de dressage (set hammer)

Outil pour dresser les surfaces, former les angles et les coins. Similaire à la plane mais en acier à outils. La pièce doit être sur l'enclume pour son utilisation.

Étau de serrage

Maintient les pièces dans l'atelier. Deux mâchoires, un ressort, base plate. La pièce est serrée entre les mâchoires.

Bec de corbin (bick iron)

En acier à outils trempé. Queue conique d'un côté, l'autre partie semblable au bec d'enclume. Peut s'utiliser sur enclume grâce à son emmanchement conique.

Presse

Utilise une pression extrême pour plier le métal selon la forme désirée. Forge la pièce entière en une fois. Deux types :

• Presse mécanique : moteur, vilebrequin, volant d'inertie. Force le pilon contre le métal. Adaptée aux formages simples, moins aux pièces grandes ou complexes.
• Presse hydraulique : fluide sous haute pression actionné par pompes hydrauliques. Force constante pendant le forgeage. Préférée pour pièces grandes ou complexes.

Matrices de forge (forging dies)

Moules dans lesquels les métaux malléables sont pressés. Essentielles pour les productions en série et pièces complexes. Deux types :

• Matrice ouverte : n'enferme pas complètement le métal, laisse un écoulement libre sauf au contact de la matrice.
• Matrice fermée : enferme complètement le métal lors du martelage ou pressage.

Cet article a passé en revue les principaux outils et équipements de forge, leurs fonctions et classifications. Une bonne connaissance de ces éléments est indispensable pour tout forgeron, artisan ou industriel.