Trophée

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Contexte

Les trophées sont une catégorie de récompenses décernées principalement pour des concours ou des événements académiques, professionnels et sportifs. Ce sont des preuves physiques qu'une personne ou un groupe a battu une autre dans un concours. Imposants et sculpturaux, les trophées comportent souvent une figure, un équipement sportif ou un animal (pour les foires agricoles) associé au concours dans lequel le vainqueur a excellé. Ils sont des preuves tangibles de prouesses et ont une signification extraordinaire pour leurs destinataires. Ils sont fièrement affichés dans les maisons et les écoles.

Les trophées vont de bon marché à presque inestimable. Ils peuvent être uniques, comme la coupe Stanley unique en son genre décernée au champion de la Ligue nationale de hockey chaque année, ou des figurines en plastique moulé produites en série coûtant moins d'un dollar. Chacun est considéré comme un trésor quelle que soit sa valeur monétaire.

Autrefois en métal sur une base en bois ou en métal, de nombreux trophées sont maintenant faits de plastique moulé coloré pour ressembler à de l'or, de l'argent ou du laiton. Les pièces Trophy sont fabriquées dans une usine mais assemblées par des revendeurs primés (détaillants) qui vendent au public. En conséquence, il existe une gamme étonnante de pièces pouvant être achetées, permettant au détaillant de créer un prix pour répondre aux besoins de chaque client. Par exemple, les trophées peuvent être achetés avec des figurines argentées, dorées ou en plastique transparent ; et avec des bases en marbre ou en bois. Les figurines au sommet des trophées sont actuellement disponibles sous des centaines de formes, y compris des vendeuses en costume, des danseuses irlandaises, des lanceurs d'appâts, des tireurs d'élite et de la crosse féminine, pour n'en nommer que quelques-unes.

Historique

Depuis l'Antiquité, les trophées ont marqué les victoires. En fait, le mot "trophée" est dérivé du grec tropaion, qui vient du verbe trope, signifiant "mettre en déroute". Dans la Grèce antique, les trophées reflétaient la victoire à la guerre et étaient créés sur le champ de bataille à l'endroit où l'ennemi avait été vaincu. Ces trophées comprenaient des armes et des étendards capturés, et étaient accrochés à un arbre ou à un grand pieu conçu pour ressembler à la figure d'un guerrier. Ils étaient inscrits avec les détails de la bataille et étaient dédiés à un ou plusieurs dieux. Les trophées navals se composaient de navires entiers (ou de ce qu'il en restait) disposés sur la plage la plus proche pour représenter la conquête. La destruction délibérée d'un trophée était considérée comme un sacrilège puisqu'elle était remise en remerciement et en hommage à un dieu.

Les anciens Romains voulaient garder leurs trophées plus près de chez eux. Au lieu,. d'un hommage aux vainqueurs et aux dieux sur le lieu de la victoire, les Romains firent construire à Rome des trophées spéciaux. Ces magnifiques trophées comprenaient souvent des colonnes et des arches au sommet d'une fondation. Il reste encore, en dehors de Rome, d'immenses monuments commémoratifs en pierre qui étaient à l'origine couronnés de trophées en pierre sculptée, aujourd'hui disparus.

On sait peu de choses sur les récompenses ou les trophées décernés au Moyen Âge. Des calices, ou coupes à deux anses, étaient remis aux vainqueurs d'événements sportifs dès au moins la toute fin des années 1600 dans le Nouveau Monde. Une exquise petite tasse en argent sterling à deux anses au Henry Ford Museum de Dearborn, Michigan, a été offerte au vainqueur d'une courte course de chevaux entre deux villes de la Nouvelle-Angleterre vers 1699 et s'appelle la Kyp Cup (fabriquée par l'orfèvre Jesse Kyp) . Les calices, en particulier, sont associés aux événements sportifs et étaient généralement fabriqués en argent et donnés dans les courses de chevaux, et plus tard, la navigation de plaisance et les premières courses automobiles (qui sont devenues populaires au cours d'un siècle avec la naissance de l'automobile). Les récompenses sportives prennent souvent la forme d'une coupe, dont la Coupe Davis, un trophée de tennis majeur décerné pour la première fois en 1900, la Coupe Stanley, remise aux champions de la Ligue nationale de hockey (1894), et la Coupe du monde, remise depuis 1967 aux meilleurs hommes et skieuses alpines, pour n'en nommer que quelques-unes.

Les trophées sont moins chers et décernés plus fréquemment, grâce aux trophées en plastique fabriqués. En plus d'avoir une variété de figurines parmi lesquelles choisir, les trophées sont de trois formes principales :la figurine articulée en plastique transparent couronnant la base, la figurine articulée dorée ou argentée au sommet de la base, ou un socle rectangulaire en plastique décoré holographiquement par ordinateur avec des mots ou un graphique de l'événement, de l'équipement ou de la scène sportive et placé sur la base en plastique.

Matières premières

Les trophées sont fabriqués presque exclusivement en plastique; un trophée peut comprendre plusieurs types différents. Des feuilles métalliques estampées à chaud sont pressées dans les tiges colonnaires pour donner à la figurine une couleur métallique (sauf s'il s'agit de plastique transparent). Du gypse est inséré dans la base et des poteaux métalliques sont moulés dans les trophées pour leur donner de la force.

Conception

Un trophée n'est pas conçu comme une pièce entière; au lieu de cela, il est divisé en plusieurs composants qui sont conçus et repensés ; un assembleur choisit ensuite des composants individuels pour fabriquer un trophée. Il y a d'abord la base sur laquelle repose tout le trophée. Il s'agit souvent de plastique fait pour ressembler à du marbre ou du bois. Les bases sont généralement classées en croissant, sculptées, étagées ou une forme spéciale. Vient ensuite la ou les colonnes. Ce sont la ou les pièces verticales sur lesquelles la figurine peut reposer, ou elles peuvent contenir un autre niveau sur lequel la figurine est assise. Il s'agit souvent de métal brut, d'imitation de marbre ou d'hologrammes. Vient ensuite la contremarche, un petit élément décoratif qui repose sur la base et entre les colonnes. L'élévateur peut indiquer la position du destinataire :premier, deuxième ou troisième. Certains trophées ont un autre niveau au sommet des colonnes. Enfin, en plus de tout, vient la figurine.

Un grand fabricant de trophées décrit son processus de conception en quatre parties :parler aux clients, réfléchir à de nouvelles idées, produire l'idée visuellement ou physiquement, puis exécuter certains modèles à tester. Premièrement, la division des nouveaux produits s'adresse aux consommateurs. Ils recueillent des idées sur les composants qui sont populaires, les modifications qui pourraient être apportées, les besoins en figurines non reflétés dans le catalogue actuel, etc. L'opinion des clients est recueillie par le biais d'études de marché et de groupes de discussion. Ensuite, les développeurs de nouveaux produits articulent ces besoins et réfléchissent également aux possibilités de composants repensés. Les idées les plus prometteuses sont discutées avec une équipe de développeurs qui peuvent aider à concrétiser l'idée. Ce groupe comprend des sculpteurs, des graphistes, des designers conceptuels et des ingénieurs de conception. Ces artistes et ingénieurs produisent soit un dessin, soit une sculpture de base d'une colonne montante ou d'une figurine qui donne à l'idée une forme visuelle ou tridimensionnelle.

Une fois le concept approuvé par un comité, le service outillage et matrice acier crée la matrice de la nouvelle pièce en plastique. Si la pièce n'est pas usinée, comme un socle ou une plaque en Mylar, une matrice plate est utilisée. Le matériau approprié est choisi pour le composant en fonction de sa durabilité et de sa fonction prévue (par exemple, support ou décoration) sur le trophée. La nouvelle conception est ensuite soigneusement évaluée par un comité qui l'examine en termes d'esthétique de conception, de difficulté de fabrication, de besoins en outillage, de durabilité et de décoration. S'il y a un problème dans l'un de ces domaines, la pièce est renvoyée pour réévaluation. La facilité de fabrication est particulièrement préoccupante. La réévaluation et les ajustements peuvent prendre jusqu'à quatre semaines seulement. Une fois l'approbation finale reçue, la nouvelle pièce est prête pour la production en série.

Le processus de fabrication

1. Différentes parties du trophée sont produites de différentes manières. Les composants sont soit moulés à l'aide de matrices en acier, soit extrudés à travers une matrice en utilisant la pression et un peu de chaleur. La plupart des pièces, y compris les contremarches, la base et la figurine, sont moulées par injection. Pour mouler une pièce en plastique, un système d'alimentation automatique est alimenté par un flux continu de granulés de plastique. Les bases du trophée, les élévateurs et les figurines sont moulés en utilisant une pression extraordinaire contre une matrice dans un processus connu sous le nom d'extrusion. Les machines sont chargées de plusieurs millions de livres de granulés de plastique chaque année pour fabriquer diverses parties du trophée.
2. La machine de moulage est équipée de matrices en acier spécialement conçues très coûteuses. Les machines fondent les pastilles dans un liquide et, en utilisant une pression extraordinaire contre les matrices, forment les bases des trophées, les élévateurs et les figurines. Les matrices forment jusqu'à 12 composants d'un même modèle par cycle (le nombre varie en fonction de la taille du composant). Les machines sont actionnées par un ouvrier qui supervise la production. Un plot métallique est inséré dans le corps de chacune de ces figurines pour assurer la solidité de ce composant car certaines parties de la figurine (cheville, poignet, cou) peuvent être en plastique fin et sujettes à la rupture. L'une des plus grandes usines de pièces de trophées exploite 40 machines de moulage de ce type six jours par semaine, trois équipes par jour.
3. Les bases doivent ensuite être remplies de gypse pour donner à la base un poids approprié sans utiliser trop de plastique cassant. Les figurines qui ne doivent pas recevoir une finition argentée ou dorée sont essentiellement réalisées et sont poussées dans la machine et sorties, prêtes à être assemblées chez les détaillants.
4. Les figurines qui doivent recevoir une finition métallisée sont placées par l'opérateur sur la machine d'estampage à chaud. Les figurines en plastique sont lavées avec une couche de finition, puis une feuille de métal (qui se présente en rouleaux de 54 pouces (1,4 m) de large et se détache en pieds linéaires) est chauffée et pressée sur elles. Les parties qui doivent être colorées ainsi que métallisées sont décorées de manière similaire. Les figurines sont maintenant éloignées de la machine, prêtes à être emballées et expédiées aux assembleurs.
5. Les colonnes sont formées à partir de granulés de plastique qui entrent dans une machine, fondus, puis forcés (extrudés) à travers une matrice formée. Au fur et à mesure qu'ils traversent la matrice, ils sont coupés à la longueur requise. Celles-ci, elles aussi, s'éloignent alors de la machine prêtes pour la boxe. en plastique extrudé
6. Les composants sont automatiquement emballés et emballés par une machine et prêts à être expédiés aux assembleurs.

Contrôle qualité

Les machines de précision, y compris les matrices en acier, sont inspectées, entretenues et nettoyées régulièrement pour assurer la production de pièces précises et de haute qualité. Tous les matériaux, des rouleaux de feuilles métalliques aux divers plastiques utilisés dans la production, sont approuvés à leur arrivée à l'usine. Une fois les trophées assemblés, une série d'inspecteurs les vérifie au fur et à mesure qu'ils sortent de la chaîne, à la recherche de variations inacceptables dans les pièces moulées ou d'une mauvaise application de couleur ou de feuille.

Sous-produits/Déchets

Les pièces qui ne passent pas le contrôle qualité sont triées par type de plastique et couleur appliquée, puis rectifiées pour une utilisation ultérieure dans un autre produit ou composant. Cependant, les pièces importantes comme les figurines et les socles en vinyle transparent ou en acrylique pour les trophées spécialisés ne sont constituées que de nouveaux matériaux.

Les machines de moulage et d'extrusion de plastique soulèvent une certaine quantité de matières plastiques ambiantes. Des laveurs d'air sont utilisés à l'intérieur de ces usines. L'eau éjectée de ces plantes peut contenir des effluves et les entreprises de moulage de plastique récupèrent et nettoient l'eau de la plante.