horloge à coucou

---

Contexte

La pendule à coucou est un souvenir préféré des voyageurs en Allemagne, en Autriche et en Suisse, et en particulier dans la région de la Forêt-Noire en Allemagne. L'horloge est appréciée pour un certain nombre de ses caractéristiques. Le boîtier extérieur en bois travaillé est généralement composé d'un beau bois sombre finement sculpté de scènes folkloriques et forestières. L'horloge elle-même est fabriquée dans la première région horlogère du monde. Et, enfin, il y a le coucou et ses congénères. A l'heure (et souvent aussi à la demi-heure et au quart d'heure), le charmant oiseau sculpté sort d'une porte pour chanter l'heure dans un « Coucou ! Coucou ! appeler. Il est souvent présenté ou suivi d'un défilé de citadins, de créatures de la forêt ou d'autres animaux qui passent par une autre porte et semblent célébrer le passage de chaque heure et l'intemporalité de leur horloge soigneusement conçue.

L'horloge à coucou connue aujourd'hui est la forme la plus populaire d'horloge ornementale, à la fois décorative et fonctionnelle. Lorsque le petit coucou des bois émerge pour appeler l'heure, deux petits tuyaux attachés à deux soufflets miniatures font son appel. Les ensembles de tuyaux et de soufflets sont montés de chaque côté de l'horloge avec des fentes découpées dans le cadre en bois en face des évents du soufflet pour permettre au son d'être entendu. À l'intérieur de l'horloge, un ensemble d'horloges en laiton finement conçu contrôle l'heure. Deux poids en forme de pommes de pin qui pendent aux extrémités des chaînes et un pendule qui se termine par une feuille ajoutent à l'apparence traditionnelle, bien qu'ils ne soient décoratifs que sur les horloges modernes à ressort.

Historique

L'horloge à coucou a un parent impressionnant dans l'horloge de la Forêt-Noire. Les provinces de Bade et de Wurtembourg (aujourd'hui la province de Bade-Wurtembourg) se situent profondément dans la région de la Forêt-Noire en Allemagne. Les hivers y sont longs, sombres, froids et caractérisés par de fortes chutes de neige. La foresterie et l'agriculture étant limitées pendant cette saison, une industrie artisanale dans la production d'horloges s'est développée dans la Forêt-Noire. La verrerie était un métier traditionnel, et l'horlogerie en est née indirectement lorsque, vers 1640, un voyageur introduisit une simple horloge de Bohême actionnée par trois roues sur un train (entraînement continu), un échappement à verge (le dispositif qui permet le s'entraîner à avancer d'une quantité contrôlée en le retenant avec des poids), et un foliot (une barre d'équilibre). L'horloge n'était pas ornée.

Les citoyens locaux ont appris à copier l'horloge et à fabriquer les outils pour la fabriquer. Ils ont également travaillé ensemble en tant que groupe avec des spécialistes de la fabrication de cadres, de la fabrication des horloges, de la fabrication et de la peinture des cadrans, de la fonderie du laiton, de la fabrication des chaînes et des timbres, de la finition des pièces métalliques et de nombreuses tâches annexes. L'horloger a fait ses propres modèles et styles; les pièces de ses horloges étaient uniques et non interchangeables avec d'autres fabricants. À la fin des années 1700, les horloges étaient une exportation rentable pour la région et étaient vendues jusqu'en Russie.

L'horloge à coucou a peut-être été inventée vers 1730 par Franz Anton Ketterer, un célèbre horloger de la Forêt-Noire de Schonwald. Le son du coucou était simplement incorporé dans les horloges contemporaines de l'époque. Ils avaient des écrans faciaux – des plaques avant complètes émaillées avec le visage près du centre – plutôt que le cadre en bois développé plus tard. Les horloges de Ketterer étaient entraînées par des poids suspendus en forme de pin Une horloge coucou et une vue latérale de son mécanisme. cônes, et ceux-ci ont été adaptés au style à ossature de bois plus tard. Ketterer a utilisé le tuyau d'orgue d'église comme base pour la production du son du coucou, et ses capacités d'horloger étaient si habiles que l'horloge à coucou est devenue connue pour sa fiabilité en tant que pièce d'horlogerie.

La variété des horloges à coucou reflète les styles horlogers de l'époque. Une horloge datant de 1770 peut avoir un écran facial peint avec des roses et des châteaux. C'était le style anglais de l'époque, mais il était popularisé dans tout le sud de l'Allemagne et en Europe centrale; le même dessin apparaît sur les flancs des barges peintes. Bientôt, la décoration a été modifiée pour s'adapter au marché visé. Par exemple, les Français aimaient les gros bouquets de fleurs aux couleurs vives et appelaient les horloges à coucou « horloges suisses », même si la plupart étaient fabriquées en Allemagne. Les Scandinaves préféraient les cadrans hexagonaux ou octogonaux, tandis que les Hollandais et les Belges préféraient les cadrans en étain ou en porcelaine. En Angleterre, les horloges étaient appelées horloges « néerlandaises » (peut-être de « Deutsche », ce qui signifie allemand), et il s'agissait de simples jantes en acajou avec des verres maintenus en place par des lunettes en laiton.

Au milieu du XVIIIe siècle, les horloges à coucou sont passées de l'industrie paysanne ou artisanale aux usines. En 1850, un style appelé le « pavillon de chasse » ou le style « chalet » dominait; le cadre montre une loge à la base de l'horloge, le cadran de l'horloge sur le toit, et des arbres et des animaux sculptés s'élevant au-dessus du cadran jusqu'au sommet du cadre. Dans "The Cricket on the Hearth", l'auteur Charles Dickens décrit une horloge avec la figure d'un faneur avec une faux qui se déplace avec le pendule. Un style particulier appelé le "Surrerwerk" ou le travail sifflant frappe avec le son de douze coups comme le son de petits marteaux. Habituellement, l'horloge à coucou avait deux trains d'entraînement, un pour le mouvement de l'horloge et l'autre pour le soi-disant train de sonnerie, ou les sons et actions produits avec la sonnerie de l'heure.

Les mouvements sont devenus standardisés dans le style, la taille et les matériaux. Les mouvements européens sont en laiton et en acier, et les mouvements américains sont en laiton. Les chiffres sur le cadran sont peints dans le style gothique allemand. Les horloges à coucou modernes ont conservé les poids suspendus en pomme de pin. Certaines grandes pendules à coucou réalisées à la fin du XIXe siècle abritaient également des baromètres. Les horloges ultérieures d'environ 1900 ont des cadres en bois, des roues en laiton et un coucou en bois sculpté sur un support de balayage qui se déplace vers l'avant pour sonner l'heure. Le bois marqueté a également été utilisé pour fabriquer des horloges à coucou, notamment celles du nord de l'Italie dans la région d'Ampezzo. À la fin du XXe siècle, l'horloge à coucou est entrée dans l'ère numérique lorsque les fabricants ont commencé à équiper certains modèles d'horloges à quartz qui jouent douze mélodies différentes, une pour chaque heure, et un arrêt automatique pour faire taire l'oiseau pendant un nombre d'heures programmable pendant la nuit. .

Matières premières

Le bois est la matière première essentielle pour la fabrication des horloges à coucou, car le boîtier en bois est la principale caractéristique qui distingue l'apparence de l'horloge à coucou. Les horloges à coucou sont fabriquées à partir du bois de tilleul, un bois dur qui pousse en Europe. Certaines parties du boîtier peuvent également être en noyer. Les ouvriers qualifiés du bois achètent les bois de tilleul et de noyer bien à l'avance afin que le bois puisse vieillir pendant deux ans. Selon ce que veut l'artisan, il peut être acheté en rondins avec l'écorce enlevée ou en blocs de longueur.

La pendule à coucou se distingue également par le coucou et ses sons. Les tuyaux et soufflets qui lancent l'appel du coucou sont également en bois. Les horloges qui jouent des airs sont équipées de boîtes à musique. Les boîtes à musique et les mouvements mécaniques des horloges (ainsi que de petites pièces comme les aiguilles de l'horloge) sont produits par des sous-traitants spécialisés. Les poids de pomme de pin en plomb et le poids en forme de feuille à l'extrémité du pendule sont en plomb et sont fabriqués dans des fonderies de métaux en versant un alliage de plomb fondu dans des moules en métal trempé. Les fonderies qui fabriquent ces poids sont également expertes dans le travail du métal de petite taille et de détail.

Conception

Comme le suggère l'histoire de l'horloge à coucou, la conception de l'horloge et de ses pièces hautement reconnaissables est basée sur la tradition. Les fabricants d'horloges ont développé leurs propres styles de chalets et de scènes forestières pour le travail du bois ainsi que des "moulages de personnages" particuliers pour le coucou lui-même et les villageois ou les animaux qui peuvent partager des "scènes d'action" avec le coucou. De nouvelles lignes ou de nouveaux styles d'horloges ne sont pas probables, car les clients achètent des horloges à coucou pour leur style traditionnel. L'ajout de fonctions numériques augmente la variété de musique et de chants d'oiseaux que les horloges peuvent produire, mais les horloges avec des améliorations numériques ne se sont pas encore avérées plus populaires que les modèles traditionnels.

Le processus de fabrication

1. La fabrication de la pendule à coucou commence entre les mains du menuisier. L'artisan sélectionne les morceaux de bois à utiliser pour l'horloge particulière et les coupe aux longueurs et formes approximatives dont il aura besoin. Des outils électriques et des outils à main sont utilisés pour cette partie du processus; les outils à main peuvent comprendre des outils de mesure, des scies, des râpes et des limes pour le façonnage, des outils de perçage, des abrasifs, y compris du papier de verre, ainsi que des adhésifs et des pinces. Le boîtier ou l'armoire en forme de boîte pour l'horlogerie est coupé, ajusté et collé ensemble.

   Le cadre extérieur - la partie décorative de l'horloge représentant la scène traditionnelle de la forêt et du chalet - commence par un dessin au pochoir sur papier. Les artisans fabriquent et collectionnent des sets de pochoirs à partir de leurs propres dessins et de ceux qui ont été transmis. Les ensembles de pochoirs sont conçus pour des tailles d'horloges spécifiques. Après avoir choisi le pochoir pour la taille et le style de l'horloge, le menuisier dessine le motif sur le bois et commence à sculpter et à façonner le cadre. Lorsque le cadre et le boîtier sont terminés, les deux sont tachés et laissés à sécher.

2. Une fois le cadre et le boîtier séchés, la pendule est assemblée en montant d'abord le mouvement dans le boîtier. A l'époque de la fabrication villageoise, les artisans qui sculptaient le bois et assemblaient les horloges vivaient probablement dans le même village. L'horloger a coulé et fabriqué à la main le fonctionnement interne de l'horloge lui-même et les a assemblés. Aujourd'hui, les fabricants achètent des mouvements d'horloge pré-assemblés, et le processus se réduit à le mettre dans le boîtier et à le fixer correctement avec des vis à bois ou d'autres éléments de fixation.
3. Les dispositifs sonores sont fixés au sommet de l'horloge. Il s'agit notamment des tuyaux et des soufflets pour le son du coucou et de la boîte à musique. Les pièces jointes qui sont généralement des extensions de chaînes d'entraînement sont liées aux ensembles de crochets métalliques et de cames et de broches métalliques qui activent le coucou et toute autre figure en mouvement et les portes. Le coucou est relié à son soufflet, et les autres figures sont mobilisées par le mouvement de grève. Un troisième mouvement initie le jeu de la boîte à musique. Enfin, les chaînes du pendule et des poids sont reliées au mouvement et les poids en plomb sont clipsés aux extrémités de la chaîne.
4. L'horloge assemblée est soigneusement emballée pour protéger les pièces mobiles et le délicat cadre sculpté. Les horloges emballées individuellement sont emballées dans des cartons pour l'expédition et la distribution.

Contrôle qualité

Le contrôle de la qualité ne comporte que deux étapes. La qualité est intégrée dans chaque horloge à coucou, car chacune est fabriquée à la main. La qualité est la marque de l'artisan et, comme pour tous les produits artisanaux, les menuisiers doués et hautement qualifiés ne risquent pas leur réputation sur des horloges mal fabriquées. L'étape finale de qualité est un examen complet de la pièce finie et une opération d'essai.

Sous-produits/Déchets

Il n'y a pas de sous-produits de la fabrication d'horloges à coucou et les déchets sont minimes. Certains déchets et copeaux de bois résultent de la fabrication du boîtier et de la sculpture du cadre, mais une sélection attentive des bons morceaux de bois pour le projet et des pochoirs qui accentuent le caractère du bois limitent le volume de déchets. Le bois est également trop cher pour que les ouvriers du bois le gaspillent.

Le futur

Les nouvelles horloges à coucou comptent toujours parmi les souvenirs de vacances les plus recherchés au cœur de l'Europe et en particulier dans la région de la Forêt-Noire en Allemagne. En Amérique, de nombreuses familles peuvent retracer leurs racines en Allemagne, en Autriche, en Suisse et dans d'autres localités européennes où les horloges à coucou sont des ornements traditionnels pour la maison. Par conséquent, il existe un marché en Amérique pour les horloges qui représentent les meilleures traditions de fabrication de coucous.

Les horloges à coucou sont également des antiquités très prisées. Les horloges artisanales avec "provenance" (une histoire traçable) sont recherchées par les collectionneurs, mais les chasseurs d'antiquités recherchent également des horloges à coucou fabriquées en usine. Ceux qui datent des années 1850 sont très recherchés d'après le nom du fabricant; des noms comme Gustav Becker, la United Freiburg Clock Factory (que Becker a rejoint en 1900), Winterhalder &Hofmeier, Kienzle, Junghans et la Hamburg American Clock Company (qui copiait des horloges de fabrication américaine pour les vendre en Allemagne) sont parmi les plus à collectionner. En règle générale, le marché des antiquités insuffle également de la vie aux ventes d'objets de collection nouvellement fabriqués, car ils sont plus abordables.

Même si certains modèles d'horloges à coucou sont maintenant dotés de mouvements à quartz et d'électronique, une partie du charme de l'horloge à coucou peut être son mouvement mécanique à l'ancienne. Lorsqu'il est associé à du bois magnifiquement sculpté et à un style rustique, le charme du chant du coucou à l'heure est garanti pour apporter des sourires à ceux qui apprécient les délices enfantins et l'artisanat exquis pour les années à venir.