Innovator Energy annonce une réduction de 10 fois les coûts de capture du carbone

• Innovator Energy (startup fondée en 2016) a développé une nouvelle technique pour séparer le CO2 des gaz de combustion des centrales électriques.
• L'entreprise affirme que sa technologie est 10 fois moins chère et utilise 1/4 de l'énergie.
• Cette technique de conversion du CO2 transforme le CO2 capturé en produits à valeur ajoutée.

Environ 65 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre sont causées par la production d'électricité et les travaux industriels. Les techniques existantes de capture du dioxyde de carbone post-combustion sont énergivores, nécessitent des sources de chaleur à haute température et augmentent considérablement les coûts de production d'énergie.

Une startup nommée Innovator Energy a développé une nouvelle technique pour séparer le dioxyde de carbone des gaz de combustion des centrales électriques, qui est dix fois moins chère et utilise un quart de l'énergie. L'entreprise développe des solutions efficaces aux défis énergétiques mondiaux, avec un accent principal sur la capture et la conversion des émissions de dioxyde de carbone.

Innovator Energy a breveté un procédé de capture du dioxyde de carbone sans précédent qui utilise 96 % d'énergie en moins que les technologies conventionnelles et stocke le dioxyde de carbone à moins de 8 $ la tonne. Le monde devra capturer jusqu'à 6 milliards de tonnes métriques de dioxyde de carbone par an. L'équipe construit un prototype de démonstration à San Antonio, au Texas.

Cette technologie, validée par des travaux menés à l'université de Yale, attaque les faiblesses du maillon le plus précieux de la chaîne technologique de capture du carbone, y compris les plus grandes compagnies pétrolières mondiales qui ne l'avaient pas fait auparavant.

Capture et conversion du dioxyde de carbone

Ce nouveau procédé de capture du carbone nécessite beaucoup moins d'énergie et des températures plus basses, donnant une impulsion supplémentaire pour réduire les émissions de dioxyde de carbone (CO2) de la production d'énergie. Dans ce procédé, du CO2 hautement pur est créé en ajoutant un solvant organique (acétone, acétaldéhyde ou diméthoxyméthane) à une solution aqueuse ammoniaque/dioxyde de carbone riche en CO2 sous pression normale et à température ambiante.

La solution absorbante de CO2 et le solvant organique sont ensuite régénérés par une chaleur à basse température. Lorsque l'acétone, l'acétaldéhyde ou le diméthoxyméthane est ajouté à une concentration de 16,7 % à une solution aqueuse d'ammonium bicarbonate 2M, 39,8 %, 86,5 % ou 48,6 % respectivement des espèces aqueuses de dioxyde de carbone sont converties en gaz CO2 hautement pur sur 3 heures. Cela indique que l'acétaldéhyde est le solvant organique le plus performant.

L'énergie thermique et la température requises pour récupérer l'acétaldéhyde et la solution absorbante de CO2 dans ce procédé étaient de 1,39 MJ par kilogramme de CO2 généré et 68 °C respectivement. Cela représente environ 75 % d'énergie en moins que ce qui est utilisé dans un procédé pilote à l'ammoniac refroidi, et 53 °C de température en moins.

Source : Innovator Energy

Cette technique de conversion du CO2 transforme le CO2 capturé en produits à valeur ajoutée. Les procédés utilisent des chimies de réaction uniques et abondantes sur Terre, des nanocatalyseurs non toxiques facilitant des coûts plus bas, une conversion respectueuse de l'environnement du CO2 en produits chimiques de base, notamment le gaz de synthèse et l'acide acétique.

Une optimisation supplémentaire pourrait améliorer les performances, par exemple, l'étude d'autres solvants et combinaisons de solvants aiderait à réduire davantage les exigences en température et en énergie.

À propos de l'équipe et des financements

Le chef d'équipe Ethan Novek est un inventeur et entrepreneur de 18 ans. Il est également membre du groupe de recherche Elimelech à l'université de Yale. Novek se concentre principalement sur 3 choses : la capture et la conversion du dioxyde de carbone, l'exploitation de ressources énergétiques durables inexploitées, et la conversion des flux de déchets en produits précieux.

Innovator Energy était l'un des 27 demi-finalistes du XPrize (concours à prix incitatif). Novek a obtenu un financement d'un investisseur pour développer un autre pilote qui utilisera du gaz de déchets réel d'une usine chimique, et capturera mille kilogrammes d'émissions de carbone par jour. L'identité de l'investisseur est gardée secrète. De plus, Novek demande une subvention de 3 millions de dollars au Département de l'Énergie des États-Unis. Source : Quartz

L'entreprise travaille actuellement sur un prototype de 200+ kilogrammes, au Southwest Research Institute à San Antonio, Texas. Pour 250 000 $, l'institut fournirait à Novek un chef de projet, une petite équipe de contractants et tout l'équipement nécessaire pour tester cette technologie.

À lire : 13 formes nucléaires puissantes de choses ordinaires

Leur vision ultime est de mettre en œuvre une capture de CO2 respectueuse de la nature et de convertir tous les processus émetteurs de CO2, y compris la production d'énergie, la production de ciment, la purification du biogaz, le raffinage des métaux et le traitement des eaux usées.