Choisir le bon gaz de protection : essentiel pour des soudures fortes et propres

Le gaz de protection, aussi appelé gaz de couverture, peut faire ou défaire une soudure. Ces gaz sont couramment utilisés en soudage à l'arc, y compris le soudage MIG et TIG. Les gaz sont utilisés pour protéger la zone de soudure des éléments (comme l'oxygène et la vapeur d'eau), qui peuvent endommager ou casser une soudure. Omettre l'utilisation d'un gaz de protection ou choisir le mauvais gaz peut entraîner des projections excessives rendant la soudure plus difficile, voire une soudure faible ou poreuse qui pourrait casser.

Gaz couramment utilisés

L'hélium et l'argon sont deux gaz inertes couramment utilisés (aussi appelés gaz nobles). Ils sont couramment utilisés sur les métaux non ferreux car ils ne réagissent pas avec les métaux en fusion. Comme ces gaz sont plus difficiles à ioniser, le résultat est un arc plus chaud qui peut être particulièrement utile lors du soudage de l'aluminium, du magnésium et des alliages de cuivre.

L'oxygène, le dioxyde de carbone, l'azote et l'hydrogène sont des gaz semi-inertes souvent utilisés en soudage. Ces gaz sont généralement ajoutés à un gaz inerte comme l'argon, car de fortes concentrations pourraient endommager la soudure. L'oxygène et le dioxyde de carbone sont généralement ajoutés aux soudures sur acier pour améliorer la stabilité de l'arc et réduire la tension superficielle. L'hydrogène est couramment utilisé dans les soudures sur nickel mais évité pour l'aluminium ou le magnésium. L'oxyde nitrique, l'hexafluorure de soufre et le dichlorodifluorométhane sont tous utilisés dans les soudures spécialisées sur aluminium.

Mélanges de gaz de protection courants

Comme mentionné ci-dessus, la plupart des types de gaz de protection utilisés sont un mélange de gaz inertes et semi-inertes. Certains rapports de mélange couramment utilisés incluent :

• Argon-dioxyde de carbone
• Argon-oxygène
• Argon-hélium
• Argon-hydrogène

Facteurs dans le choix d'un mélange de gaz

En plus de choisir le bon mélange en fonction du matériau soudé, de nombreux choix de gaz de protection sont également basés sur le coût. Des gaz comme l'argon et l'équipement requis pour utiliser ce gaz peuvent être coûteux. La configuration du matériau et l'emplacement peuvent également affecter le choix du gaz. Le soudage avec gaz de protection est généralement effectué à l'intérieur car les applications extérieures peuvent disperser le gaz trop rapidement par le vent et la météo. Les besoins spécifiques de la soudure nécessiteront également différentes dispersions de gaz. Les variations les plus courantes incluent :

• Petits bains de soudure (court-circuit et pulvérisation pulsée) - 10 L/min
• Transfert globulaire - 15 L/min
• Transfert par pulvérisation - 20-25 L/min

Utiliser le bon gaz de protection est important et peut avoir des effets à long terme sur la qualité du travail, le budget et l'équipement impliqués dans le travail. Assurez-vous de vérifier les exigences spécifiques en gaz de protection pour chaque travail.