Élevez votre jeu : chaussures 3D imprimées pour le Super Bowl

Performance supérieure grâce à l'impression 3D

Le 2 février, amis et familles à travers le pays se réuniront pour regarder l'événement télévisé le plus important de l'année, le Super Bowl. Fans zélés dans chaque recoin du pays (et leurs homologues moins enthousiastes) vivront les montagnes russes émotionnelles du football, grimaçant à chaque fumble et acclamant chaque touchdown, tout en tentant de sublimer leur excitation nerveuse avec pizza et ailes de poulet. Ce que les spectateurs remarqueront le moins, ce sont probablement les chaussures aux pieds des joueurs. Pourtant, ces crampons pourraient faire toute la différence et l'impression 3D a joué un rôle sans précédent dans leur développement.

Les crampons d'élite de Nike

Cette année, Nike, client de longue date de Stratasys Direct Manufacturing, a lancé le Vapor Carbon 2014 Elite Cleat dans le cadre de sa collection Nike Silver Speed pour le Super Bowl XLVIII. C'est le premier crampon influencé et développé depuis le laboratoire d'impression 3D de Nike. Au centre de cette création : une « plaque V » modifiée permettant à la chaussure de mieux s'adapter aux mouvements naturels sur le gazon sans glisser, surtout au « pas zéro ».

La première génération de cette « plaque V » a été fabriquée pour le crampon Vapor Laser Talon par frittage laser, un procédé d'impression 3D thermique utilisant de la poudre de nylon thermoplastique. Elle a été portée par 7 des 10 athlètes les plus rapides au NFL Combine 2013, dont Marquise Goodwin, ex-receveur de l'Université du Texas. Moment de fierté pour l'Université du Texas, berceau du frittage laser, de voir Goodwin arriver 1er au 40 yards dash.

Galvanisés par le succès au Combine, Nike a accéléré le développement de l'Elite Cleat. Ils ont capitalisé sur la capacité à produire rapidement d'autres prototypes par frittage laser, réduisant considérablement le cycle de conception et développement. Cela a accéléré la mise sur marché, permettant à Nike de sortir cette chaussure à temps pour le Super Bowl XLVIII.

C'est un exemple extraordinaire de la façon dont la technologie d'impression 3D n'a pas seulement aidé, mais fait avancer le développement pour ce géant du retail.