Découvrez le procédé de production du polychlorure de vinyle (PVC)

Le PVC au quotidien

Le PVC est omniprésent : tuyaux (24 %), films/feuilles (19 %), profils/tubes (17 %), câbles (10 %), bouteilles (8 %), revêtements de sol (5 %), tissus enduits (4 %), articles moulés (2 %), articles en vinyle (2 %). Plastique majeur pour construction, transport, emballage, électricité/électronique, santé.

Pourquoi le PVC ?

Sécurité (pièces auto réduisant blessures), confort, design (ameublement, mode), conservation des ressources. Permet de vivre mieux, plus riche, plus beau.

Découverte

1872, chimiste allemand Eugen Baumann. Polymérisation accidentelle de chlorure de vinyle exposé au soleil → solide blanc dans un ballon.

Propriétés chimiques

57 % chlore. Résistant aux acides, sels, bases, graisses, alcools.

Propriétés thermiques

Décomposition à 140 °C, fusion ~160 °C. Stabilité thermique du PVC brut très faible → nécessite stabilisants thermiques lors de la fabrication.

Procédé de fabrication (3 étapes)

Étape 1 : Production de dichlorure d'éthylène

Chlore (électrolyse sel marin) + éthylène (hydrocarbures) → dichlorure d'éthylène (1,2-dichloroéthane).
C₂H₄ + Cl₂ → C₂H₄Cl₂

Étape 2 : Production de monomère chlorure de vinyle (MCV)

Pyrolyse du dichlorure d'éthylène à haute température :
C₂H₄Cl₂ → C₂H₃Cl (MCV) + HCl
HCl + éthylène + ½ O₂ (oxychloruration) → C₂H₄Cl₂ + H₂O
Boucle : HCl recyclé. Réaction globale :
2 C₂H₄ + Cl₂ + ½ O₂ → 2 C₂H₃Cl + H₂O

Étape 3 : Polymérisation (addition)

Ouverture des doubles liaisons du MCV → chaînes polymères longues :
n C₂H₃Cl → (C₂H₃Cl)ₙ

Applications

• Tuyaux d'égout et canalisations (alternative aux métaux corrodables).
• Profils de fenêtres (robuste, léger, durable).
• Santé : dispositifs médicaux, emballages pharmaceutiques, systèmes d'administration (50 ans d'usage).
• Automobile : panneaux de porte, pare-soleil, revêtements sièges, ciel de toit, joints, pare-boue, revêtements soubassement, protections latérales, anti-gravillons.
• Isolation de câbles électriques.
• Vêtements : simili cuir.