Assemblage vs soudage : différences clés expliquées

La fabrication, étape cruciale du système de production, transforme les matières premières et les rebuts en produits utiles en y ajoutant une valeur suffisante. Cependant, tous les produits physiques ne peuvent pas être produits de la même manière. Par conséquent, il existe plusieurs procédés de fabrication pour fabriquer différents objets faits de différents matériaux et ayant des caractéristiques variées. Ces procédés de fabrication incluent le moulage, l'assemblage, le formage ou le travail des métaux, l'usinage ou la coupe des métaux, le traitement thermique, le revêtement et la coloration, le prototypage rapide et la métallurgie des poudres. Chacun d'eux a des capacités différentes en termes de matériaux de travail appropriés, de forme et de taille du produit, de type de caractéristique, de taille des composants, de précision dimensionnelle, de niveau de tolérance, etc.

Qu'est-ce que l'assemblage ?

L'assemblage est l'un des procédés de fabrication utilisé pour assembler deux ou plusieurs composants ou structures solides ensemble. Il peut être employé pour joindre de manière permanente ou temporaire tout type de matériaux d'ingénierie tels que les métaux, les céramiques, les plastiques et les composites. Afin de répondre au besoin d'assembler une grande variété de matériaux de plusieurs façons, il existe divers procédés d'assemblage, qui peuvent être classés en deux grands groupes : les procédés d'assemblage temporaire et les procédés d'assemblage permanent.

Assemblage temporaire

Comme son nom l'indique, un joint temporaire n'est pas fixe. Cela signifie qu'il permet un démontage facile et rapide des structures assemblées sans les casser. Cela est très utile pour l'inspection, la maintenance et la réparation. Cependant, un tel joint n'est pas nécessairement solide et étanche. Les procédés d'assemblage typiques permettant des joints temporaires incluent le fixation, le joint à clavette, le joint à rotule, le joint à clé, l'ajustement par pression, le joint à emboîtement, etc.

Assemblage permanent

Un joint permanent est destiné à rester fixe pendant une longue durée. Il ne permet pas le démontage des structures assemblées sans les casser. Il pose un défi lors de l'inspection, de la maintenance et de la réparation car parfois les composants ou parties de la structure doivent être endommagés. Cependant, il offre un joint solide, fiable et étanche avec une grande capacité de charge. Les procédés d'assemblage permanent typiques incluent le soudage, le rivetage, le brasage fort, le brasage tendre, le couplage, l'assemblage adhésif, etc.

Qu'est-ce que le soudage ?

Comme mentionné précédemment, le soudage est un type de procédé d'assemblage permanent comme le rivetage et le couplage. C'est un procédé d'assemblage ancestral qui peut assembler efficacement et économiquement deux ou plusieurs éléments structurels de manière permanente. Par définition, le soudage est l'un des procédés d'assemblage par lequel deux ou plusieurs composants solides peuvent être joints de manière permanente par formation de coalescence avec ou sans l'application de pression externe, de chaleur et de métal d'apport.

Comme d'habitude, il existe un grand nombre de procédés de soudage pour assembler efficacement et fiablement une grande variété de matériaux d'innombrables façons. Les exemples incluent les procédés de soudage à l'arc (MMAW, GMAW, TIG, SAW, FCAW, ESW, etc.), les procédés de soudage au gaz (OAW, OHW, AAW, PGW, etc.), les procédés de soudage par résistance (RSW, RSEW, PW, PEW, FW, etc.), les procédés de soudage à l'état solide (DFW, PW, ROW, CW, FRW, FOW, etc.) et les procédés de soudage par faisceau d'énergie intense (PAW, LBM et EBW). Chacun d'eux offre certains avantages par rapport aux autres.

Comment le soudage diffère-t-il de l'assemblage ?

Le soudage est un type de procédé d'assemblage ; les autres étant le rivetage, le brasage, l'adhésif, le brasage fort, le couplage, la fixation, l'ajustement par pression, etc. Il convient de mentionner qu'avec l'avancement de la technique de soudage au cours des dernières décennies, le soudage a désormais largement supplanté les autres procédés permanents, y compris le rivetage. À l'échelle industrielle, la fixation et le soudage sont massivement employés. Par conséquent, l'assemblage est un terme générique qui indique l'assemblage de composants solides ; tandis que le soudage est une méthode particulière d'assemblage qui peut assembler deux ou plusieurs pièces de manière permanente. Mathématiquement, on peut dire que le soudage est un sous-ensemble de l'ensemble d'assemblage.