Fibre optique révolutionnaire atteint 1 Péta-bit/seconde en transmission

• Des chercheurs développent un nouveau câble optique qui peut transmettre des données à un débit d'un péta-bit (1000 téra-bits) par seconde.
• La fibre est aussi fine qu'un cheveu humain et moins sujette aux dommages.

Les câbles à fibres optiques ont révolutionné la communication réseau depuis leur création il y a environ 4 décennies. Ces câbles utilisent de fines brins de verre pour transmettre des données encodées dans la lumière. Comme la réflexion totale interne empêche la lumière de s'échapper par les côtés du câble, il peut avoir un taux de transmission beaucoup plus élevé par rapport à l'utilisation de signaux électriques.

Aujourd'hui, les fibres optiques sont utilisées dans l'internet, la télévision par câble, la mise en réseau informatique, le téléphone, l'industrie automobile, les inspections mécaniques, la dentisterie et la chirurgie, les applications militaires et spatiales. Les chercheurs cherchent toujours à atteindre un débit de données élevé et à couvrir une longue distance simultanément.

Avec la propagation accélérée de services comme le contenu vidéo et les réseaux sociaux, le trafic internet augmente à un rythme exponentiel. L'épine dorsale de cette infrastructure, c'est-à-dire la bande passante de la fibre optique, augmente également chaque année. Cependant, il y a une certaine limite à l'augmentation de la vitesse et de la bande passante qui peut être obtenue avec la fibre optique standard. Nous pourrions atteindre cette limite dans les 10 prochaines années.

Fibre multi-cœur

Les scientifiques travaillent sur un nouveau système de transmission qui peut surmonter de telles limitations. Alors que les fibres optiques existantes utilisent un seul mode de transmission dans un brin de verre de quartz, le nouveau design repose sur une fibre multi-mode pour transmettre des données avec un multiplexage spatial plus élevé.

En 2012, la société Nippon Telegraph and Telephone (NTT) a démontré les capacités des fibres multi-cœur : ils ont atteint un taux de transmission de données de 1 péta-bit par seconde sur une seule fibre optique 12 cœurs de 52 kilomètres.

Récemment, une équipe de scientifiques du Centre de Recherche en Photonique de l'Université Macquarie a développé une fibre optique qui a transmis avec succès plus de 1 péta-bit (1000 téra-bits) de données par seconde. La fibre est développée conjointement par Fujikura Ltd et l'Université de Hokkaido et le système de transmission est construit par l'Institut National de l'Information et des Communications Technologiques, Japon.

Référence : Université Macquarie

Cette fibre 4 cœurs 3 modes peut transmettre 12 fois plus de données que les fibres optiques existantes. Ce qui est encore plus impressionnant, c'est qu'elle est aussi fine qu'un cheveu humain (même largeur que les câbles à fibres standard).

Le câble peut être facilement connecté aux appareils existants et est moins sujet aux dommages en raison de son diamètre plus étroit. Ces avantages entraînent également d'énormes économies de coûts par rapport aux autres types de fibres optiques. Cependant, l'équipe n'a pas mentionné sur quelle distance les données peuvent être transférées à de tels taux élevés.

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C'est la première fois que quelqu'un propose une fibre pratique et de taille utilisable, résistante et capable de transmettre de manière fiable d'énormes quantités d'informations. À ce jour, cela semble être une solution parfaite au goulot d'étranglement généré par la fibre optique standard.