Une perspective d'usinage revitalisée stimule la croissance dans l'industrie aérospatiale

Avant 2020, beaucoup d'entre nous qui fournissons des systèmes de fabrication surfaient sur la vague du boom de 14 ans de l'industrie aérospatiale. Notre entreprise était engagée dans une production accrue de pièces de moteurs à réaction et structurelles, car nos machines-outils sont bien adaptées à l'usinage de métaux durs. Le secteur robuste a aussi stimulé le développement de composants personnalisés conçus juste pour certains aspects des processus d'usinage d'avions à ailes fixes et rotors.

Eh bien — nous savons tous ce qui est arrivé au début 2020.

Le secteur commercial de l'industrie est tombé dans le trou de la pandémie. Alors que les voyages internationaux diminuaient, la production pour avions à double couloir a pris le coup le plus significatif car il y avait déjà une surabondance de capacité. Plus le virage vers les monocouloirs était déjà en cours. Chaque secteur — monocouloirs, jets d'affaires, rotorcraft civils — étaient tous en baisse. Le militaire était l'exception. Ce segment est resté sur la bonne voie.

Selon The Teal Group, les cinq meilleurs programmes d'avions récupéreront et iront au-delà de l'ancien boom d'ici à 2030. Ces cinq sont Airbus A320Neo, Boeing 737NG/MAX, Lockheed Martin F-35, Boeing 787 et Airbus A350XWB. N'oubliez pas les programmes spatiaux privés non plus, particulièrement impliquant la fabrication de satellites.

De notre perspective comme fournisseur de machines-outils, nous vivons un retour plus rapide que prévu à travers toutes les lignes de produits. Nous anticipons que d'ici 2023 nous serons aussi occupés, sinon plus, que nous l'étions au pic du boom. Il y a quelques moteurs pour cela. Nos clients poussaient leur équipement existant fort pour suivre la demande. Alors que les commandes reprennent, certains remplacent l'équipement fatigué par du neuf. Et, alors que l'automatisation était souvent une exigence avant, elle l'est encore plus maintenant. Aider les fabricants à produire plus avec moins a été notre but perpétuel — et c'est tout à fait urgent maintenant.

Main-d'œuvre et automatisation

L'autre moteur est la pénurie de main-d'œuvre qualifiée, dont nous sommes tous las d'entendre parler. Elle crée une poussée pour plus d'automatisation — et c'est dans l'automatisation que nous voyons un réglage fin nuancé et de la croissance, comme l'intégration d'opérations secondaires dans des cellules de fabrication flexibles. Cela inclut de telles opérations que l'ébavurage robotique, le nettoyage et la mesure et ce qui pourrait être considéré comme des fonctions de pré-FMS d'usinage comme le stockage de matière première. La gestion, la surveillance et la gestion des outils de coupe dans un FMS deviennent aussi communes à intégrer.

Les fabricants de composants critiques à travers l'aérospatiale ont traditionnellement été des étapes en avant d'autres secteurs dans l'application des méthodologies les plus récentes. Ils ont été parmi les premiers à prendre les nouveaux développements, pas juste dans l'automatisation d'usinage mais aussi les systèmes et logiciels à l'échelle de l'usine. Plus de décisions sont pilotées par les données, que ce soit comment chiffrer les jobs ou comment dire quand un insert d'outil de coupe a besoin d'être changé.

De plus, avec l'émergence de la blockchain dans la chaîne d'approvisionnement, potentiellement tous les fournisseurs devront être alignés dans leurs processus cette décennie. Alors que de nombreux experts de l'industrie projettent un retour complet d'ici le milieu de cette décennie, cela prend du temps pour rééquiper, recalibrer les processus et mettre à jour les certifications spécifiques à l'industrie. Le Département de la Défense américain, par exemple, exige un certain niveau de certification Cybersecurity Maturity Model Certification (CMMC) pour la conformité sécurité. Et des exigences plus strictes arrivent.

Les fournisseurs doivent mener des enquêtes maintenant sur comment améliorer l'usinage, les processus et les opérations pour qu'ils soient prêts pour le vol hors du trou de la pandémie.