Fugro et Nexxis présentent des robots contrôlés par satellite au SpAARC

Fugro, en partenariat avec Nexxis, entreprise d'inspection visuelle à distance, de tests non destructifs et de robotique, a démontré comment sa capacité d'opérations à distance peut s'appliquer à l'espace via des robots contrôlés par satellite.

La démonstration a eu lieu au SpAARC, le complexe de contrôle de la robotique, de l'IA et de l'automatisation spatiale, en Australie occidentale.

L'Agence spatiale australienne a mandaté Fugro pour concevoir, construire et exploiter le complexe SpAARC de classe mondiale en 2020.

Les ingénieurs de SpAARC ont depuis créé un écosystème robotique visant à contrôler et surveiller une gamme de systèmes robotiques, des robots d'inspection sous-marins et terrestres aux drones et satellites dans l'espace.

En s'associant à Nexxis, ils ont pu démontrer l'opération d'un robot tiers via un réseau satellite géostationnaire sécurisé.

Après avoir intégré le robot Nexxis dans l'écosystème robotique de SpAARC, les ingénieurs l'ont contrôlé – ainsi qu'un robot SpAARC – depuis le centre d'opérations à distance de Fugro situé à plus de 100 km.

Les flux vidéo des assets étaient transmis en quasi temps réel via le réseau satellite, montrant les deux robots et le drone travaillant en collaboration pour naviguer et cartographier un terrain accidenté similaire à celui de Mars.

Samuel Forbes, responsable de la technologie des systèmes à distance chez Fugro, déclare : « Cette démonstration a de nombreux parallèles avec le contrôle d'un robot dans l'espace en raison de la latence élevée du réseau.

« SpAARC continuera de développer cette capacité d'opérations à distance et soutiendra de nombreux nouveaux projets robotiques spatiaux passionnants dans un avenir proche. »

Ce projet a reçu un financement du fonds d'infrastructure spatiale de l'Agence spatiale australienne : opportunité de subvention Robotique, Automatisation et Centre de commandement et contrôle IA. Le projet s'inscrit dans le cadre du Perth City Deal et soutiendra la création d'emplois locaux, la recherche et l'innovation.