Filament TPU Flex :propriétés clés, guide d'impression et utilisations pratiques

Pour toute personne possédant une imprimante 3D, un filament flexible peut offrir des avantages uniques à vos impressions. Dans cet article, nous nous concentrons sur le filament le plus flexible disponible dans notre gamme :le TPU. Jetons un coup d'œil à ses propriétés, comment l'imprimer et les différentes applications rendues possibles par ce matériau. 

L'impression avec un filament flexible n'a rien de effrayant et ouvre la porte à une grande variété d'applications. Nous nous concentrons sur notre filament le plus flexible, le TPU, sur la façon de l'imprimer et sur certaines des applications intéressantes que nous avons vues par des fabricants tels que Zoles et Nissan.  

Propriétés du filament flexible TPU

Le matériau le plus flexible que nous proposons dans notre gamme BCN3D est le TPU (polyuréthane thermoplastique) :un filament polyvalent semblable à du caoutchouc. 

Le TPU est un copolymère élastomère, constitué de blocs alternés souples et durs, qui confèrent à la fois dureté et flexibilité. Le TPU est un élastomère thermoplastique, capable de s'étendre jusqu'à 4,5 fois sa taille d'origine avant de se briser. Son allongement à la rupture et sa résistance exceptionnels rendent ce matériau supérieur à la plupart des filaments. Avec une dureté Shore-A de 95, le TPU est un matériau résistant pour plusieurs applications industrielles, tant mécaniques que chimiques. 

En plus de cet incroyable équilibre entre flexibilité et force, vous pouvez vous attendre à :

• Haute résistance à l'abrasion, à l'usure et à la déchirure
• Grande résistance aux huiles et aux produits chimiques
• Excellente résistance aux chocs
• Allongement maximal de 450 %
• Résiste à des températures de fonctionnement allant jusqu'à 60 °C
• Compatible avec la prise en charge PVA

Comment imprimer

Si vous avez l’habitude d’imprimer avec d’autres matériaux, l’impression avec un filament flexible ne sera pas différente. Néanmoins, nous avons quelques recommandations pour vous assurer de tirer le meilleur parti de ce type de pièces imprimées. 

1. Conservez-le dans un récipient hermétique avec un déshydratant.
2. Séchez le filament avant d'imprimer en le plaçant dans un four ou dans un déshydrateur à 60-70 ºC pendant 6 à 8 heures. 
3. Assurez-vous d'avoir un profil d'impression approprié pour le TPU en utilisant ceux intégrés au BCN3D Stratos. Nous recommandons également l'impression séquentielle (un objet à la fois) car les déplacements laissent des matières résiduelles.
4. Enfin, comme toujours, utilisez Magigoo pour garantir une bonne adhérence du lit ! 

Pour savoir comment augmenter encore davantage la flexibilité de vos pièces, consultez l'article de notre base de connaissances. 

Pourquoi peut-on utiliser ce type de filament ?

Prototypage

Le fabricant de semelles intérieures de chaussures Zoles est l’exemple parfait de la mise à profit du TPU. Grâce à une plateforme en ligne, les clients de Zoles peuvent créer leurs propres chaussures et semelles personnalisées avec un ajustement parfait en saisissant des images de leurs pieds. L’utilisation du TPU signifie que les semelles intérieures peuvent facilement reprendre leur forme et coûtent 50 % moins cher qu’une paire de semelles orthopédiques. 

Pièces industrielles automobiles

Le géant automobile Nissan fait confiance aux pièces imprimées en 3D tout au long de sa chaîne de fabrication. Parmi sa gamme d'outils, de gabarits et de fixations, vous pouvez trouver du TPU utilisé pour :

• Cet outil de protection du revêtement de toit est ancré au montant supérieur de la voiture lors de l'insertion du tapis de sol de la voiture. La pièce protège la sellerie du toit de toute casse provoquée par l'insertion du tapis. Sans cet outil, les dommages ultérieurs au revêtement nécessiteraient un travail de récupération avec de nombreuses heures de retouche.

• Cette jauge de centrage de pare-brise fonctionne comme une jauge pour garantir la distance correcte entre le montant A de la voiture et le pare-brise. Idéalement, la sécurisation de la distance entre un côté sécurise automatiquement l’autre. 

Pour examiner de plus près les pièces imprimées en 3D dans la chaîne de production de Nissan, téléchargez l'inventaire complet ci-dessous. 

Pièces d'utilisation finale dans la mode 

L’impression 3D s’impose de plus en plus dans l’industrie de la mode. ZER Collection utilise des matériaux flexibles tels que le TPU pour garantir la fonctionnalité de tous les vêtements et les combine avec des matériaux aux propriétés différentes telles que l'élasticité et l'épaisseur.

Et bien d’autres endroits intéressants…

• Joints, joints d'étanchéité, manchons ou charnières industriels
• Modèles ou poignées multi-matériaux doux au toucher
• Modèles multi-matériaux à assemblage flexible
• Étuis de protection, semelles de chaussures, surfaces antidérapantes
• Ressorts, joints et amortisseurs
• Roues et rouleaux

Le filament flexible peut être un atout pour quiconque envisage de fabriquer des pièces pour les applications susmentionnées… et plus encore ! Si vous ne l’avez pas encore essayé, nous espérons que cet article vous aura convaincu qu’il peut ajouter beaucoup de valeur à votre expérience d’impression 3D. Si vous avez besoin d’autres trucs et astuces sur l’impression 3D, visitez notre base de connaissances BCN3D.