Examen de l'utilisateur Geeetech i3 Pro B; Vaut-il la peine de l'obtenir ?

Cet article se veut une revue aussi complète que possible de l'imprimante 3d Geeetech i3 Pro B, qui est l'une des imprimantes les plus populaires au monde, compte tenu de son faible coût et de la facilité de son achat et de sa livraison dans n'importe quel pays auprès de ses nombreux revendeurs.

Je passerai en revue son processus d'assemblage, ses caractéristiques générales, les problèmes connus, la qualité d'impression, ainsi que les avantages et les inconvénients.

Alors, sans plus tarder, commençons !

Assemblage

Cette imprimante est livrée dans un kit de bricolage, contrairement à la Ender3 qui est partiellement pré-assemblée. Cela signifie que vous devrez assembler vous-même l'ensemble de l'imprimante, ce qui peut être amusant ou très frustrant, selon vos compétences et votre désir d'apprendre.

Comme premier conseil, je dirais que l'i3 Pro B n'est pas la meilleure imprimante pour débuter dans le monde de l'impression 3d, bien qu'elle soit peu chère et puisse donner de bons résultats, il est nécessaire que vous maîtrisiez certains aspects liés à la mécanique et à l'électronique d'une imprimante 3d avant d'en assembler une vous-même. Sinon, il est possible de rencontrer des problèmes simples que quelqu'un ayant des connaissances de base peut rapidement comprendre, mais pas vous.

Avant de commencer, je dois préciser que lorsque j'ai acheté la Geeetech i3 Pro B j'avais déjà quelques années d'expérience dans l'utilisation et le montage d'imprimantes 3d. Grâce à cela, j'ai pu résoudre de nombreux problèmes lors de l'assemblage de l'imprimante qui ne sont pas clairement expliqués dans les manuels et la vidéo que l'entreprise fournit pour guider les utilisateurs.

Ayant une idée de ce que je faisais, il m'a quand même fallu plus de 10 heures pour assembler toutes les pièces (dans leur position correcte, soit dit en passant…). Peut-être qu'avec l'aide d'un ami j'aurais pu le faire en deux fois moins de temps, car chercher la pièce nécessaire dans la nomenclature et l'identifier prend parfois plus de temps que l'assemblage lui-même.

Ceci est important à garder à l'esprit, surtout si vous n'avez pas de grande table à la maison. N'utilisez pas la table où vous et votre famille mangez, car il faudra probablement un jour ou deux pour terminer l'assemblage et vous obtiendrez des regards très désapprobateurs.

L'imprimante est livrée complètement démontée jusqu'à la dernière vis et emballée dans une grande boîte en carton. Vous aurez besoin d'un grand espace pour vérifier qu'aucune pièce ne manque, ce qui peut être fait à l'aide de la liste fournie. Dans le cas où des pièces manquent, le service après-vente de Geeetech est très bon et se fera un plaisir de vous envoyer les pièces manquantes, bien que cela puisse être quelque peu frustrant si vous étiez impatient de commencer.

Vous pouvez remplacer certaines vis ou rondelles, mais un moteur pas à pas ou une carte de contrôle ne sont pas des choses que vous avez habituellement à la maison (elles ne manqueront généralement pas).

Sur le site officiel de Geeetech, vous pouvez trouver le manuel de montage, qui est très utile mais il est bien préférable de suivre le tutoriel vidéo disponible sur YouTube. Il est normal que vous soyez coincé dans certaines étapes, car de nombreuses pièces sont similaires ou ne sont pas parfaitement étiquetées dans le manuel d'assemblage. Encore une fois, allez-y doucement et soyez TRÈS patient à ce stade, car vous n'avez besoin d'assembler l'imprimante qu'une seule fois.

Avec de la patience (et beaucoup de temps libre), vous pouvez faire fonctionner votre imprimante 3D et vous n'aurez plus jamais besoin de recommencer le processus. De plus, l'assemblage complet de cette machine vous permettra de connaître en profondeur chacun de ses composants, ce qui vous donnera une expérience supplémentaire que les autres imprimantes pré-assemblées ne peuvent pas vous offrir.

Caractéristiques générales

L'i3 Pro B monte ses composants sur un cadre en acrylique découpé au laser de 8 mm d'épaisseur maintenu par des tiges filetées robustes. Les tolérances dimensionnelles de ses pièces sont adéquates et elles ont tendance à générer des frottements entre elles, il est donc recommandé d'utiliser la lime fournie pour user un peu les joints avant de les assembler. Certains utilisateurs sautent cette étape et l'acrylique a tendance à se briser sous la pression.

L'imprimante n'a pas de pièces imprimées, ce qui est souvent le point faible de nombreux clones de Prusa à bas prix. Les pièces métalliques sont rigides et semblent très solides.

Les courroies des axes X/Y ont leurs tendeurs correspondants, il n'est donc jamais nécessaire de modifier le mécanisme.

La qualité de ses composants est quelque peu liée à son prix :les roulements ont l'air de mauvaise qualité et les écrous en laiton de l'axe Z sont un peu desserrés lors du montage. Quoi qu'il en soit, une fois l'imprimante assemblée, elle semble rigide. J'ai un autre clone Prusa i3 à la maison, armé d'un cadre en acier qui transmet beaucoup plus de vibrations à ses pièces que l'imprimante Geeetech.

La carte de contrôle de cette imprimante est la GT2560, qui intègre en une seule carte toutes les fonctionnalités de l'ensemble Arduino Mega + Ramps 1.4. La configuration apportée par son firmware est adaptée au matériel de l'imprimante, elle ne nécessite donc aucune modification telle que le calibrage des pas de l'axe ou de l'extrudeuse. Il se monte sur un côté de l'imprimante et dispose d'un petit ventilateur pour refroidir les pilotes. Comme il n'a pas de boîtier pour le protéger, il est généralement rempli de poussière qui doit être nettoyé fréquemment.

Un point à noter est que l'imprimante n'a pas de ventilateur de couche, bien que la carte ait la prise disponible pour le placer, et le menu de l'imprimante vous permet de contrôler sa vitesse. Considérant que le ventilateur de couche est d'une grande aide lors de l'impression, je pense que Geeetech pourrait le fournir et réaliser une imprimante 3d plus complète. En guise de conseil, je suggère que votre première pièce imprimée avec cette machine soit un conduit de ventilateur pour un ventilateur soufflant 5015.

L'écran de l'imprimante est situé au-dessus du cadre en acrylique et pour cette raison, la bobine de filament ne peut pas être placée sur le cadre de l'imprimante. Je pense que c'est un peu inconfortable et qu'il serait préférable de le placer à l'avant de la machine. Si vous aimez modifier vos imprimantes, cela pourrait être une bonne idée.

En plus de l'imprimante, un support pour les bobines de filament est inclus dans le kit. Pour le faire rester en place, je l'ai fixé à la table à l'aide d'une vis à bois et d'une rondelle. Bien sûr, ce n'est pas une bonne idée de percer un trou dans un tableau. L'inconvénient de ce support est qu'il est trop petit et que les grandes bobines ne peuvent pas être installées. La solution que j'ai trouvée est d'utiliser une tige de 8 mm et de la faire passer dans le trou supérieur.

De plus, comme le filament peut s'accrocher à une partie mobile de l'imprimante, j'ai imprimé cette partie :

Cette petite amélioration permet de guider le filament et d'éviter qu'il ne s'emmêle.

L'extrudeur fourni est une vieille connaissance :le MK8. Dans mon cas, c'est de l'aluminium, mais je connais des gens qui ont reçu l'extrudeuse en plastique. Il fonctionne très bien et il n'y a pas de problèmes de brouillage.

Habituellement, cette extrudeuse est utilisée pour les imprimantes de type Bowden, mais l'i3 Pro B dispose d'un système d'extrusion directe monté dessus. La façon dont il est assemblé, il y a un espace entre le canon et le pignon de l'extrudeuse. Cela signifie que lors de l'impression de TPU, le filament peut s'échapper à travers cet espace et ruiner l'ensemble du processus d'impression. J'utilise un petit morceau de tube PTFE pour éliminer l'écart, mais parfois il sort.

Certaines pièces disponibles sur Thingiverse vous permettent de résoudre ce problème, mais si vous imprimez uniquement des filaments rigides, il n'est pas nécessaire d'utiliser ces mises à niveau.

Le hotend résiste à des températures très élevées, mais comme l'imprimante n'a pas de boîtier, il n'est pas facile d'imprimer des matériaux plus exigeants comme le nylon. Jusqu'à présent, je n'ai eu aucun problème pour imprimer du PLA, de l'ABS, du PETG et du TPU.

L'axe Z est déplacé par des tiges trapézoïdales de 2 à 8 mm, qui ne sont pas pliées et ne génèrent aucune oscillation.

Étant donné que les moteurs pas à pas sont entraînés par des pilotes A4988 (les moins chers), ils produisent un peu de bruit pendant le mouvement, mais c'est supportable. Après quelques mois d'utilisation, les roulements linéaires (également des roulements de mauvaise qualité) commencent à vibrer, il est donc conseillé de les remplacer par des roulements plus chers.

Tout bien considéré, cependant, c'est une imprimante assez silencieuse.

Fonctionnement et problèmes connus

La Geeetech i3 Pro B est une machine qui divise les avis parmi ses utilisateurs :il y a ceux qui pensent que c'est la meilleure imprimante 3d en rapport qualité/prix sur le marché, et il y a ceux qui pensent que ça ne vaut pas la peine de dépenser de l'argent et du temps passé sur une machine qui apporte plus de problèmes que de solutions.

Mon opinion est que cette imprimante 3d est la meilleure que vous puissiez obtenir pour un budget d'environ 150 $. De plus, puisque c'est vous qui assemblez l'imprimante, je pense que la fiabilité de cette machine dépend purement et exclusivement de vos compétences. Jusqu'à présent, après plus de 2 ans d'utilisation, presque tous les problèmes que j'avais étaient le résultat de mes erreurs lors de l'assemblage, c'est comme ça.

Par exemple, j'ai eu des problèmes liés à la perte de pas dans les moteurs, dans les axes de mouvement et avec l'extrudeuse. En effet, les pilotes A4988 fournis ne sont pas livrés avec le bon étalonnage de tension/courant et c'est parce que c'est vous qui devez les régler en fonction du couple dont ils auront besoin, ce qui est une tâche facile.

À un autre moment, j'ai eu des problèmes lors du changement de filament, car il y avait un bouchon dans le canon qui empêchait la mise en place du nouveau filament. Pour résoudre ce problème, j'ai constaté qu'il était nécessaire d'extruder manuellement du matériau avant de procéder au changement de filament.

De cette façon, le plastique est souple et ne bloque pas le canon. Je soupçonne qu'il s'agit d'un problème récurrent avec l'extrudeuse MK8, car un outil en métal est fourni à l'intérieur de la boîte. Au début, je ne savais pas à quoi ça servait, mais au troisième blocage du canon, je me suis rendu compte que cet outil permet d'enfoncer le filament dur et de déboucher le canon. Cependant, je n'ai pas trouvé cette information dans le manuel ou la documentation de l'imprimante, qu'ils auraient certainement dû inclure.

Un autre problème que j'ai eu était lors de ma première impression, après avoir terminé le montage de la machine, je n'ai pas fait attention à la taille de la buse et j'ai essayé d'imprimer comme je le faisais toujours avec mes autres imprimantes. La perte de pas m'a alerté et lors de la vérification, j'ai vérifié que la buse fournie dans la Geeetech i3 Pro B est de 0,3 mm, quand le diamètre de mes autres imprimantes est de 0,4 mm. Heureusement, le filetage du bloc chauffant est M6, qui est également utilisé par la plupart des fabricants de buses. En le remplaçant, il a commencé à fonctionner parfaitement.

Qualité d'impression

Comparée à la plupart des clones à bas prix de la célèbre Prusa i3, la Geeetech i3 Pro B est la meilleure imprimante 3D que vous puissiez obtenir pour moins de 200 €. Sa structure est très ferme et les parties métalliques sont rigides. Cela signifie qu'aucune vibration n'est transmise aux objets imprimés lors de l'impression à 40 mm/s. Lorsque cette valeur est dépassée, vous commencez à voir des images fantômes dans les coins très pointus.

Aucune oscillation n'est observée sur l'axe Z et la précision géométrique est à des valeurs correctes sur tous les axes.

Avantages

• Son rapport qualité/prix est le meilleur de sa gamme
• l'assembler vous donne beaucoup d'expérience
• La qualité de vos objets imprimés est assez bonne
• La structure est bien conçue et très résistante
• Comme cette imprimante est basée sur le modèle Prusa i3, il est très facile de trouver des pièces détachées et des pièces pour la modifier sur Internet.

Inconvénients

• Ses composants de mauvaise qualité ont une durée de vie courte, ils doivent donc être remplacés.
• L'extrudeuse est difficile à démonter et ses engrenages ne sont pas réduits. Elle a donc besoin d'un moteur plus gros pour fonctionner, ce qui ajoute un poids inutile à l'axe X.
• Le verre du lit chauffant est trop court et ne couvre pas toute la zone d'impression. Vous devrez en acheter un qui vous permette de profiter de tout l'espace.
• Le processus d'assemblage est très compliqué et il est normal de faire des erreurs, ce qui vous oblige à démonter certaines pièces plusieurs fois jusqu'à ce que vous puissiez le faire correctement.
• Le bloc d'alimentation peut être plus puissant pour accélérer le chauffage.

Conclusion

La Geeetech i3 Pro B est une très bonne imprimante si l'on considère le prix. Bien sûr, c'est un clone du Prusa i3 et peut-être que les composants ne sont pas d'aussi haute qualité, mais il coûte aussi environ 5 ou 6 fois moins cher.

Comme je l'ai mentionné tout au long de l'article, je pense que cette imprimante est idéale pour tous ceux qui ont déjà une expérience de l'électronique et de l'assemblage d'imprimantes 3D, du moins si vous voulez éviter beaucoup de maux de tête.

Si vous êtes un débutant complet, je vous recommande d'opter pour quelque chose de plus simple, comme l'Ender 3 (lien vers l'examen de ma propre imprimante 3D Ender 3 Pro) car elle est partiellement assemblée et vous devriez la faire fonctionner en moins de une heure.

J'espère que ces informations vous ont été utiles !

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