Le nanocomposite HX5 atteint un blindage électromagnétique supérieur pour l'aviation militaire

Alpine Advanced Materials (Dallas, Texas, États-Unis) a annoncé en octobre avoir achevé les tests d'interférences électromagnétiques (EMI) sur le HX5 — un nanocomposite thermoplastique de grade aéronautique militaire léger — et a constaté une atténuation exceptionnelle, qu'il soit nu ou plaqué avec diverses épaisseurs de nickel et de cuivre. Le HX5, hautement conçu, a déjà démontré sa résistance et ses performances pour des composants complexes, mais les résultats des tests EMI indiquent qu'il est un matériau encore plus attractif pour l'électronique.

Les EMI, causées par un dispositif électronique envoyant des ondes radiofréquences ou électromagnétiques à un autre dispositif, peuvent perturber les équipements et systèmes critiques médicaux, militaires, aérospatiaux, de transport en commun, de contrôle vehiculaire et de navigation. Le blindage bloque les champs électromagnétiques, assurant une performance système fiable, une caractéristique que les tests EMI ont révélée chez le matériau HX5.

« Les résultats de nos tests EMI étaient agréablement surprenants car les thermoplastiques ont généralement une atténuation minimale », déclare Roger Raley, président d'Alpine Advanced Materials. « Une haute atténuation signifie que les pièces en HX5 empêchent les fréquences radio et électroniques variables d'interférer entre elles. Nous savons à quel point le HX5 est résistant, mais ces résultats s'ajoutent aux preuves de sa manipulation supérieure. »

Deux laboratoires indépendants ont testé le HX5 nu et plaqué pour étudier la relation entre l'épaisseur du film et l'atténuation sur une gamme de fréquences de 10 kilohertz (kHz) à 40 gigahertz (GHz). Les spécifications de test utilisées incluaient IEEE 299-2006, MIL-STD-285.

« Nous avons trouvé que le HX5 peut être plaqué pour le blindage EMI sur une gamme de 12 kHz à 40 GHz, et obtenu des données de résistivité surfacique et volumique électrique pour le HX5 nu et plaqué, confirmant à la fois le plaquage chimique pour le blindage EMI et l'efficacité du blindage », ajoute Marinela Peto, ingénieure mécanique chez Alpine Advanced Materials. « En fait, les résultats de test ont montré des niveaux d'atténuation comparables, voire supérieurs, pour le HX5 nu versus les échantillons plaqués pour certaines fréquences de 12 GHz à 40 GHz. »

Avec un rapport résistance/poids élevé, une stabilité thermique, une résistance environnementale et une flexibilité de fabrication, le HX5 peut être moulé par injection, formé, extrudé ou usiné comme l'aluminium. Il permet aux fabricants de composants de réaliser des formes complexes avec une résistance spécifique (rapport résistance à la traction divisé par la densité) deux fois supérieure à celle de l'aluminium à poids égal.

Développé depuis plus d'une décennie via des tests et validations par le Département de la Défense avec un investissement R&D dépassant 50 millions de dollars, Alpine Advanced Materials affirme que le HX5 a été conçu pour remplacer l'aluminium aéronautique usiné à moitié du poids. Plus tôt cette année, des tests tiers ont montré qu'il conserve jusqu'à 96 % de sa performance mécanique originale sous 5 millions de rads de rayonnement gamma. Il a également démontré une résistance extrême à la corrosion face aux solvants, carburants, lubrifiants et produits chimiques, lui permettant de résister aux applications les plus exigeantes. Déjà certifié pour une utilisation des fusées et satellites aux véhicules de transport amphibies, le HX5 est une alternative idéale à l'aluminium à moitié du poids et avec une manufacturabilité multiple.