Technologies biocomposites avancées nominées pour le prix de l'innovation « Matériau renouvelable de l'année »

La conférence sur les matériaux renouvelables 2021, l'événement de suivi de la 13 ^ème Conférence internationale sur les matériaux biosourcés, a annoncé le 29 avril les six nominés choisis par son conseil consultatif pour son prix de l'innovation « Matériau renouvelable de l'année ». Le prix complet, parrainé par Covestro (Leverkusen, Allemagne), recherche de toutes nouvelles applications qui visent à éviter ou à remplacer les matériaux vierges d'origine fossile (produits soit à partir de biomasse, directement via CO_2, utilisation ou recyclage) et sont soit déjà sur le marché, soit le seront dans un avenir proche.

Nominé sur 36 soumissions, deux en particulier, Malai Biomaterials Design (Kerala, Inde) et le fabricant de meubles néerlandais Vepa (Hoogeveen, Pays-Bas) et Plantics (Pays-Bas), appliquent des composites; tous les nominés présenteront leurs nouvelles technologies et applications lors de l'événement en ligne du 18 au 20 mai. Les lauréats seront choisis par les participants à la conférence en ligne le deuxième jour de la conférence.

Malai Biomaterials Design utilise du malai, un nouveau matériau biocomposite à base de cellulose bactérienne cultivée à partir d'eaux usées de noix de coco mûres mélangées à des fibres de tige de bananier, de chanvre et de sisal. Il est fabriqué sans aucune substance à base d'huile ou toxique, est biosourcé et compostable à la maison. Semblable au cuir dans ses propriétés et son apparence, le matériau est utilisé pour des accessoires tels que des sacs et des sacs à main. L'entreprise travaille avec les eaux usées des usines de transformation de la noix de coco dans le sud de l'Inde. Un petit cocotier dispose d'environ 4 000 litres de cette eau par jour. Ces eaux usées sont généralement rejetées dans l'environnement, où elles acidifient le sol. Malai recueille et stérilise l'eau, qui peut ensuite être utilisée comme nourriture pour les bactéries. Cette bactérie produit des feuilles de nano-cellulose, qui sont ensuite enrichies de fibres naturelles pour obtenir le matériau final.

Le fabricant de meubles néerlandais Vepa serait le premier au monde à lancer une collection de chaises avec une coque en biomatériau à base de fibre de chanvre et de biorésine. Les deux sont entièrement biologiques, à base de plantes et recyclables. Vepa affirme que la résine et le matériau biosourcés font partie d'une nouvelle famille de matériaux biosourcés qui a été développée par Plantics et est brevetée dans le monde entier pour de nombreuses applications différentes. Plantics et Vepa ont collaboré intensivement pendant deux ans pour transformer le biomatériau en une coque de siège de haute qualité. La collection est entièrement produite aux Pays-Bas et comprend actuellement des chaises et des tabourets de bar. Le processus de production absorbe plus de CO₂ qu'il n'émet. De plus, les chaises sont conçues de manière à ce que les différentes pièces soient faciles à séparer et que les matériaux puissent être réutilisés à l'infini.

Les quatre autres nominés incluent :

• Projet financé par l'UE, MMAtwo, qui obtient de nouveaux polymères à partir de méthacrylate de méthyle régénéré (MMA) pour des feuilles et des composites acryliques 100 % recyclés.
• Carbios (France), qui prétend être la première entreprise à avoir développé des procédés biologiques pour révolutionner la fin de vie des plastiques et des textiles. La technologie de recyclage enzymatique déconstruirait tout type de déchets plastiques PET en ses composants de base (monomères) qui peuvent ensuite être réutilisés pour produire de nouveaux plastiques PET de qualité vierge.
• Eastman Chemical Co. (Kingsport, Tennessee, États-Unis), avec de nouvelles technologies de recyclage moléculaire qui décomposent les déchets plastiques en blocs de construction moléculaires et les reconstruisent en de nouveaux matériaux comme des tapis et des textiles, pour une solution circulaire complète.
• A a lancé une gamme de produits de nettoyage liquides contenant LanzaTech (Skokie, Ill., États-Unis) CarbonSmart Ethanol dans le cadre des gammes de nettoyage Migros (Zurich) Plus Oeco Power et Potz. Le CarbonSmart Ethanol est produit à partir de carbone recyclé provenant d'émissions d'acier.

Le prix de l'innovation « Matériau renouvelable de l'année » est parrainé par Covestro. Neste, Sorona, SUGAR ENERGY et UPM soutiennent la conférence en tant que sponsors or, Alfa Laval, FKuR, MMAtwo, Photanol/Renolit en tant que sponsors argent et LanzaTech en tant que sponsor bronze.