Qu'est-ce qu'un thermodurcissable ?

Le terme thermodurcissable décrit un matériau à base de polymère qui est insoluble et non fusion. Cela contraste avec un matériau thermoplastique, qui est généralement soluble et peut être fondu. Alors que les deux types de matériaux peuvent être classés comme des polymères, la principale différence réside dans leurs structures. Dans un thermodurcissable, un prépolymère ou un squelette, la résine réagit avec un agent de réticulation sous chaleur et pression pour former un réseau réticulé. La formation d'un réseau thermodurcissable peut également être réalisée sans chaleur ni pression en utilisant des initiateurs/promoteurs par rayonnement ou à température ambiante. Inversement, les matériaux thermoplastiques ne contiennent pas de réseau réticulé - une différence qui a de nombreuses implications et constitue la base des profils d'utilisation générale de ces deux classes de matériaux polymères.

La différence la plus reconnaissable entre les deux grandes classes de matériaux est que les matériaux thermoplastiques peuvent être reformés, reformés et recyclés même après avoir été traités [moulés, extrudés, etc.]. Cette malléabilité provient du fait que l'évolution que subit un matériau thermoplastique lors de sa transformation est physique. Par exemple, pensez à un matériau thermoplastique comme une bougie en cire. La bougie est solide, peut être façonnée en une myriade de formes et possède ses propres propriétés uniques. Cette même bougie peut également être fondue et reformée en une forme très différente tout en conservant généralement les mêmes propriétés. L'inverse est vrai pour un matériau thermodurcissable. Lorsqu'il est traité, un matériau thermodurcissable subit un changement chimique; c'est-à-dire qu'une réaction chimique se produit lorsque l'agent de réticulation se lie chimiquement à la résine du squelette polymère. Une fois que cette liaison se produit, le matériau ne peut pas être fondu, retraité ou reformé. La présence d'un réseau chimiquement lié confère des propriétés très souhaitables, c'est pourquoi les polymères thermodurcissables sont le matériau de choix dans de nombreuses applications.

Concernant les propriétés, les matériaux thermodurcissables sont en général plus résistants que les matériaux thermoplastiques en raison du réseau décrit ci-dessus. Ils ont également généralement un module ou une rigidité plus élevés et ont des réponses de déformation uniques lorsqu'ils sont soumis à une charge mécanique. De plus, la nature réticulée des thermodurcissables leur confère une stabilité de température supérieure et leur permet d'afficher une réponse de propriété généralement stable sur une plage de températures beaucoup plus large que la plage affichée par les thermoplastiques. Étant donné que les liaisons covalentes entre les chaînes polymères d'un thermodurcissable ne peuvent pas être facilement rompues, elles peuvent fonctionner dans des environnements de service chimiques/corrosifs et sont donc largement utilisées dans les industries chimique, énergétique/ minière et des eaux usées.

Contrairement aux matériaux thermoplastiques, les systèmes thermodurcissables offrent une flexibilité de formulation personnalisée beaucoup plus large. Que ce soit en utilisant des fibres de renforcement, des charges fonctionnelles ou des additifs améliorant les performances, la nature rhéologique des polymères de base thermodurcissables permet une charge beaucoup plus élevée d'additifs. Ce potentiel de charge plus élevé permet une formulation de composé personnalisée plus large et des propriétés plus personnalisables - et donc un niveau de fonctionnalisation plus élevé. Cette capacité à atteindre un haut niveau de personnalisation offre à la fois à l'ingénieur de spécification et au fabricant une gamme d'options thermodurcissables pour relever tout défi de performance.