Thermosets vs thermoplastiques :découvrez la différence

Malgré leurs noms à consonance similaire, les thermodurcissables et les thermoplastiques sont des matériaux très différents. Ils partagent le préfixe « thermo » car ils sont tous deux affectés par la chaleur. Mais c'est là que s'arrêtent les similitudes. Les deux matériaux présentent des propriétés, des avantages et des applications distincts, ce qui les rend bien adaptés à un éventail différent d'industries. Pour comprendre ce qui rend ces matériaux si différents, nous devons examiner de plus près pourquoi ils ont un préfixe « thermo ».

Différences et diversité

Les thermodurcissables et les thermoplastiques s'apparentent au pop-corn et au chocolat - ou du moins, c'est le moyen le plus simple de conceptualiser leurs propriétés thermoactivées. Lorsqu'il est chauffé, le pop-corn éclate, et quand c'est le cas, il n'est pas possible de le remettre dans la graine. Le chocolat, cependant, peut être fondu et reformé maintes et maintes fois. La chaleur affecte les deux, mais très différemment.

Outre le processus de moulage, les propriétés physiques des thermodurcissables et des thermoplastiques diffèrent également considérablement. Les thermodurcissables ont tendance à être solides et stables, ainsi qu'à être très résistants aux réactions chimiques. Les thermoplastiques sont plus malléables, mais ils offrent une résistance élevée aux chocs et des finitions de surface attrayantes. Les inconvénients ? Les thermodurcissables ne sont pas recyclables ; les thermoplastiques sont difficiles à prototyper.

Les deux matériaux offrent cependant une gamme d'options de personnalisation. En fait, les matériaux dont ils sont faits jouent un rôle clé pour déterminer comment et où ils sont utilisés. Les thermodurcissables comprennent les polyuréthanes, le caoutchouc vulcanisé, les résines époxy, etc. les thermoplastiques comprennent le nylon, le polyéthylène et le polypropylène, entre autres.

Où et comment sont-ils utilisés

Les différences inhérentes aux thermodurcissables et aux thermoplastiques les rendent parfaitement adaptés à différentes applications.

La fabrication de l'appareil peut nécessiter un thermodurcissable tel que l'époxy - le matériau à fort impact la résistance, la résistance microbienne et les propriétés inertes générales sont idéales dans la cuisine et l'environnement de refroidissement. À l'inverse, un thermoplastique tel que le polyéthylène fait un excellent film d'emballage, car le matériau rétrécit et se conforme à l'emballage lorsqu'il est chauffé.

En règle générale, les thermodurcissables sont souvent associés à la fabrication et aux services publics - appareils électroménagers, applications électriques et tout autre élément impliquant de la chaleur qui pourrait autrement déformer les thermoplastiques. Les thermoplastiques, en revanche, sont très divers et utilisés dans tous les domaines, de la fabrication aérospatiale aux biens de consommation et aux jouets. La nature du polymère utilisé dépend de l'application finale.

Personnalisation et utilisation de polymères

Alors que certains polymères thermodurcissables et thermoplastiques ont déjà les caractéristiques inhérentes nécessaires pour un travail, la personnalisation est toujours une option. Par exemple, un fabricant de composants électriques peut déjà utiliser un thermodurcissable répertorié UL, mais il doit maintenant ajouter des propriétés de stabilité dimensionnelle et anti-corrosion.

En utilisant le thermodurcissable de base, des entreprises telles que Mar-Bal peuvent formuler sur mesure des polymères qui inculquent ces propriétés au matériau thermodurcissable final. Ce processus de mélange augmente considérablement le nombre de thermodurcissables (et thermoplastiques) applicables pour des applications similaires dans toutes les industries. Dans certains cas, ces composés exclusifs sont le secret du succès commercial d'un produit !

Parce que les thermodurcissables et les thermoplastiques ont tant d'utilisations distinctes, ces polymères restent la référence absolue pour les produits moulés.

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