Construire la confiance dans l'IoT et l'IA avec la technologie blockchain

La blockchain peut aider à assurer le succès de l'IoT et de l'IA en garantissant la fiabilité et l'exactitude des données utilisées par les systèmes.

La blockchain peut-elle apporter de l'ordre à l'Internet des objets et aux autres domaines à forte intensité de données ? Il n'y a pas eu de pénurie de discussions, ponctuées par le doute et le battage médiatique, sur le potentiel de la blockchain. L'idée étant que la technologie de registre distribué la plus populaire pourrait être utilisée pour suivre globalement les événements, les transactions et les données.

Dans un article récent, nous avons exploré trois motifs de conception par lesquels la technologie blockchain pourrait être adaptée pour assurer des niveaux élevés de confiance dans les données collectées à travers l'Internet des objets — via le provisioning, le traçage d'utilisation et la mise hors service des actifs.

Voir aussi : Blockchain pour la gestion des données de référence

La blockchain pourrait être exactement ce qu'il faut pour aider l'IoT — et un autre domaine technologique qui dépend fortement de la confiance dans les décisions pilotées par les données, l'intelligence artificielle — à franchir le large fossé de confiance qui a ralenti les progrès. Dans un article récent, Jerry Cuomo, IBM Fellow et vice-président technologies blockchain chez IBM, observe que la blockchain « est au nexus de technologies comme l'IoT, l'IA et le cloud. Elle a les moyens d'apporter l'élément manquant de confiance qui manque actuellement à ces technologies. La confiance est acquise par la diversité des utilisateurs. »

Il ajoute : « en données nous confions... bien après avoir ajouté un peu de blockchain. »

Quand il s'agit d'accepter des flux de données de dispositifs IoT dans divers lieux, « savons-nous vraiment d'où ces données viennent et devrions-nous prendre des décisions et faire des transactions basées sur des données que nous ne pouvons pas valider ? » demande Cuomo. « Par exemple, les données météo proviennent-elles vraiment d'un capteur dans l'océan Atlantique, ou le conteneur d'expédition a-t-il vraiment pas dépassé la limite de température convenue ? » Les cas d'utilisation IoT « partagent tous le même problème de confiance », ajoute-t-il.

L'IoT avec blockchain peut apporter « une vraie confiance » aux données, explique Cuomo. Une structure blockchain fournit à tous les dispositifs, au moment de leur création, « une identité qui peut être validée et vérifiée tout au long de leur cycle de vie avec la blockchain. Avec un protocole d'identité de dispositif, chaque dispositif peut avoir sa propre clé publique blockchain et envoyer des messages de défi et réponse chiffrés à d'autres dispositifs, assurant ainsi qu'un dispositif reste en contrôle de son identité. De plus, un dispositif avec une identité peut développer une réputation ou un historique qui est suivi par une blockchain. » Les contrats intelligents entrent alors en jeu, « fournissant une coordination et une autorisation automatisées pour les transactions et interactions. »

Les avantages de confiance potentiels que la blockchain peut offrir ne sont pas limités à l'IoT. L'intelligence artificielle est une autre initiative technologique qui dépend fortement de la confiance dans les décisions pilotées par les données étant livrées, sur des domaines allant des préférences clients au flux de chaîne d'approvisionnement.

« L'IA est, pour tous les effets pratiques, un processus centralisé », dit Cuomo. « Un utilisateur final doit avoir une foi extrême dans l'autorité centrale pour produire un résultat métier de confiance. En décentralisant les trois éléments clés de l'IA — c'est-à-dire les données, les modèles et l'analytique — la blockchain peut livrer la confiance et la confiance souvent nécessaires pour que les utilisateurs finaux adoptent pleinement et s'appuient sur les processus métier basés sur l'IA. »

Imaginez si les services IA pouvaient produire un « rapport médico-légal, vérifié par un tiers, pour vous prouver, au-delà de tout doute raisonnable, comment et quand les entreprises utilisent vos données une fois qu'elles sont ingérées », suggère-t-il. « Un registre blockchain peut être utilisé comme un système de gestion des droits numériques, permettant à vos données d'être « licenciées » au fournisseur IA sous vos termes, conditions et durée. Le registre agirait comme un système de gestion d'accès stockant les preuves et permissions par lesquelles une entreprise peut accéder et utiliser les données de l'utilisateur. »

Le succès de l'IoT et de l'IA — surtout s'ils facilitent la prise de décision en temps réel qui pourrait faire ou défaire une entreprise — dépend de la fiabilité et de l'exactitude des données fournies à ces systèmes. Il faut des méthodes de responsabilité et de traçabilité de lignée de haut niveau que de nombreux systèmes de gestion de données actuels manquent, ou sont trop localisés ou centrés sur l'entreprise pour adresser des contextes plus larges, plus globaux. La blockchain — ou des réseaux de technologie de registre distribué similaires — pourrait finalement fournir la fondation de confiance qui fera de l'IoT et de l'IA les innovations changeant la donne qu'elles étaient censées être.