Choix technologiques pour la distanciation sociale dans les applications de vente au détail

Les solutions de détection de présence ne sont pas universelles. Les capteurs et technologies de base requis pour accomplir la variété de fonctionnalités et de cas d'utilisation sont aussi divers que les applications et les environnements dans lesquels ils sont utilisés. Dans chaque cas, les architectures système doivent prendre en compte les facteurs environnementaux; la forme, la structure et la disposition de l'espace ; disponibilité de l'énergie; exigences et contraintes de communication de nœud à nœud ; et la sécurité des données et des informations.

La distanciation sociale est un concept que peu de gens auraient pu s'attendre à ce qu'il devienne une partie aussi omniprésente de notre vie quotidienne en si peu de temps. Au début de la pandémie de 2020, la distanciation sociale a suscité beaucoup d'anxiété et de stress. Les individus qui auparavant n'avaient pas à trop réfléchir au périmètre autour de leur présence physique sont désormais contraints à un état d'hyper-conscience. A quoi ressemble exactement 6 pieds ? Et comment réagissez-vous lorsque vous et les personnes physiquement proches de vous n'avez pas la même estimation de 6 pieds ?

Même dans les espaces extérieurs ouverts, la distanciation sociale s'est avérée problématique. Cela a été encore plus compliqué pour les acheteurs qui ont dû continuer à se procurer des produits d'épicerie et des produits de première nécessité pour leur ménage. Les magasins ont été appelés à mettre en œuvre de nouvelles politiques et procédures du jour au lendemain pour aider à renforcer le comportement de distanciation sociale dans leurs allées très étroites et souvent très encombrées. De nombreux acheteurs peuvent même ne pas être au courant des nouvelles directives comportementales, rendant ainsi les nouveaux processus inefficaces, entraînant une tension accrue.

Comme il est très probable que la distanciation sociale sera un pilier de l'expérience de vente au détail dans un avenir prévisible, il est clair que les magasins devront mettre en œuvre des moyens de distanciation sociale meilleurs et plus automatisés sur lesquels les acheteurs pourront se fier. Ici, nous examinerons des solutions technologiques qui pourraient être utilisées pour faciliter la distanciation sociale dans un espace de vente au détail. Nous discuterons de diverses options allant de l'indication de la densité à la mesure absolue de la distanciation sociale, offrant une variété de choix à considérer en fonction de la complexité et des dépenses.

Indication de la densité d'occupation

Indiquer et limiter le nombre de personnes dans une zone donnée d'un espace de vente au détail est un outil simple mais efficace de distanciation sociale dans le commerce de détail. Pour toute section donnée d'un magasin, il y a un nombre maximum de personnes pouvant tenir dans cette section où une distance de 6 pieds entre chaque personne peut être maintenue.

Dans le cas des épiceries et autres magasins avec des dispositions de format d'allée, la plupart ont déjà mis en place des allées à sens unique dans le but de réduire le flux de trafic provenant de plusieurs directions, mais cela ne fait que très peu pour renforcer une distance de 6 pieds des acheteurs entrant dans l'allée depuis l'entrée de l'allée. En fait, de nombreux acheteurs n'ont de toute façon pas remarqué ou mis en pratique le protocole à sens unique, ce qui le rend largement inefficace.

Il existe des solutions techniques très simples qui peuvent, à tout le moins, indiquer qu'un acheteur entre du mauvais côté ou que l'allée est à pleine capacité. Une technologie de détection de mouvement simple, similaire à celle utilisée dans les systèmes de sécurité domestique (généralement basée sur des capteurs infrarouges passifs, temps de vol, micro-ondes, optique miroir ou à ultrasons, ou une combinaison de ceux-ci), pourrait être utilisée à chaque extrémité de l'allée pour déterminer quand quelqu'un entre ou sort.

Cependant, cela nécessiterait non seulement de savoir que la personne est présente mais aussi dans quelle direction elle se déplace. Cela pourrait être mis en œuvre en plaçant une série de capteurs à «l'entrée» et à la «sortie» de l'allée et en surveillant la séquence des déclencheurs. Si le capteur le plus à l'extérieur se déclenche mais pas le plus à l'intérieur, alors peut-être qu'une personne a commencé à entrer dans une allée mais a reculé. Si le capteur le plus à l'extérieur se déclenche, puis le plus à l'intérieur, la personne est entrée dans l'allée, et si le capteur le plus à l'intérieur s'est déclenché avant le plus à l'extérieur, la personne est sortie.

Ces informations de déclenchement peuvent être traitées de manière centralisée pour déterminer à la fois la directionnalité et le niveau d'occupation, et des avertissements peuvent être présentés indiquant que le client entre dans la mauvaise direction ou que l'allée ne peut pas accueillir de clients supplémentaires.

Il serait également possible de créer un « feu stop » d'allée en utilisant cette approche, similaire aux indicateurs de rampe sur les autoroutes qui sont destinés à espacer l'entrée des véhicules sur l'autoroute. En estimant le temps qu'il faudrait à un client pour parcourir l'allée de 6 pieds, y compris les activités de magasinage, chaque allée pourrait être équipée d'un feu stop destiné à espacer l'entrée de chaque client.

Ce type de solution aurait une application limitée dans un magasin qui n'était pas aménagé en allée. De plus, cela ne serait pas efficace pour imposer la distanciation sociale une fois que les acheteurs seraient dans les allées. Cependant, cela pourrait être une approche rentable pour faire respecter la directionnalité et les limites de capacité de chaque allée.

La conception d'une variété de modules de détection de proximité nécessite une gamme de solutions de capteurs, de gestion de l'alimentation et de connectivité.

Mesure de distanciation sociale absolue

Il existe vraiment une vaste gamme de technologies qui peuvent être utilisées pour surveiller et mesurer la position exacte de chaque acheteur dans un espace de vente au détail. En fait, ces solutions ne seraient pas nécessairement beaucoup plus complexes ou d'un coût prohibitif que les indicateurs de densité d'occupation décrits ci-dessus. Le coût de chaque solution doit être considéré non seulement comme le coût relatif de la technologie de base, mais aussi par le nombre de nœuds de capteurs qui devraient être déployés. La complexité du système est également liée au nombre de nœuds, ainsi qu'à la manière dont les données sont agrégées, traitées et diffusées.

Capteurs optiques

Un moyen évident de suivre l'emplacement exact des personnes dans un espace donné consiste à utiliser des capteurs optiques. En fait, comme la plupart des magasins disposent déjà de caméras de sécurité dans tout le magasin, cela peut en fait être une solution relativement facile à déployer, en fonction de la couverture actuelle de l'infrastructure de caméras existante. Si l'infrastructure actuelle est insuffisante, de petits nœuds de capteurs optiques pourraient être installés autour du magasin, le nombre de nœuds dépendant principalement du champ de vision, ainsi que de toute obstruction visuelle existant entre le nœud et l'espace surveillé.

Le traitement d'image peut être effectué au bord par le nœud de capteur, avec une alerte en temps réel au niveau du capteur s'il y avait une exception d'occupation dans cette zone. Le traitement devrait être centralisé afin de fournir des exceptions d'occupation entre deux nœuds différents (par exemple, si deux personnes sont trop proches l'une de l'autre mais sont chacune capturées par des capteurs optiques séparés et adjacents). Des capteurs optiques visuels et thermiques pourraient être utilisés dans une telle application.

Radar/LiDAR

À l'instar des capteurs optiques, le radar et le LiDAR pourraient être utilisés pour localiser avec précision l'emplacement de chaque personne dans un espace donné. La longue portée de chaque système a l'avantage de potentiellement réduire le nombre de nœuds capteurs qui seraient nécessaires dans certaines applications, par rapport au nombre de nœuds qui seraient nécessaires pour un système optique avec une portée plus courte.

Cependant, en particulier dans les magasins avec des formats d'allée, les obstructions à l'intérieur du magasin s'avéreraient probablement problématiques. À cet égard, le radar nécessiterait un degré plus élevé de personnalisation et de synthèse avec la structure physique de chaque déploiement spécifique, ce qui limiterait la capacité du radar à être modulaire ou évolutif et compliquerait l'installation.

Capteurs de pression

Une autre approche possible pour surveiller la distanciation sociale dans le commerce de détail est le revêtement de sol à détection de pression. Les sols équipés de capteurs de pression (MEMS, jauge de contrainte) pourraient détecter l'introduction ou la présence d'un objet lesté (personne, chariot) et fourniraient ainsi également des informations de localisation précises basées sur l'emplacement connu du capteur lui-même. Il existe déjà des solutions de revêtement de sol à détection de pression pour les applications de vente au détail liées au suivi et à l'analyse du comportement des acheteurs. Cependant, cette approche nécessite un déploiement d'infrastructure important et peut s'avérer excessive dans le cadre d'une surveillance à distance sociale.

Réseaux de microphones

Les microphones à ultrasons se sont avérés très efficaces pour détecter la présence d'une personne. Leur haut degré de sensibilité peut détecter le son de la respiration et ils peuvent isoler le son même en présence d'un bruit de fond accru. Cette approche pourrait également être utilisée à des fins de distanciation sociale, bien qu'il existe des limitations dans les réseaux de microphones pouvant différencier plus d'une personne. Cette approche nécessiterait probablement des niveaux substantiels de conditionnement du signal et de traitement du renseignement.

Localisation ou zonage RFID

Dans les environnements où l'utilisation d'un actif d'achat tel qu'un chariot ou un panier est probable, comme les épiceries ou les supermarchés, il est possible d'utiliser la technologie RFID pour déterminer l'emplacement des actifs. Chaque chariot ou panier pourrait être équipé d'une étiquette RFID, et l'emplacement du chariot ou du panier pourrait être déterminé par des lecteurs positionnés autour du magasin.

Dans la localisation RFID, les emplacements des étiquettes sont triangulés en fonction des forces de signal relatives de l'étiquette telles que lues par plusieurs lecteurs. Dans le zonage RFID, un lecteur RFID est calibré pour une zone spécifique et, par conséquent, les étiquettes indiquées doivent être situées à l'intérieur de cette zone. Il serait possible que l'une ou l'autre de ces techniques soit efficace pour déterminer la distanciation sociale dans un environnement de vente au détail ; cependant, cela refléterait uniquement l'emplacement du chariot ou du panier et pas nécessairement l'emplacement de la personne utilisant l'actif. Évidemment, cela ne fonctionnera pas dans les cas où une personne n'utilise pas un tel atout.

Wi-Fi/Bluetooth

Une activité est en cours pour évaluer le déploiement de la détermination de l'emplacement Wi-Fi et Bluetooth pour la distanciation sociale et le traçage des contrats à l'aide de la connectivité des téléphones portables. Certains magasins suivent les entrées et les sorties des acheteurs en fonction de leurs téléphones portables à la recherche d'un signal Wi-Fi. Des applications basées sur Bluetooth ont été développées pour permettre aux utilisateurs de personnaliser un rayon « espace personnel », qui les alerte lorsqu'il y a un autre appareil Bluetooth dans leur rayon. Ces technologies ont une vaste applicabilité non seulement dans les environnements de vente au détail, mais partout où la distanciation sociale est préoccupante. Le Wi-Fi aurait une utilisation limitée dans des situations extérieures, mais les communications cellulaires pourraient être utilisées à cet égard.

Cette approche nécessite qu'un individu dispose d'un périphérique réseau (généralement un téléphone portable) et que les mécanismes de connectivité soient activés, et se limite donc à l'utilisation par l'utilisateur de ces facteurs. De plus, certains utilisateurs peuvent avoir des inquiétudes quant à la confidentialité d'être tracés de cette manière, ainsi que des inquiétudes concernant les données qui pourraient être exposées à partir de leur appareil. Cependant, cette méthode est certainement plus efficace que l'absence de protocole du tout et pourrait être déployée assez rapidement avec un investissement limité en infrastructure pour une opération de vente au détail.

Résumé

Des solutions innovantes sont essentielles à l'adoption continue des nouvelles normes d'activité quotidienne. Il existe un certain nombre de technologies qui peuvent être mises en œuvre pour faciliter la pratique de la distanciation sociale, ce qui est particulièrement important pour les activités de vente au détail que même les personnes à risque ne peuvent éviter. Le type de technologie de détection sélectionné déterminera les capacités de la solution, de l'indication de base des niveaux d'occupation acceptables à la mesure précise des limites socialement distantes.

De plus, en combinant certaines des techniques décrites ici, il est possible de personnaliser une solution pour presque toutes les applications. Bon nombre de ces techniques peuvent être mises en œuvre avec très peu de temps de développement, et à mesure que les paramètres de distanciation sociale évoluent, les solutions technologiques évolueront également pour mieux s'adapter à une variété d'applications et de cas d'utilisation.

>> Cet article a été initialement publié le notre site jumeau, Electronic Products.