12 industries transformées par l'automatisation : Panorama complet

Chaque année, l'automatisation renforce son emprise sur les opérations d'usine. Les fabricants misent sur les dernières technologies pour améliorer leurs produits et tirer parti d'une production optimale. Il n'est donc pas surprenant que les robots industriels soient si bien adoptés across différents secteurs.

La robotique est un domaine vaste englobant de nombreux robots applicables à diverses tâches. Que vous cherchiez à automatiser votre production ou soyez simplement curieux, poursuivez votre lecture : nous examinons comment les robots industriels s'intègrent dans différents processus de production et les bénéfices qu'ils apportent.

Assemblage

Assembler cartes de circuits, voitures, avions ou appareils électroniques exige une précision intense et une main-d'œuvre nombreuse pour respecter les délais. Le travail humain est alors coûteux et source d'incohérences. De plus, l'assemblage de pièces lourdes et la manipulation de produits dangereux (colles, etc.) exposent le personnel à des risques sanitaires.

Les robots d'assemblage résolvent ces problèmes. Leurs bras gèrent des charges légères à lourdes et peuvent être équipés de capteurs et systèmes de vision pour une précision accrue. Contrairement aux humains, ils ne subissent aucun dommage face aux fumées chimiques. Ils offrent une précision mécanique et maintiennent le même rythme sans fatigue. Les robots articulés et SCARA sont les plus utilisés pour cette application.

Peinture et distribution

La peinture est fondamentale pour la finition d'un produit. Aucun client ne veut un produit ébréché ou mal peint. Pourtant, peindre chaque recoin à la main avec constance et propreté est quasi impossible. Sans compter les fumées de peinture et les effets sanitaires des COV et produits chimiques similaires.

La distribution (dispensing) est tout aussi délicate : elle requiert contrôle et constance pour éviter le gaspillage. En industrie, elle implique souvent des produits chimiques dangereux comme les adhésifs. Même l'opérateur le plus soigneux peine à obtenir une répétabilité précise.

Les robots de peinture et de distribution sont équipés de buses automatiques et de capteurs pour doser et appliquer uniformément les fluides. Les robots de peinture peuvent atteindre des zones difficiles d'accès. Les robots articulés 6 axes ou 4 axes sont idéaux pour cette application.

Soudage

Le soudage est une procédure à haute chaleur et haut risque. Il exige précision et capacité d'atteindre toutes les zones pour des soudures régulières. Tout défaut peut entraîner une défaillance ultérieure ou des fuites (tuyauterie). Le soudage manuel est lent et impraticable pour de gros objets avec des temps de cycle raisonnables.

Un bras de soudage robotisé a la dextérité pour atteindre différentes zones et souder aisément. Il exécute la tâche rapidement, sans risque de brûlure. Pour la précision, les accessoires comme les positionneurs de soudage sont précieux : ils maintiennent la pièce, la tournent et la font pivoter pour traiter toutes les faces.

Manutention

Les processus industriels nécessitent de déplacer produits et matières premières à différents stades. Confier cette tâche aux travailleurs comporte des risques importants. Les études indiquent qu'1 blessure sur 5 au travail est une blessure au dos liée à ces efforts, avec parfois une responsabilité de l'entreprise. La manutention est aussi fastidieuse et peu valorisante pour le personnel.

Investir dans des robots de manutention évite ces écueils. Conçus pour charges lourdes et matériaux liquides, ils résistent aux environnements ambiants et haute température, et peuvent être équipés de protections pour substances corrosives.

Logistique

La logistique gère d'énormes volumes de colis difficiles à suivre. Cela nécessite des centaines d'employés pour réceptionner, enregistrer, ranger et expédier. Exemples : géants du e-commerce (Alibaba), services de messagerie (DHL), entrepôts de distribution.

Les robots d'entrepôt répondent aux complexités de la gestion d'entrepôt par des solutions pratiques de gestion des colis. Différents types selon le niveau d'automatisation souhaité : bras robotiques pick-and-place, véhicules robotiques automatisés pour le transport. Mieux encore : on peut combiner plusieurs robots d'entrepôt pour maximiser leurs avantages respectifs.

Ébavurage / Enlèvement de matière

L'enlèvement de matière consiste à tronçonner et lisser les arêtes vives pour parfaire l'apparence d'un produit. Étape de l'assemblage ou post-traitement (après soudage, etc.), elle doit être précise pour ne pas endommager d'autres parties.

Un robot d'enlèvement de matière permet un tronçonnage rapide et sans erreur. Plus sûr face aux outils tranchants et leur dangerosité pour les humains. Un seul robot délivre un rendement supérieur à plusieurs ouvriers.

Tendance de machines (Machine Tending)

Les machines de traitement industriel doivent être chargées en matières premières et déchargées des produits finis. Processus répétitifs et parfois dangereux (chaleur, substances corrosives). Le timing est crucial : tout retard perturbe le traitement ou le produit final.

Les bras robotiques de machine tending se synchronisent avec d'autres équipements (ex: machines CNC). Ils chargent et déchargent à intervalles programmés, maintenant le cycle en marche. Alternative plus sûre et source d'efficacité opérationnelle accrue.

Prélèvement et emballage (Picking and Packing)

Prélever les produits sur la ligne et les emballer pour l'expédition est un processus répétitif et chronophage. Avec la fatigue, les opérateurs ralentissent et deviennent moins productifs. Conséquences : retards logistiques, turnover élevé, rendement imprévisible.

Les robots de prélèvement et placement offrent un rendement constant. Ils ne fatiguent pas, sont peu coûteux en maintenance, n'exigent pas de satisfaction au travail. Ils gèrent toute charge dans leur capacité sans surcoût pour pénibilité ou heures supplémentaires.

Soudage par points (Spot Welding)

Le soudage par points applique une pression sur deux composants métalliques et les soude par fort courant électrique. Privilégié en assemblage industriel pour sa solidité et son aspect sans couture. Mais la résistance des pièces lors du soudage exige une force de maintien impossible manuellement.

Un robot de soudage par points remplace le personnel exposé aux blessures. Il exerce la force nécessaire et délivre le courant approprié. Plus sûr, plus rapide, plus pratique.

Tendance de presse (Press Tending)

Le press tending consiste à charger et décharger une presse (tôles métalliques, presses d'imprimerie). Différent du machine tending : il ne nécessite pas d'atteindre l'intérieur de la machine. Le robot prend les composants et les place sur la presse. Là où le machine tending favorise le robot articulé, le press tending peut être exécuté par un robot SCARA. Options moins limitées, haute efficacité quel que soit le robot choisi.

Robot de tri (Sorting Robot)

Le tri intervient dans l'agroalimentaire et industries traitant plusieurs variantes sur une ligne. Ou pour séparer les rebuts des produits conformes. Dans les deux cas, identification individuelle et regroupement des unités similaires.

Pour efficacité et facilité, un robot de tri rapide équipé d'un système de vision robotique est idéal. Les robots Delta sont particulièrement adaptés : montés en hauteur avec vue dégagée, leurs bras sur base motorisée subissent moins de couple, permettant un débit élevé.

Traitement d'échantillons (Specimen Processing)

Dans le médical, la précision est vitale : dosages, chirurgie, manipulation d'échantillons. Quels qu'ils soient, les règles sont les mêmes : pas de contamination ni déversement (risque toxique). Certains, comme les échantillons cryogéniques, exigent une extrême prudence vu les températures.

Grâce à leur précision mécanique, les robots traitent les échantillons sans risque de déversement. En conditions extrêmes (températures, toxicité), ils ne subissent aucun dommage. Les indices de protection (IP) permettent leur utilisation en conditions stériles.

Conclusion

Il sera passionnant de voir quelles nouvelles inventions les fabricants de robots industriels nous réservent. De nouvelles fonctionnalités permettront à encore plus d'industries d'intégrer la robotique. Pour les consommateurs, cela pourrait faire baisser les prix et faire émerger des produits plus innovants. En définitive, tout le monde y gagne.