Systèmes de dosage automatisés d'adhésifs : Types, applications et gains d'efficacité

Pourquoi lire ceci : Les robots peuvent augmenter la précision et l'efficacité de vos processus de collage et de dosage. Cependant, toutes les tâches ne sont pas adaptées à l'automatisation, et la manipulation manuelle peut parfois offrir une plus grande flexibilité et un meilleur contrôle de la qualité. Cet article présente 3 solutions de collage typiques et vous aide à identifier le potentiel d'automatisation de vos processus de collage et de dosage.

Qu'est-ce que le collage et le dosage automatisés ?

Le collage robotique est un type d'assemblage automatisé de deux ou plusieurs pièces au moyen de la distribution de colle sur une pièce, puis de son collage avec une autre.

Les processus de collage et de dosage peuvent être automatisés par les solutions suivantes :

• Une machine
• Un bras robotique avec un distributeur de colle attaché
• Un distributeur de colle fixe autour duquel un robot déplace la pièce ou l'article qui a besoin de colle (dosage intégré)

Selon le type de matériau et l'industrie, une solution peut être mieux adaptée que les autres. Par exemple, une machine de collage-pliage est parfaitement adaptée à l'industrie de l'imprimerie.

Cette machine transforme une pièce plate de carton ou de plastique en une boîte ou une enveloppe en collant les côtés et en pliant la pièce.

Un bras robotique peut être utile pour les composants électroniques. Le distributeur de colle appliquera un scellement sur le composant, assemblant ainsi des pièces métalliques et/ou plastiques pour rendre l'assemblage étanche.

La solution d'un distributeur de colle attaché au robot est également bien adaptée à l'industrie automobile, où un robot à six axes a la flexibilité de coller sur les bords rugueux d'une pièce automobile (par exemple une portière de voiture).

Après cela, le collage adhésif (le processus de joindre deux surfaces ensemble en douceur) a normalement lieu, pendant lequel une pince robotique (ou un robot additionnel) attachée avec l'autre pièce, abaisse la pièce collée et applique une pression sur les deux.

Quant aux systèmes de dosage intégrés, ils pourraient s'avérer utiles pour coller des surfaces petites et planes telles que des circuits imprimés (PCB) ou appliquer du vernis sur eux.

Les avantages des systèmes de dosage automatisés d'adhésifs

Le collage et le dosage automatisés peuvent aider à combattre certains des problèmes de la manipulation manuelle. Par exemple, le collage automatisé est souvent beaucoup plus précis et augmente donc la qualité du produit.

L'augmentation de la qualité du produit peut également diminuer le nombre de produits qui doivent être rejetés à cause d'un collage imprécis.

Une autre chose est le coût des consommables. Avec les solutions automatisées, une réduction des coûts des consommables est généralement l'un des avantages. Cela vaut pour le collage automatisé aussi, car les systèmes automatiques utilisent la bonne quantité de colle à chaque fois — ni plus, ni moins.

Quand la colle est distribuée manuellement par un opérateur, il y a toujours une légère variation dans la quantité utilisée. Distribuer une quantité inutilement grande de colle est évidemment un coût que les fabricants voudraient éliminer. Cela peut souvent être réalisé avec un robot.

Défis et inconvénients des distributeurs d'adhésifs automatisés

Bien que le collage et le dosage automatisés augmentent généralement la précision et uniformisent la distribution de la colle ou du scellement, il y a aussi des défis pour la technologie.

Les robots seuls ne peuvent pas effectuer le contrôle qualité

Sans système de vision, les solutions robotiques ne peuvent pas détecter les incohérences dans le collage. L'œil humain peut rapidement identifier, par exemple, des bulles d'air dans la colle et alors rejeter l'article ou corriger l'erreur.

Les robots ont besoin d'un système de vision pour faire un tel contrôle qualité, et ces systèmes peuvent être coûteux. L'introduction d'un système de vision augmente aussi la complexité de la solution, et les employés doivent ensuite être formés pour comprendre, gérer et maintenir le système de vision aussi. Tout cela s'ajoute au coût d'investissement.

Si le mix produit est élevé, le collage manuel peut être plus rapide et plus flexible

La flexibilité peut aussi être un défi. Si la production a un mix produit élevé, c'est-à-dire s'il y a de nombreux types de produits différents qui doivent être collés, un opérateur manuel peut en fait être plus efficace.

C'est parce que le robot devrait être réajusté et réorganisé pour gérer de nouveaux types de produits. Selon le mix produit, ce temps de changement entre les tâches peut être très significatif.

Les opérateurs manuels sont généralement plus rapides pour s'adapter aux nouveaux produits, et dans de nombreuses situations, leur réflexion les rend plus flexibles que les robots dans un contexte de mix produit élevé.

Vos processus de dosage peuvent-ils être automatisés ?

Si vous envisagez d'automatiser des processus dans votre entreprise en utilisant l'une des solutions de collage et de dosage mentionnées ci-dessus, vous devriez prendre note des points suivants :

• Assemblage de composants métalliques ou plastiques : De nombreux processus d'assemblage dans l'industrie électronique peuvent souvent être automatisés avec les solutions susmentionnées. C'est parce qu'ils nécessitent une haute précision et sont généralement effectués en grand nombre dans la production. Par conséquent, si vous êtes dans l'industrie électronique, il pourrait y avoir un potentiel plus élevé pour le collage automatisé.
• Répétition avec haute précision : Si votre application exige une haute précision et une répétition à courts intervalles de temps, un distributeur de colle robotique est le bon choix pour vous. Par exemple, un distributeur de colle automatique a la capacité de placer précisément la colle en motifs spécifiques, comme des cordons, des cercles, des lignes pointillées et des arcs.
• Amélioration de l'environnement de travail : Certains types de colle peuvent présenter un risque pour la santé des employés. La manipulation d'un distributeur de colle peut aussi être fatigante pour l'opérateur, et certains processus de collage nécessitent des mouvements dans des positions inconfortables. Si c'est le cas pour vos tâches de collage, l'automatisation pourrait être un moyen d'améliorer l'environnement de travail.
• Collage unilatéral : Il est généralement plus facile d'automatiser une tâche quand aucune rotation des pièces n'est impliquée. Si une pièce doit être collée seulement sur un côté, l'automatisation de ce processus est recommandée, comparée à l'opération manuelle qui serait plus utile si les deux côtés doivent être collés.

Conclusion

Les solutions automatisées peuvent améliorer de nombreux aspects des processus de collage et de dosage, par exemple leur qualité, leur efficacité et l'environnement de travail.

Cependant, toutes les productions ne bénéficieront pas de l'automatisation de leurs processus de collage. Dans certains cas, la manipulation manuelle peut offrir une plus grande flexibilité et permet aussi aux employés d'effectuer un contrôle qualité en cours de route.

Le potentiel d'automatisation dépend bien sûr des types de produits et processus spécifiques de votre entreprise. Si vous pouvez cocher un ou plusieurs des points précédents, cependant, vous pourriez avoir une raison d'approfondir l'automatisation.