Guide complet des raccords et adaptateurs hydrauliques pour les concepteurs

Par Josh Cosford, rédacteur en chef

Le concepteur hydraulique crée le plus souvent un schéma hydraulique pour représenter l’intégralité des pompes hydrauliques, des vannes, des actionneurs, des accessoires et de la plomberie d’une machine. Une fois le premier croquis dessiné au crayon, le circuit est migré vers un logiciel de CAO pour être affiné, tandis que la nomenclature est systématiquement renseignée pour refléter tous les composants majeurs choisis. Quelques révisions plus tard, en raison d'articles étonnamment coûteux ou de délais de livraison inacceptables, de nombreux concepteurs passeront au projet suivant.

Ce qui ne figure pas sur le schéma, et peut-être peu importe au concepteur, ce sont la plomberie et les connexions utilisées sur la machine réelle. Souvent, ces décisions sont laissées au technicien qui construit la machine ou l’unité motrice, qui, selon la taille de votre entreprise, peut être soumise à « tout ce qui est en stock » et peut être amenée à travailler avec l’inventaire disponible ce jour-là. De plus, les techniciens ont leurs préférences, donc sans une planification réfléchie de l'aspect plomberie de la conception de la machine, vous pourriez avoir deux machines entièrement différemment raccordées si une autre arrivait dans le pipeline.

Bien qu'ils soient souvent pensés après coup, les raccords doivent faire partie de la construction initiale de la machine pour garantir l'efficacité, la simplicité et la fiabilité.

En réalité, les raccords et adaptateurs hydrauliques devraient faire partie du processus de conception, qui fournit non seulement la construction la plus efficace, mais également une apparence cohérente en utilisant le moins de SKU possible. Une conception hydraulique doit être complète et prendre en compte la meilleure combinaison de raccords efficaces qui équilibrent coût et performances, tout en étant également sensible à la région vers laquelle la machine est expédiée, voire locale.

Le concepteur doit s'assurer que les raccords et adaptateurs choisis sont adaptés à l'environnement de travail, qui comprend les conditions ambiantes, la compatibilité des fluides et la pression nominale. De nombreux raccords sont livrés en standard en acier nickelé ou zingué, mais des conditions ambiantes corrosives ou oxydantes peuvent nécessiter l'acier inoxydable. Le concepteur doit assumer la responsabilité de respecter les réglementations basées sur les risques, telles que REACH de l'UE ou TSCA américaine, pour éviter de sélectionner des raccords et des adaptateurs contenant des substances interdites dans leur fabrication ou leur placage.

Il existe de nombreuses normes de filetage parmi lesquelles choisir, et le concepteur sait qu'elles ne sont pas créées de la même manière. Bien sûr, le NPT est peu coûteux et facilement disponible, mais il est conçu pour une installation unique et n'est pas destiné à un entretien et une déconnexion réguliers. La technologie des joints souples règne en maître, alors recherchez les raccords à port ORB avec raccords ORFS (O-Ring Face) qui sont fiables et sans fuite pendant toute la durée de vie de la machine. La machine va-t-elle en Europe ou à Taiwan ? Sachez que les préférences d'ajustement s'alignent géographiquement, donc le BSPP doit être installé pour les machines destinées à l'Europe, tandis que le BSPT (British Taper) pourrait être plus adapté à Taiwan.

Une fois le type de construction et la norme définis, le concepteur doit comprendre la nature de la disposition de la plomberie sur la machine. La présélection des coudes, tés et adaptateurs appropriés qui conviennent le mieux au port des pompes, aux collecteurs et aux orientations des actionneurs doit faire partie de la phase de conception et non être reléguée au technicien. Par exemple, un cylindre monté verticalement avec des ports orientés horizontalement doit inclure un adaptateur à 90° afin que le tuyau pende sans contrainte radiale. La sélection de ces raccords à l'avance limite les incertitudes lors de l'installation et évite également les nids de rats surprises qui apparaissent lorsque plusieurs raccords et adaptateurs sont assemblés pour créer le résultat d'un seul raccord intelligemment planifié.

Le critère le plus sous-estimé dont est probablement responsable le concepteur est le dimensionnement des raccords et des adaptateurs. Le concepteur a la possibilité de sélectionner une taille adaptée au débit du circuit, ce qui garantit que les raccords sont suffisamment grands pour le débit concerné mais pas surdimensionnés, ce qui ne nuit pas au budget. Et avec des raccords de taille appropriée vient une plomberie de taille appropriée, vous devez donc visualiser tous les raccords, tuyaux et tubes de manière globale.

Une fois que la nomenclature est complète avec la liste des raccords et des adaptateurs, le concepteur ou l'acheteur peut envoyer les appels d'offres à ses fournisseurs préférés pour soumissionner, ce qui garantit que vous pouvez non seulement sélectionner le meilleur prix et le meilleur délai de livraison, mais que vous n'avez pas à vous soucier des surprises de dernière minute d'un stock faible ou d'une mauvaise sélection, qui conduisent toutes deux à des machines mal raccordées. Si vous êtes un concepteur et que vous ne sélectionnez pas encore de raccords et d'adaptateurs, envisagez d'assumer cette responsabilité pour améliorer vos capacités tout en réduisant les coûts et les délais de livraison pour votre employeur.

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