Meulage de surface expliqué :processus, outils et applications

Le meulage de surface est un processus d'usinage abrasif qui consiste à fixer un objet sur un dispositif de maintien appelé mandrin, puis à déplacer lentement la surface de l'objet sur une meule à rotation rapide. Le mandrin fait partie d'une table qui se déplace d'avant en arrière sur la machine. La table élève l'objet légèrement plus profondément dans la roue à intervalles définis, par exemple 0,001 pouces (0,0254 mm) à chaque passage. La rotation de la meule, combinée aux particules abrasives présentes sur la meule, enlève de petites quantités de matière de l'objet à chaque passage et crée une surface plane. Habituellement, le meulage de surface agit comme une étape de finition, conçue pour amener les aspects d'un objet dans certaines tolérances, bien que la procédure soit suivie d'une étape de polissage au cours d'un processus de meulage et de rodage.

Le processus de meulage de surface génère intrinsèquement un plan plat où la meule entre en contact avec l'objet. La surface usinée n'est pas seulement plate; le processus donne également à l’objet une rugosité ou une finition de surface relativement uniforme. Augmenter le temps passé par la meule à la profondeur de coupe finale et utiliser des meules avec un nombre de grains plus élevé améliorera encore davantage la finition de surface. L'augmentation lente de la profondeur de coupe permet aux opérateurs de machines d'obtenir des tolérances d'épaisseur serrées.

Les mandrins de meuleuse de surface fixent les objets de trois manières :magnétiquement, à l'aide d'un aspirateur ou en maintenant l'objet avec une retenue mécanique. Fixer correctement l'objet au mandrin est un facteur critique pour le meulage de surface. Des configurations mal alignées entraînent au mieux une coupe incorrecte. Dans le pire des cas, des objets libres peuvent se détacher du mandrin lorsqu'ils entrent en contact avec la meule qui tourne rapidement et peuvent sortir de la machine à grande vitesse.

Les meules présentent un design en forme de beignet ; le trou au centre glisse sur une tige métallique appelée broche. Les meuleuses planes sont disponibles dans une variété de modèles provenant de dizaines de fabricants. Cependant, toutes les machines de rectification plane utilisent l'une des deux structures de base suivantes :une conception à broche verticale ou une conception à broche horizontale.

Les conceptions à broche verticale ressemblent exactement à ce que leur nom l'indique :la broche pointe vers le haut et vers le bas. La meule repose à plat sur sa face au bas de la broche, permettant d'utiliser toute la largeur de la meule pour meuler un objet. Généralement, les conceptions à broches verticales sont utilisées lors du meulage de surfaces de panneaux ou de feuilles de matériaux plus grands ou lorsqu'une grande quantité de matériau doit être meulée rapidement.

Les conceptions à broche horizontale suspendent les roues au-dessus de la table. Avec une conception à broche horizontale, seul le bord extérieur plat de la roue entre en contact avec l'objet fixé par le mandrin. La surface de meulage plus petite permet des coupes avec une plus grande précision. En tant que telles, les meuleuses planes à broche horizontale ont tendance à être utilisées lorsque des caractéristiques plus petites telles que des angles ou des profils sont nécessaires.

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