PLC contre CNC :un aperçu rapide

Vous pouvez être submergé par les différents jargons entourant un nouveau tour ou un nouveau moulin. G-code, CNC, fichiers vectoriels - sans connaissance préalable de ce que chacun représente, les acheteurs potentiels peuvent être confus.

Deux des acronymes les plus courants que vous pourriez rencontrer sont PLC et CNC. Les deux font référence à des méthodes de contrôle automatique et sont largement utilisés dans de nombreuses industries dans d'innombrables machines-outils, des tours aux fraiseuses.

Cependant, il existe des différences essentielles entre les deux. Dans cet article, nous décomposerons certaines de ces différences, expliquerons comment chacune est utilisée et expliquerons comment chacune joue un rôle dans les machines-outils modernes.

Qu'est-ce que le CPL ?

Le moins sophistiqué des systèmes de contrôle modernes a en fait été inventé en second. Les automates programmables sont apparus dans les années 1980. Un API est un système interconnecté de commutateurs d'E/S; il s'agit essentiellement d'un circuit imprimé qui peut être étendu selon les besoins pour dicter quelles machines doivent être allumées et dans quel ordre.

L'élément programmable intervient lorsque plusieurs automates sont interconnectés via un système informatique. Les automates ont l'avantage d'être simples et peu coûteux. Les unités réelles sont petites et faciles à obtenir, et la programmation est simpliste et facile à apprendre.

Qu'est-ce que la CNC ?

La CNC a débuté dans les années 1950 et a connu une croissance exponentielle depuis l'adoption généralisée des systèmes de contrôle informatisés au tournant du siècle. Cela signifie "Commande numérique par ordinateur". Les opérateurs d'outils équipés de CNC utilisent un langage de programmation spécialisé connu sous le nom de code G pour indiquer à la machine la séquence correcte des opérations. Ces commandes indiquent à la machine-outil exactement où déplacer ses axes, à quelle vitesse et avec quelle force.

En plus de contrôler le mouvement le long de trois axes (ou plus), la plupart des systèmes CNC permettent également aux opérateurs de spécifier les vitesses et les angles de rotation. Par exemple, si vous souhaitez que votre broche tourne à 360 degrés toutes les minutes, vous devez saisir cette commande dans le logiciel.

La CNC n'est pas sans imperfections; chaque nouvelle opération doit être programmée à partir de zéro, ce qui rend les opérations à usage unique un travail supplémentaire sur le front-end. Cependant, les capacités de CNC sont presque illimitées. Pratiquement toutes les opérations imaginables peuvent être programmées dans une machine CNC, puis exécutées sans intervention humaine. La CNC est également extrêmement précise, capable de fournir des résultats très précis et cohérents, même sur des cycles de production avec des milliers de pièces.

Comment sont utilisés l'API et la CNC ?

Le PLC et le CNC sont largement utilisés dans l'industrie aujourd'hui. On les trouve souvent ensemble dans de grandes installations de fabrication, mais ils ont également été adoptés indépendamment.

Les industries qui dépendent encore fortement du travail manuel pour faire fonctionner les machines-outils pourraient se tourner vers les systèmes de contrôle PLC pour atteindre de faibles niveaux d'automatisation. L'API est facile à mettre en œuvre et excelle dans le contrôle au niveau du système - dictant quelles machines activer et dans quel ordre.

La plupart des machines-outils modernes peuvent être intégrées aux commandes PLC. L'aléseuse horizontale HBM 110H de Summit est dotée d'une électronique entièrement programmable, équipée d'un automate programmable et facilement pilotable depuis le panneau de commande.

Malgré leurs nombreuses similitudes, un atelier choisira le contrôle PLC ou CNC en fonction du travail qu'il effectuera. En raison de la plus grande flexibilité et de la programmation plus puissante de la CNC, certaines installations de fabrication haut de gamme s'appuient sur des machines-outils entièrement équipées de la CNC. La plupart des machines CNC ressemblent à des affichages numériques "ordinaires". Beaucoup viennent avec des interfaces de programmation conversationnelles, permettant aux opérateurs sans connaissance approfondie du g-code de les exécuter normalement.

Malgré leurs nombreuses similitudes, PLC et CNC ne sont pas aussi comparables qu'ils le paraissent. Pour l'automatisation de machines individuelles, la CNC est généralement préférée. Là où le PLC est utilisé, il fonctionne mieux avec des machines-outils spécialisées qui effectuent régulièrement la même tâche.

PLC en action :le Summit HBM-110H

Les aléseuses, comme la HBM 110H de Summit, sont un bon exemple de l'utilité de l'API pour les machines-outils haut de gamme. Le HBM 110H est une aléseuse, une machine régulièrement utilisée pour les mêmes tâches spécialisées, alésage et filetage de trous et d'axes dans des pièces plus grandes. Cette spécialisation rend le HBM 110H parfait pour la programmation PLC.

Le HBM 110H comprend une lecture numérique multi-axes, des chemins de roulement trempés et rectifiés avec précision, une lecture de la charge de la broche, un système de lubrification centralisé entièrement automatique et une foule d'autres fonctionnalités conçues pour fournir des performances fiables à long terme au niveau industriel. Avec un contrôle PLC complet équipé d'un système électrique de pointe et d'une table rotative intégrée à 360 degrés, le HBM-110H est prêt pour les travaux les plus difficiles, jusqu'au double alésage.

Les fabricants de machines-outils haut de gamme comme Summit proposent à la fois des machines équipées de PLC et de CNC. Chacun a des forces et des avantages distincts, et les deux jouent un rôle essentiel dans la fabrication moderne.