Asphalte vs béton : différences clés et choix du bon matériau

L'asphalte et le béton sont deux matériaux de construction couramment utilisés dans le monde entier. La différence principale entre les deux est que l'asphalte est fabriqué en mélangeant des granulats avec du bitume, un hydrocarbure noir collant extrait de gisements naturels ou de pétrole brut. Le béton est fabriqué en mélangeant un matériau granulaire avec un liant cimentaire, puis en laissant le mélange durcir, formant une substance semblable à de la roche. L'asphalte et le béton sont utilisés pour différentes tâches de construction, allant de la toiture aux trottoirs.

Une précision technique

Si vous voulez être vraiment technique, l'asphalte est en fait une forme de béton, puisque « béton » signifie en réalité tout mélange d'un granulat et d'un liant qui se solidifie après durcissement. C'est pourquoi vous avez peut-être entendu des ingénieurs parler de « béton bitumineux », signifiant « un type de béton fait avec du bitume comme liant ». Cependant, la plupart des gens utilisent « béton » pour se référer spécifiquement à un mélange de granulat avec un ciment liant, et pour les besoins de cet article, nous utiliserons cette différence pour distinguer l'asphalte du béton.

Fabrication et caractéristiques de l'asphalte

Lors de la fabrication de l'asphalte, une entreprise mélange du bitume avec des roches ou d'autres matériaux granulaires qui sont broyés à peu près à la même taille. Le matériau composite résultant est de couleur noire à brune et très collant à cause du bitume. Une fois l'asphalte mélangé, il peut être étalé sur les routes et compacté à l'aide d'un rouleau compresseur, ou utilisé pour enduire des bardeaux de toiture et d'autres matériaux de construction. Une fois l'asphalte pris, c'est un revêtement lisse, solide et résistant à l'eau. L'asphalte est classiquement utilisé pour faire du revêtement bitumineux (blacktop), le matériau utilisé pour couvrir les aires de jeux et de nombreuses routes.

Fabrication et caractéristiques du béton

Pour faire du béton, des matériaux granulaires sont mélangés avec un liant cimentaire. Les ciments comprennent des minéraux comme le calcaire et le gypse qui durciront en un solide lorsqu'ils sont mélangés avec de l'eau et laissés à durcir. Le béton peut varier en texture, apparence et utilisation selon le type de granulat utilisé ; le choix le plus courant de ciment est le ciment Portland, un liant utilisé depuis des centaines d'années. Le béton peut être coulé dans des moules pour une large gamme de fins ; de nombreuses routes plus anciennes sont pavées en béton, bien que l'asphalte soit le matériau préféré pour les surfaces routières modernes.

Comment les différencier facilement

Un moyen facile de se souvenir de la différence entre l'asphalte et le béton est que l'asphalte est généralement de couleur noire à brune, et peut avoir une texture et une odeur distinctives du bitume, surtout par temps chaud, tandis que le béton est grisâtre et ressemble plus à de la roche. Si vous êtes un amateur de nuances et que le sujet de l'asphalte et du béton vient à l'ordre du jour, n'hésitez pas à informer les gens que l'asphalte est en fait du béton.