Métiers à Tisser Mécaniques : Révolution du Tissage Industrialisé

Un métier à tisser est un outil pour tisser du fil en textiles. Il existe de nombreux types : métier à main, métier à cadre, métier à navette. Le métier mécanique (power loom) est un outil mécanisé utilisant un arbre d'entraînement pour la puissance. Inventé par Edmund Cartwright en Grande-Bretagne en 1784, il a permis de créer des textiles beaucoup plus vite qu'avec les métiers manuels. Cette amélioration en a fait l'une des machines définissant la révolution industrielle.

Fonctionnement du Métier

Un métier maintient les fils de chaîne (longitudinaux) sous tension. Les fils verticaux sont attachés à deux ou plusieurs lisses qui montent et descendent, séparant les fils de chaîne et créant un espace appelé « pas ». Un autre fil, la trame, est enroulé sur des bobines placées dans une navette passée à travers le pas, créant le tissage. Au début du 20e siècle, le métier sans navette (métier à rapière) a été inventé. Ce type fait passer la trame par jets d'air/eau, tiges d'acier, ou navette factice laissant un fil de trame au lieu d'utiliser une navette.

Évolutions Historiques

Le métier Jacquard, vers 1803, utilisait des cartes perforées pour créer des motifs complexes, vu comme précurseur de la programmation informatique. Une série d'inventeurs fit d'autres améliorations, culminant avec le métier Lancashire, semi-automatique, inventé par James Bullough et William Kenworthy en 1842. Il produisait un tissu de meilleure qualité pour moins cher que le tissage main, et fut largement utilisé jusqu'au 20e siècle.

Mouvement Luddite

Le développement des métiers mécaniques au début du 19e siècle fut un moteur majeur du mouvement luddite, artisans britanniques craignant pour leurs moyens de subsistance. Les salaires dans le textile chutèrent, plus d'ouvriers peu qualifiés furent embauchés. Les luddites protestèrent en détruisant métiers et filatures. En 1812, le gouvernement britannique vota le Frame Breaking Act, rendant le sabotage industriel passible de mort. Des exécutions eurent lieu en 1812, violences sporadiques continuèrent, mais le mouvement cessa en Grande-Bretagne vers 1817.

Introduction aux États-Unis

Le métier mécanique fut apporté aux USA en 1813 par Francis Cabot Lowell, qui mémorisa les plans car l'export de la technologie depuis la Grande-Bretagne était illégal. Lowell travailla avec Paul Moody pour améliorer le métier, et en 1814 fonda la Boston Manufacturing Company à Waltham, Massachusetts, première filature américaine combinant toutes les actions pour transformer coton brut en tissu sous un même toit.

Sources d'Énergie

Bien que mécaniques, la source d'énergie des métiers varie. À l'origine hydraulique, puis vapeur, et finalement air comprimé et électricité.