Qu'est-ce que la surtension ?

La surtension est une condition dans laquelle la tension est supérieure au niveau pour lequel l'objet est évalué. Le terme surtension est le plus souvent utilisé pour désigner les conditions de tension dans les lignes électriques, indiquant les conditions dans lesquelles trop de tension circule dans un système électrique. Il peut également s'appliquer à des objets électriques tels que des ordinateurs pour indiquer que la tension fournie à l'objet est supérieure à celle pour laquelle l'objet est évalué. Pour une compagnie d'électricité, la surtension est parfois utilisée pour décrire un niveau de tension persistant sur la plage désignée pour la ligne électrique, une condition problématique qui peut affecter l'électronique et l'efficacité énergétique dans tous les bâtiments connectés à la zone de la ligne électrique défectueuse.

Les surtensions les plus dommageables sont causées par une alimentation excédentaire en électricité comme celles subies lorsque la foudre frappe quelque part dans un réseau électrique. Lorsque les surtensions sont causées par la foudre, la puissance peut atteindre des centaines de kilovolts (kV), des niveaux de puissance à haute tension qui peuvent faire sauter des fusibles et endommager des équipements électriques plus sensibles. Ces conditions de haute tension peuvent endommager les équipements électriques et provoquer des pannes dans les zones environnantes. La surtension due à la foudre est l'une des causes naturelles les plus courantes des coupures de courant. Ils peuvent également être causés par une baisse soudaine de la consommation d'énergie, comme si un gros appareil énergivore tel qu'une unité de climatisation centrale est soudainement éteint ou si un groupe de rock assourdissant éteint soudainement son équipement en même temps.

Les équipements délicats qui peuvent être endommagés par des surtensions à haute tension bénéficient généralement d'une protection contre les changements de puissance. Les systèmes qui offrent une protection contre les surtensions peuvent également être appelés systèmes d'optimisation de la tension. Le type le plus courant de protection contre les surtensions est un parasurtenseur, qui est généralement une bande de prises qui se branche sur un mur. Le parafoudre possède des circuits qui assurent la protection contre les surtensions des objets électriques branchés sur le parafoudre. Les parasurtenseurs avancés conditionnent l'alimentation des appareils électroniques délicats, en la modifiant pour qu'elle offre des propriétés électriques optimales.

Certains experts en informatique appliquent des conditions de surtension à un ordinateur pour le faire fonctionner plus rapidement dans un processus appelé overclocking. Fournir trop de tension à un ordinateur peut causer des dommages irréparables au matériel de l'ordinateur si l'overclocking n'est pas effectué correctement et avec attention et soin. La cause la plus courante de dommages à un ordinateur lors de l'overclocking est la surchauffe du processeur de l'ordinateur. Faire fonctionner un ordinateur plus vite que recommandé produit plus de chaleur. Les overclockeurs doivent donc souvent utiliser un système de refroidissement avancé pour éliminer la chaleur supplémentaire produite lorsqu'un utilisateur d'ordinateur augmente la tension.