Quels sont les différents types de matières premières agricoles ?

Les matières premières agricoles relèvent de trois groupes généraux. Les premières et les plus essentielles d'entre elles sont les ressources naturelles de base qui entrent dans le processus agricole pour produire divers types d'aliments, y compris de l'eau fraîche et non polluée et un sol fertile, ou des environnements marins où la vie peut se développer, comme les récifs coralliens le long des plateaux continentaux. . La deuxième catégorie la plus vitale de matières premières agricoles est le stock de semences pour la croissance des plantes, le bétail domestique et les organismes naturels de l'environnement qui profitent à la production de ces espèces, tels que les insectes pollinisateurs comme les abeilles et les bactéries et les vers de terre dans le sol qui se décomposent en décomposition. matière organique pour les éléments nutritifs des plantes. Le dernier groupe de matières premières agricoles indispensables à une production saine et à grande échelle de denrées alimentaires au 21 ^er siècle comprend des engrais, des pesticides ou d'autres moyens organiques de contrôle des populations d'insectes nuisibles, ainsi que des équipements mécanisés et des sources d'énergie fiables pour faire fonctionner les opérations agricoles modernes.

Parmi les types de matières premières les plus vitales pour la production alimentaire figurent sans doute les terres arables et les approvisionnements en eau douce et propre en abondance. Selon les estimations, la culture de terres arables pour la production agricole est en augmentation constante depuis le début des années 1960. En 1961, 1 351 000 000 hectares (1,351 x 10 ¹³ mètres carrés) de terres étaient cultivées dans le monde, et ce nombre est passé à 2 682 000 000 hectares (2 682 x 10 ¹³ mètres carrés) d'ici 1998. On estime que 36 % de toutes les terres sèches de la Terre sont suffisamment fertiles pour pouvoir potentiellement être utilisées pour faire pousser des cultures. En revanche, on estime qu'en 2000, près de 26% de toute l'eau douce sur Terre générée par l'évapotranspiration et le ruissellement de sources terrestres était utilisée à des fins agricoles combinées de pâturages, de terres cultivées et de production de produits forestiers.

Le bétail et les semences viennent juste après la terre et l'eau en tant que matières premières agricoles essentielles dans la chaîne d'approvisionnement alimentaire mondiale pour l'humanité. Bien que la Terre ait atteint une population humaine de 7 000 000 000 de personnes en 2011, il y avait 19 000 000 000 de poulets vivant à côté d'eux, avec 1 400 000 000 de bovins supplémentaires et environ 1 000 000 000 de moutons et de porcs. Les Nations Unies estiment qu'en 2011, 30 % de l'ensemble de la masse terrestre sèche de la Terre est désormais utilisée exclusivement pour le pâturage ou pour cultiver des céréales pour nourrir ce bétail et 70 % de toutes les céréales cultivées par l'humanité sont cultivées pour la consommation par ces animaux. seul.

Étant donné que les approvisionnements agricoles existent en quantités limitées, il existe souvent un argument valable pour que la population humaine se convertisse au végétarisme. Soutenir un si grand nombre d'animaux d'élevage est considéré par certains comme une utilisation inefficace des matières premières agricoles, car il faut en moyenne 16 livres de céréales pour produire une livre de viande et 11 fois plus d'énergie qu'il n'en faudrait pour produire une quantité égale de protéines végétales. L'eau douce est également utilisée en grande quantité pour élever des animaux pour la nourriture, avec des estimations selon lesquelles 2 400 gallons (9 085 litres) sont nécessaires pour créer une livre de viande contre seulement 25 gallons (95 litres) d'eau pour générer une livre de blé.

En termes de matières premières agricoles avancées qui sont considérées comme vitales pour améliorer les rendements des cultures, les chiffres sont tout aussi importants. En 1999, le monde utilisait 141 360 000 tonnes métriques d'engrais par an et 26 334 690 tracteurs pour cultiver des cultures avec ces produits chimiques et d'autres machines. Il s'agit d'une augmentation d'environ 150 % de l'utilisation d'engrais et de machines pour les seuls États-Unis depuis les années 1960, avec une augmentation correspondante des rendements des cultures aux États-Unis d'environ 100 % sur la même période.