Choisir le bon actionneur : Solutions électriques vs hydrauliques pour l'automatisation industrielle

Dans le monde de l'automatisation industrielle, l'un des composants les plus critiques de tout système est aussi celui dont les gens ne pensent pas trop — l'actionneur. C'est l'élément d'un système responsable du déplacement et du contrôle d'un système — généralement un type de robot industriel ou de bras automatisé.

Deux des principaux types d'actionneurs que vous êtes susceptible de rencontrer sont les versions électriques et hydrauliques. Ils sont tous deux responsables de la même application finale, mais ils s'y prennent de manière entièrement différente. Sous cet angle, la différence entre les actionneurs hydrauliques et électriques est en fait assez grande — et nécessite de garder quelques points clés à l'esprit.

Avantages et inconvénients des actionneurs hydrauliques

Comme son nom l'indique, un actionneur hydraulique est celui qui utilise la puissance hydraulique pour permettre le mouvement dans le système auquel il est connecté. Le liquide d'une pompe attachée est transporté dans un vérin, ce qui force un piston à commencer à bouger. La vitesse est dictée par le débit de la pompe, et la pression est, à son tour, ce qui produit les forces qui sont ultimement exercées par l'actionneur.

Le principal avantage ici est que parce que ce type d'actionneur utilise des fluides, l'actionneur sera capable de délivrer une quantité tremende de force — les rendant adaptés aux applications industrielles plus grandes en particulier.

Les actionneurs hydrauliques sont également connus pour leur capacité à délivrer une quantité de force constante et consistante, car la pompe n'a pas besoin de fournir du fluide supplémentaire. C'est parce que le fluide hydraulique est incompressible. En plus de la force élevée, les actionneurs hydrauliques peuvent également fonctionner à des vitesses très élevées.

Bien sûr, les actionneurs hydrauliques ne sont pas sans leur part potentielle d'inconvénients. Tout ce qui utilise du fluide hydraulique pour fonctionner peut potentiellement fuir, ce qui entraînera une chute immédiate d'efficacité dans le système qu'il contrôle. Cela peut aussi causer l'accumulation de ce fluide sur le sol, créant des problèmes en termes de propreté et même de sécurité.

De même, les actionneurs hydrauliques nécessitent beaucoup d'éléments connexes pour fonctionner, y compris des pompes, moteurs, échangeurs de chaleur et plus. N'importe lequel de ces composants peut tomber en panne à un moment donné, entraînant des périodes coûteuses d'arrêt et de maintenance si on ne les surveille pas.

Avantages et inconvénients des actionneurs électriques

Les actionneurs électriques, d'autre part, fonctionnent différemment. Ici, un moteur est utilisé pour générer un mouvement de rotation qui est ensuite utilisé pour tourner une vis de commande. La rotation de cette vis est ce qui génère le mouvement linéaire, qui est la façon dont l'actionneur est capable de contrôler quel que soit le dispositif ou système auquel il est connecté.

Le principal avantage des actionneurs électriques est qu'ils produisent un niveau de précision incroyablement élevé — surtout comparé à leurs homologues hydrauliques et pneumatiques. Ils sont également conçus pour offrir un contrôle complet sur ce mouvement. Ils peuvent être facilement programmés avec des vitesses personnalisées, des longueurs de course variables et même des forces variables selon l'application.

Parce qu'il y a moins de pièces mobiles, il y a beaucoup moins à « casser » — rendant la maintenance beaucoup plus facile qu'avec les actionneurs hydrauliques. Ils ont également tendance à être bien plus silencieux que leurs homologues hydrauliques pour la même raison.

Peut-être le plus grand inconvénient pour la plupart des organisations vient sous la forme de leurs coûts initiaux plus élevés. Toutefois, selon votre perspective, ce retour sur investissement peut en valoir la peine dans le contexte de la façon dont vous prévoyez d'utiliser l'actionneur et le système automatisé à long terme. Sur la même ligne, il est également vrai que le prix des actionneurs électriques et des composants connexes a été en baisse au fil des ans — au point où cela peut ne plus être un inconvénient pendant longtemps.

Ils ne sont cependant pas appropriés pour toutes les conditions de travail. Ils ne devraient pas être utilisés dans les zones où des matériaux sûrs ou inflammables sont stockés, par exemple.

Enfin, bien que les actionneurs électriques eux-mêmes ne soient pas nécessairement grands, les moteurs électriques utilisés pour les alimenter peuvent l'être — créant ainsi un problème dans les environnements où l'espace est une préoccupation.

En fin de compte, les actionneurs électriques et hydrauliques ont certainement leur place dans les environnements industriels. Sous cet angle, l'un n'est pas nécessairement « meilleur » que l'autre — ils sont juste différents et sont utilisés pour des raisons différentes. Ce n'est qu'en considérant soigneusement vos propres besoins que vous pourrez remonter pour choisir l'actionneur qui peut convenablement les satisfaire. Si vous souhaitez obtenir plus d'informations sur les principales différences entre les actionneurs électriques et hydrauliques, ou si vous souhaitez simplement discuter de vos besoins d'automatisation et des sujets connexes avec un expert, n'hésitez pas à contacter JHFoster dès aujourd'hui.