Sécurité meules abrasives : ne jamais dépasser la vitesse nominale

Une source potentielle de blessure grave en rectification vient d'une négligence facile à commettre : faire fonctionner la meule en condition de sur-vitesse. Bien qu'une meule tournant suffisamment au-delà de sa vitesse maximale nominale puisse se briser en quelques minutes d'opération, le danger peut aussi résulter d'une meule tournant juste légèrement plus vite que sa vitesse nominale. Cette condition de sur-vitesse moins sévère peut endommager la meule, et les dommages peuvent entraîner une rupture après une utilisation ultérieure. Par exemple, faire fonctionner une meule renforcée de 9 pouces de diamètre, Type 27, nominale pour une vitesse maximale de 6 600 tr/min sur une meuleuse d'angle de 7 pouces à 7 700 tr/min peut causer des fissures dans la meule. Cette fissuration peut mener à une rupture plus tard.

Quelles autres actions mènent à une condition de sur-vitesse ?

Les actions suivantes — toutes non recommandées — peuvent aussi mener à une condition de sur-vitesse :

• Monter la meule sur une ponceuse, telle qu'une ponceuse pneumatique « pistolet »
• Monter la meule directement sur un moteur électrique
• Monter la meule sur une machine de mauvaise taille pour cette meule
• Ne pas entretenir correctement les composants machine, particulièrement les régulateurs sur machines pneumatiques et les liaisons sur machines sur pied
• Utiliser une alimentation en air, hydraulique ou électrique incorrecte
• Utiliser un réglage de vitesse incorrect sur la machine

Chacune de ces actions met en place un scénario désastreux qui pourrait mener à un accident impliquant blessure grave ou mort.

Le danger de tourner en condition de sur-vitesse vient de la force centrifuge. Résultat du mouvement rotatif, la force centrifuge est ce qui cause un poids au bout d'une ficelle à tendre la ficelle quand le poids est balancé en cercle. Cette même force cause la masse de la meule à être tirée vers l'extérieur depuis le centre de rotation pendant que la meule tourne.

Le danger vient du fait que la force centrifuge n'augmente pas en proportion directe d'une augmentation de vitesse, mais augmente comme le carré de cette augmentation de vitesse. Quand la vitesse de rotation double, la force centrifuge quadruple. Cet effet signifie que des changements relativement petits de vitesse peuvent produire des augmentations significatives de force. Dans l'exemple mentionné, passer de 6 600 tr/min à 7 700 tr/min multiplie la vitesse par 1,167. Cependant, la force centrifuge correspondante se multiplierait par un facteur de 1,167 × 1,167, soit 1,36.

Pour prendre un exemple plus extrême, considérez la même meule avec une vitesse maximale de fonctionnement sûre de 6 600 tr/min tournée sur une meuleuse d'angle de 5 pouces à 10 000 tr/min. Cela représente une sur-vitesse d'environ 1,5 fois la vitesse conçue de la meule. Mais la force centrifuge correspondante — et la contrainte rotationnelle correspondante sur la meule — serait environ 2,3 fois plus que le maximum autorisé.

En résumé, ne jamais faire tourner une meule en sur-vitesse. La vitesse de la meuleuse doit être comparée à la vitesse marquée sur la meule ou l'emballage pour s'assurer que la vitesse de la machine est à ou en dessous de la vitesse maximale de fonctionnement de la meule. Dépasser ce risque non seulement la rupture de la meule mais aussi la sécurité du personnel d'atelier.

À propos de l'auteur

Roger Cloutier est ingénieur senior sécurité produit pour la marque Norton Abrasives de Saint-Gobain Abrasives à Worcester, Massachusetts.