Équipement essentiel pour des sauvetages en espace confiné réussis

Points clés

Dans de nombreux cas, avoir le bon équipement permet de secourir un travailleur sans entrer dans l'espace confiné.

Un espace confiné n'est pas conçu pour une occupation humaine continue mais est assez grand pour que les employés y entrent. Il a des moyens d'entrée et sortie limités ou difficiles, rendant une opération de sauvetage difficile en cas d'urgence.

Si ces espaces présentent divers dangers physiques et atmosphériques (matériaux pouvant engloutir l'employé, parois effilées pouvant mener à l'asphyxie), OSHA définit l'espace comme espace confiné nécessitant un permis. Ces espaces sont réglementés par la norme OSHA 1910.146 et sont immédiatement dangereux pour la vie ou la santé.

Données les dangers atmosphériques, la difficulté d'accès et sortie, le travail en espaces confinés est fortement réglementé. Les travailleurs doivent porter un équipement spécialisé et surveiller l'atmosphère. L'employeur doit aussi avoir un plan de sauvetage, du matériel et une équipe en place.

Les sauvetages en espace confiné sont rarement faciles. C'est pourquoi il est crucial que les sauveteurs aient un accès rapide et facile à tout l'équipement nécessaire pour un sauvetage rapide et sûr.

(Apprenez comment secourir quelqu'un d'un espace confiné en toute sécurité.)

L'équipement dont vous aurez besoin pour un sauvetage en espace confiné

Les dispositifs et équipements les plus courants pour le sauvetage en espace confiné sont ceux utilisés pour le sauvetage sans entrée, en angle haut, où la victime est déjà connectée au système de récupération.

Ils incluent :

• Trépieds
• Treillis ou longes à rappel automatique avec mécanisme de récupération
• Harnais de sauvetage

Nous nous concentrerons sur ceux-ci. Cependant, tous les espaces confinés ne sont pas verticaux ou adaptés au sauvetage sans entrée. Réservoirs, cuves, tunnels, boîtiers d'équipement placeront la victime sur un plan horizontal par rapport au point d'entrée et à distance considérable.

Dans ces cas, la seule option est pour les sauveteurs d'entrer et d'amener la victime en sécurité.

Pour ces sauvetages, de l'équipement additionnel est requis :

• Appareil respiratoire autonome (ARA)
• Civière ou plan dorsal
• Cordes statiques
• Poulies et émerillons

Trépieds et bras de grue

Les trépieds sont la colonne vertébrale du système de sauvetage sans entrée.

Les trois pieds offrent une plateforme stable mais limitent l'accès autour du point d'entrée. Pour atténuer cela, les trépieds sont assez hauts, généralement 2,7 m (9 pieds) ou plus. Souvent, les trois pieds sont connectés à la base par une chaîne ou barre.

Les bras de grue servent le même objectif mais ne bloquent l'entrée que d'un côté. Conçus comme une grue, ils s'étendent au-dessus du point d'entrée. Leur base ajustable permet de les configurer autour d'une diversité d'entrées. Certains ont un bras pivotant permettant aux sauveteurs de tourner et déplacer la victime au sol sans effort — un avantage sur les trépieds.

Les systèmes trépieds et bras de grue pour sauvetage en espace confiné doivent répondre aux spécifications ANSI/AASP Z359.1, et respecter les normes OSHA espace confiné (1910.146) et protection antichute (1910.132).

Dispositifs de récupération

Longes à rappel automatique avec capacité de sauvetage

Le dispositif de récupération le plus courant est la longe à rappel automatique avec capacités de sauvetage (DRA-S).

Bien qu'inclus dans la même norme que les autres DRA (ANSI Z359.14), ces dispositifs ne doivent pas être confondus avec les DRA classiques (DRA-P) ou modèles bord d'attaque (DRA-BA), car les DRA-S ne sont pas conçus seulement pour arrêter une chute, mais aussi pour récupérer un employé blessé en le montant ou descendant.

Ces dispositifs ont un grand avantage mécanique en mode récupération, généralement 30:1, assurant au sauveteur la capacité physique de récupérer la victime.

Le passage du mode arrêt à récupération varie selon les modèles, mais est généralement très rapide et simple, permettant de commencer le sauvetage presque immédiatement après l'incident.

Noter que les capacités des DRA-S sont généralement utilisées seulement lors d'un incident. L'employé entre/sortit généralement sous sa propre puissance, généralement en grimpant une échelle.

Treillis de sauvetage

Les treillis de sauvetage ont des capacités de montée et descente mais n'arrêtent pas une chute.

Pratiques quand il n'y a pas d'échelles d'accès. L'employé est descendu dans l'espace confiné avec le treillis et remonté quand le travail finit ou si un sauvetage est requis.

Pour protéger l'employé en cas de défaillance du treillis, il doit aussi être attaché à un système de protection antichute, généralement un DRA.

Autres considérations pour les dispositifs de récupération

Il est recommandé d'avoir un système de secours au cas où le premier devient inutilisable (panne, enchevêtrement, victime coincée). Beaucoup de trépieds et bras de grue offrent des fixations pour un dispositif secondaire, permettant d'attacher immédiatement un sauveteur et de basculer rapidement du sauvetage sans entrée à un sauvetage par entrée.

Harnais de sauvetage

Certains harnais de protection antichute sont spécifiquement conçus pour les opérations de sauvetage. Cependant, les harnais de sauvetage utilisés en entrée et sauvetage en espace confiné ne sont généralement pas différents de ceux utilisés en protection antichute.

Typiquement, l'employé est attaché à la longe à rappel automatique via l'anneau en D dorsal (parfois ventral). Acceptable dans de nombreux scénarios, mais si vous devez remonter une victime inconsciente, l'attacher à ce point fera dévier sa tête de la verticale. Cela pourrait la faire heurter les parois pendant le sauvetage et compliquer l'extraction par une petite ouverture (regard d'homme).

Avec un DRA-S, il peut être attaché directement à la barre d'écartement.

Avec un treillis combiné et DRA, la ligne du treillis pour le sauvetage doit être attachée à la barre d'écartement. Le DRA, utilisé exclusivement pour la protection antichute, doit être attaché à l'anneau en D ventral ou dorsal.

Conclusion

Le temps est crucial quand on secourt un travailleur d'un espace confiné. Tous les employés pouvant effectuer un sauvetage en espace confiné doivent être formés sur le choix, l'installation et l'utilisation de l'équipement.

Faire des exercices est un excellent entraînement. Cela permet aussi de tester la fonctionnalité de l'équipement et la capacité du personnel. Assurez-vous de les faire à l'avance pour corriger tout problème potentiel avant un vrai scénario de sauvetage.