Alésage de précision : finition de trous précise et répétable

L'alésage peut ne pas sembler un sujet très excitant, mais ne laissez pas les noms vous tromper : l'alésage est l'une des techniques les plus utilisées en usinage, et l'un des moyens les plus fiables pour finir des trous.

L'alésage est le processus d'agrandissement et de finition de trous préexistants. Les trous pourraient avoir été coulés, percés ou autrement formés à un état brut, mais l'alésage est souvent la meilleure technique pour fournir la précision et la répétabilité attendues des pièces usinées CNC.

Types d'alésage CNC

L'alésage peut être divisé en plusieurs sous-types, désignés par les outils utilisés et les types de trous alésés. Par exemple, l'alésage de trous traversants dans lequel la pièce est soutenue aux deux extrémités du trou relève souvent de l'alésage en ligne. L'alésage peut également finir des trous borgnes, mais la pièce ne peut être soutenue que d'un seul côté. En alésage par l'arrière, l'outil de coupe traverse un trou traversant et travaille sur le côté de la pièce opposé au porte-broche.

Tout comme le perçage, le fraisage et le tournage, les processus d'alésage peuvent varier selon la forme désirée du trou final. Les trous multi-caractéristiques peuvent être alésés avec les bons outils, y compris les alésages à degrés, les chanfreins et les contre-alésages.

Outils utilisés pour l'alésage

L'alésage peut être effectué en utilisant à peu près n'importe quelle machine CNC rotative, y compris les centres de fraisage et les centres de tournage. Des machines-outils spécifiques pour l'alésage sont également disponibles : les machines d'alésage horizontales supportent la pièce sur un axe perpendiculaire à la rotation de coupe ; les aléseuses de précision sont utilisées pour localiser le centre précis d'un trou avant d'enlever des quantités significatives de matière.

Sans doute la différence la plus importante entre un travail d'alésage et un autre est l'outil de coupe utilisé. Certaines opérations peuvent utiliser des outils de coupe à double pointe, où les surfaces de coupe sont souvent à 180 degrés l'une de l'autre. Les opérations nécessitant des tolérances plus serrées utilisent souvent des outils de coupe à pointe unique. Les deux types d'outils de coupe peuvent être utilisés sur les centres de fraisage, les centres de tournage ou les machines d'alésage dédiées.

Au-delà des outils de coupe, la bonne configuration pour le travail dépend des caractéristiques du trou à former et des capacités de l'atelier d'usinage. Les trous particulièrement difficiles peuvent nécessiter un équipement personnalisé. Par exemple, les trous très profonds peuvent être difficiles à aléser en raison de la déflexion de l'outil. Certains trous, comme le tunnel SR-99 à Seattle, WA, nécessitent des aléseuses dédiées qui se déplacent indépendamment à travers le trou pendant qu'elles coupent. Des situations analogues en alésage CNC sont rares, cependant, en raison de l'échelle plus gérable de la plupart des opérations CNC.

De plus, puisque les caractéristiques produites par l'alésage sont à l'intérieur de la pièce plutôt qu'à l'extérieur, une inspection plus sophistiquée est souvent requise. La métrologie laser facilite le processus, et les jauges à air peuvent fournir des mesures précises des trous alésés.

Quand les ateliers d'usinage CNC utilisent l'alésage

Lors du choix d'un processus pour créer ou agrandir un trou, les opérateurs CNC doivent évaluer un certain nombre de facteurs. Selon l'étape à laquelle se trouve le trou et les caractéristiques souhaitées du trou final, les opérateurs pourraient choisir le réalésage ou le perçage au lieu de l'alésage.

Le perçage est souvent utilisé pour créer un trou brut qui sera ensuite agrandi par l'alésage et fini par le réalésage. Si l'opérateur utilise le bon outillage, l'alésage peut également être le processus de finition.

Généralement, l'alésage vise à réduire les tolérances et à améliorer la précision dans les grandes séries de produits coulés ou usinés. Le processus est très apprécié pour sa précision, mais il n'est pas idéal pour enlever de grandes quantités de matière. Si les trous n'ont pas encore été commencés, un processus moins précis comme le perçage est souvent utilisé avant l'alésage. Si des tolérances moyennes sont requises, le fraisage et le tournage peuvent également être utilisés pour affiner des trous précédemment formés dans une pièce.

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• Fraisage
• Tournage
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• Perçage
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