Comment repérer les panneaux d'avertissement de lubrification

Connaître l'état de vos lubrifiants est essentiel pour assurer le bon fonctionnement des usines de fabrication. Cela peut être accompli grâce à un programme d'analyse approfondie de l'huile qui suit plusieurs caractéristiques critiques liées à l'usure de l'huile en service en comparant les résultats avec les rapports précédents et en notant les tendances. Un tel programme permet d'identifier la contamination, la dégradation du lubrifiant, l'usure anormale de la machine et les problèmes d'échantillonnage. Il peut également transformer un programme de lubrification basé sur le temps en un programme basé sur les conditions, éliminant ainsi les changements inutiles.

Indice d'acide total – Ceci mesure la quantité d'oxydation que le fluide a subie depuis le démarrage. C'est une mesure utile de la performance d'un lubrifiant et un bon indicateur du moment où il doit être remplacé. Au fur et à mesure que le fluide lubrifiant est utilisé et exposé à l'air, son niveau d'oxydation augmente, diminuant l'efficacité du lubrifiant. Un indice d'acide total nettement supérieur à sa valeur initiale est un signe avant-coureur clé de problèmes de lubrification. Le nombre de particules d'un système est tout aussi important. Cela fournit des informations sur la propreté du système et les performances du système de filtration. La saleté et d'autres impuretés s'accumulent dans le lubrifiant, diminuant son efficacité. Un système de filtration fonctionnant correctement peut prolonger la durée de vie de cette mesure, mais si le nombre de particules augmente de manière significative par rapport à ses valeurs initiales, cela indique que le lubrifiant doit être remplacé.

Eau – L'eau est un ennemi majeur des lubrifiants. Surtout dans les environnements humides, où le lubrifiant est exposé à l'eau libre ou à la vapeur, la teneur en eau d'un lubrifiant peut avoir un impact significatif sur les performances. Différents lubrifiants ont des tolérances variables pour la teneur en eau. Par exemple, un polyalkylène glycol a des limites d'eau plus élevées qu'un produit polyalphaoléfinique. Chaque lubrifiant a ses propres directives sur les niveaux d'eau acceptables en parties par million (ppm). Ceux-ci peuvent être obtenus auprès de votre fournisseur de lubrifiant. Quel que soit le lubrifiant que vous utilisez, une teneur en eau qui dépasse les niveaux acceptables est un signe d'avertissement sérieux d'une défaillance imminente du lubrifiant.

Métaux – L'analyse des métaux peut révéler des informations sur l'usure de votre système et les performances de certains additifs. Les métaux se retrouvent dans les lubrifiants à la fois en raison des additifs contenus dans le fluide et en raison de l'usure, selon le type de lubrifiant et la configuration de votre système. Le test d'échantillon d'huile typique cible les métaux courants des moteurs tels que le cuivre, l'aluminium et le fer afin de fournir une mesure de la quantité de métal « ingérée » par le lubrifiant. Comme pour la teneur en eau, les différents lubrifiants ont des tolérances variables pour la teneur en métal. Encore une fois, les directeurs d'usine doivent consulter leur fournisseur de lubrifiants pour prévoir au mieux quand les résultats de l'analyse des métaux indiquent la nécessité d'un changement de lubrifiant.

Analyse des particules – L'analyse des particules peut aider à détecter la contamination par les métaux et garantit que le système de lubrification a une filtration correcte, des spécifications qui peuvent augmenter considérablement le temps requis entre les changements de lubrifiant.

Viscosité – Le test d'usure du lubrifiant le plus simple et le plus logique est peut-être la viscosité cinématique ou l'épaisseur d'un lubrifiant. En suivant une quantité fixe d'huile lorsqu'elle circule dans un système de lubrification, les augmentations de viscosité peuvent facilement être mesurées. Une augmentation de la viscosité est directement liée à l'usure du lubrifiant. En règle générale, les lubrifiants doivent être changés avant que leur viscosité ne change de plus de 10 %.

Beaucoup des meilleurs fournisseurs de lubrifiants proposent des programmes d'analyse d'huile qui suivent de nombreuses conditions des lubrifiants, prédisant le moment idéal pour changer les lubrifiants. Vérifiez auprès de votre fournisseur de lubrifiants si un tel programme est disponible pour vous.

À propos de l'auteur :

Phil Grellier est le responsable du développement de solutions globales pour Dow Corning Molykote. Pour plus d'informations, envoyez un e-mail à [email protected] ou visitez www.dowcorning.com.