Baguettes

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Les baguettes sont une paire de bâtons, généralement en bois, utilisés pour manger des plats asiatiques. Ils sont originaires de Chine pendant la dynastie Shang (1766-1122 BC ). Au fur et à mesure que la culture chinoise se répandait, les baguettes ont été introduites dans d'autres pays et sont rapidement devenues courantes dans toute l'Asie. Le terme anglais baguettes est apparemment dérivé de l'anglais pidgin parlé dans les colonies chinoises britanniques. Un terme chinois, kuai-tzu, ou les rapides sont devenus des bâtonnets de côtelettes (Pidgin pour rapide).

Contexte

Beaucoup de traditions entourent les baguettes, en particulier au Japon. Leur utilisation favoriserait le développement intellectuel de l'enfant, et à la maison chaque membre de la famille a sa propre paire de baguettes adaptées à la taille de sa main. De nombreux tabous régissent l'utilisation des baguettes. Par exemple, les deux bâtons ne doivent pas être saisis d'un seul poing ou posés en travers d'un bol. Il est également interdit de poignarder les aliments avec des baguettes, d'en lécher les bouts, ou de les battre sur une assiette ou un bol pour attirer l'attention de quelqu'un. La forme, la taille et le matériau des baguettes indiquent des utilisations spécialisées. Les baguettes à usage personnel peuvent être assez ornées et belles, sculptées à la main, incrustées et recouvertes de laque selon des motifs traditionnels. De longues baguettes en bois simples avec des pointes émoussées sont utilisées pour la cuisson. Pour manger dehors, les restaurants asiatiques proposent des baguettes jetables à usage unique en bois clair. Il existe même de longues baguettes spéciales utilisées uniquement pour nettoyer les bacs à litière pour chats au Japon. Les bâtons portés dans les cheveux des guerriers samouraïs japonais à l'époque pré-moderne étaient apparemment utilisés pour saisir la tête coupée d'un ennemi vaincu.

Matières premières

Le matériau le plus couramment utilisé pour fabriquer des baguettes est le bois de tremble. Le tremble est utilisé pour fabriquer les baguettes jetables utilisées dans les restaurants. Environ 20 milliards de paires sont utilisées chaque année, principalement au Japon. De nombreux autres matériaux sont utilisés pour fabriquer des baguettes conçues pour plusieurs usages. Les baguettes en métal sont courantes dans certaines régions, et des baguettes élaborées peuvent être sculptées dans des matériaux précieux tels que l'ivoire ou le jade. La plupart des baguettes sont faites d'une variété de bois et recouvertes d'huile, de peinture ou de laque. Certaines variétés de bois de baguettes ont des superstitions qui leur sont liées. On dit que les baguettes en châtaignier apportent de la richesse, les baguettes en kaki noir, une longue vie. Les autres bois typiques utilisés pour les baguettes sont le pin, le cèdre, le cerisier, le bois de santal et le paulownia. Un matériau japonais traditionnel est un sandwich de fines planches d'érable, de pin et de cèdre appelé bois de shuboku. En général, le bois utilisé doit être relativement dur et imperméable à l'eau. La couleur et le grain du bois sont également importants pour les baguettes de qualité.

Le processus de fabrication

C'est le processus pour des baguettes de qualité supérieure fabriquées à la main.

Fraisage du bois

• 1 Le fabricant de baguettes commence avec du bois qui n'a été que grossièrement coupé en planche ou en bloc. Il peut avoir été préalablement durci, séché ou vieilli. Cela dépend de l'essence du bois, de sa dureté et de son étanchéité à l'eau. Le fabricant peut étudier le morceau de bois pour trouver le meilleur modèle de grain dedans. Ensuite, le fabricant fraise le bois sur une scie à ruban, le coupant en un bloc rectangulaire lisse juste plus long que les bâtons finis et avec la largeur de plusieurs paires.

Incrustation

• 2 Si le bois doit être incrusté d'un bois contrasté, cela se produit ensuite. L'incrustation fournit un motif intéressant au bâton fini. Le fabricant coupe une tranchée dans le bloc fraisé. Ensuite, le fabricant colle une fine feuille de bois contrastant dans la tranchée. Le fabricant serre l'incrustation sur le bloc et le laisse sécher.

Découpe des flans

• 3 Une fois que le bois incrusté est complètement sec et sécurisé, le fabricant de baguettes coupe des ébauches. Les flans sont des morceaux de bois qui ont à peu près la longueur de la baguette finie et environ 0,25 po (0,64 cm) de large. À l'aide d'une scie à table, le fabricant coupe le bloc de bois fraisé en plusieurs ébauches, une pour chaque baguette finie. Ils sortent sous forme de rectangles longs et minces.

Façonner les bâtons

• 4 Les flans rectangulaires doivent ensuite être mis en forme. Cela peut être fait avec des outils à main ou mécaniquement. La forme de la baguette varie selon les désirs du fabricant ou du client. Certaines baguettes sont carrées à l'extrémité, effilées en une pointe cylindrique, et d'autres sont globalement cylindriques. Le degré de conicité est également une question de discrétion. Le fabricant façonne les bâtons à l'aide d'un grattoir à main ou les maintient contre la bande d'une ponceuse.

Ponçage

• 5 Après la mise en forme, les baguettes doivent être lissées, afin qu'elles ne se brisent pas dans la bouche de l'utilisateur. Les baguettes faites à la main sont poncées très soigneusement, en utilisant plusieurs qualités de papier de verre. Maintenant, ils sont prêts à être finis avec de l'huile, de la peinture ou de la laque.

Finition

• 6 Certaines baguettes seront trempées dans la laque à ce stade. La laque est une substance naturelle fabriquée à partir de la sève d'une variété de sumac. Il est non toxique et a longtemps été utilisé comme finition décorative pour bois au Japon et en Chine. Il existe plusieurs styles traditionnels de laquage des baguettes au Japon, avec des motifs distinctifs appartenant à différentes écoles traditionnelles. Les baguettes sont trempées dans la laque liquide et suspendues pour sécher jusqu'à ce que la finition soit claire et dure. Les baguettes peuvent également être simplement trempées dans une peinture non toxique. Les baguettes en bois fines sont souvent finies avec de l'huile, ce qui leur donne un poli doux et fait ressortir la beauté du grain du bois. L'huile peut être appliquée avec un chiffon doux, puis le fabricant polit les baguettes soit à la main, soit en les tenant contre la roue d'un tampon mécanique.

Baguettes fabriquées en série

Les baguettes produites en série, en particulier les baguettes jetables, sont fabriquées rapidement dans un processus entièrement automatisé. Le bois de tremble est récolté et le bois de la meilleure qualité est sélectionné. Ce bois est introduit dans un moulin qui le coupe en blocs. Ce processus se produit généralement sur le site où le bois est cultivé. Ensuite, les blocs de tremble sont exportés vers le pays où ils seront utilisés. Les flans sont coupés, poncés et finis dans une usine de baguettes, qui peut produire des millions de paires par an. Les baguettes jetables sont généralement « demi-fendues ». C'est-à-dire que les deux moitiés de la paire de baguettes ne sont séparées qu'à moitié et qu'elles ne sont séparées que lorsqu'elles sont prêtes à être utilisées. Donc, le blanc dans ce cas est en fait pour la paire de baguettes, pas pour les bâtons individuels.

Contrôle qualité

La qualité du bois est très importante pour la tenue d'une baguette. Les artisans fins inspectent soigneusement le bois avant de commencer et sont en mesure de l'observer tout au long du processus de fabrication. Le fabricant choisit le bois pour une couleur et un grain agréables, et s'efforce de faire ressortir ces caractéristiques dans la mise en forme et la finition.

Sous-produits/Déchets

L'industrie des baguettes jetables a été accusée de pratiques forestières excessivement inutiles. Étant donné que seul le bois à grain très fin convient aux baguettes, seuls certains arbres, ou seulement des parties de certains arbres, peuvent être boisés. Dans certains cas, la forêt est coupée à blanc, bien qu'un quart seulement du bois soit ensuite introduit dans le moulin à baguettes. Le bois restant est laissé pourrir ou brûler. La plupart des baguettes jetables sont vendues au Japon, où l'utilisation des baguettes de quelqu'un d'autre est considérée comme désagréable. Les restaurants fournissent presque toujours à leurs clients des baguettes à usage unique, mais en raison de préoccupations environnementales, certains consommateurs japonais renoncent aux baguettes jetables. Certaines entreprises fournissent à leurs employés des baguettes en plastique réutilisables dans les salles à manger des entreprises. Un autre produit de remplacement de plus en plus populaire sont les baguettes jetables fabriquées uniquement à partir de bois obtenu à partir d'éclaircies forestières. Ceci est censé représenter du bois qui serait autrement gaspillé, de sorte que le produit est respectueux de l'environnement. Les boycotts des consommateurs et les préoccupations exprimées ont déjà fait des baguettes jetables un problème environnemental majeur. Confrontés à une opposition croissante à leurs pratiques de gaspillage, les fabricants de baguettes peuvent être contraints de proposer des alternatives.