Qu'est-ce que l'uréthane et comment est-il utilisé dans le monde aujourd'hui ?

Les uréthanes sont un type de composé polyvalent largement utilisé. Le terme est utilisé pour décrire trois substances distinctes qui ont des formes chimiques apparentées qui utilisent des combinaisons d'azote, d'hydrogène et d'oxygène.

Uréthane est couramment utilisé comme scellant, mais il a plusieurs autres utilisations car il résiste à l'eau, à l'huile et à l'oxydation. En tant qu'élastomère, il possède une résistance exceptionnelle à la traction et à la déchirure. Il est également résistant à l'abrasion et conserve sa durabilité dans une large gamme de températures extrêmes.

Qu'est-ce que l'uréthane ?

Selon les fabricants d'uréthane, l'uréthane en lui-même est un composé cristallin qui est considéré comme un ester d'acide carbonique, ce qui signifie qu'il a été chauffé avec de l'alcool avec un catalyseur acide. La formule chimique de l'uréthane est C3 H7 NO2. Et il se forme lorsqu'un polyol et un isocyanate sont mélangés, ce qui donne un polymère avec des chaînes carbamates organiques.

À lui seul, l'uréthane ressemble à de la poudre blanche. Il peut aussi ressembler à un cristal incolore et inodore. Ces cristaux et poudres sont malléables, de sorte que l'uréthane est utilisé de différentes manières très différentes les unes des autres. Les uréthanes peuvent être utilisés sous forme solide et liquide.

À quoi sert l'uréthane ?

L'uréthane est le plus souvent utilisé sous forme liquide comme revêtement, adhésif ou scellant. Il est également généralement utilisé dans les pesticides et les fongicides. À ses débuts, il était utilisé en anesthésie. Bien qu'il s'agisse toujours d'uréthane, le matériau est également utilisé dans les plastiques, les textiles, les colorants et les explosifs. L'uréthane fonctionne également dans plusieurs médicaments vétérinaires et certains produits pharmaceutiques. Il peut être utilisé comme solvant et sous une forme appelée polyuréthane.

Fait intéressant, l'uréthane apparaît dans certains aliments, en particulier les aliments fermentés et les boissons alcoolisées. À lui seul, l'uréthane est toxique à ingérer pour les humains et les animaux. Par conséquent, il est sage de limiter la consommation d'aliments fermentés. La plupart des gens ne mangent pas assez de ces aliments pour être affectés par l'uréthane. La majeure partie de l'uréthane pénètre dans les aliments à partir des récipients de stockage qui les retiennent pendant le processus de fermentation.

L'uréthane peut être toxique s'il est absorbé par la peau. L'exposition peut entraîner des problèmes digestifs comme des nausées et des diarrhées, ainsi que des hémorragies gastro-entériques. Il peut également affecter le foie et les reins, et il peut plonger les gens dans le coma. La toxicité de l'uréthane et des troubles neurologiques peuvent survenir lors d'une exposition chronique.

Comment l'uréthane est-il appliqué dans différentes industries ?

L'uréthane est utilisé dans plusieurs industries différentes et sous plusieurs formes différentes, rigide, mousse et liquide.

Industrie électronique et électrique

L'uréthane, en particulier le polyuréthane, est utilisé pour fabriquer de nombreux composants importants dans l'industrie électrique. Ils sont utilisés pour les étuis – en particulier les étuis de protection pour smartphone. Le polyuréthane est souvent utilisé dans diverses pièces ajoutées aux cartes de circuits imprimés. Le plus souvent, les câbles sous-marins sont recouverts de polyuréthane pour protéger les fils à l'intérieur contre les dégâts des eaux. Certains appareils électroniques ont une isolation en polyuréthane, en particulier dans la microélectronique qui doit être protégée de l'environnement.

Bâtiments et Construction

Que vous construisiez un nouvel espace ou que vous rénoviez, vous verrez de l'uréthane et du polyuréthane dans plusieurs domaines. Par exemple, le bois exposé est souvent enduit et scellé avec de l'uréthane. L'isolation est souvent faite de polyuréthane recyclé et la sous-couche de tapis est également faite de déchets de polyuréthane recyclé. De nombreux types de colle de qualité commerciale contiennent de l'uréthane. Et, les panneaux composites comme les panneaux à copeaux orientés et les panneaux de fibres à densité moyenne comprennent des liants en polyuréthane.

Vêtements

Plusieurs types de vêtements contiennent des formes d'uréthane. Si vous avez déjà porté un vêtement en similicuir, vous avez porté de l'uréthane. Les chaussures de sport et les vêtements résistants aux intempéries comme les imperméables contiennent souvent du polyuréthane. Les tissus en polyuréthane sont légers et respirants. Les matériaux en polyuréthane sont sans danger pour les humains car ils sont exempts de solvants. Les vêtements en polyuréthane se lavent bien et sont faciles à entretenir.

Industrie automobile

De nombreuses pièces automobiles sont en polyuréthane. La mousse est utilisée pour isoler les portes et le compartiment moteur. Les pare-chocs contiennent généralement du polyuréthane pour les rendre plus résistants aux chocs que les pare-chocs en acier traditionnels. Les plafonds des voitures sont également constitués de polyuréthane et les fenêtres des automobiles ont généralement un scellant à l'uréthane pour les maintenir en place. Il est difficile de trouver une zone de la voiture qui ne contient pas d'uréthane.

Appareils

Comme dans l'industrie automobile, la mousse de polyuréthane est utilisée à l'intérieur de nombreux appareils. Si vous ouvrez la porte d'un réfrigérateur ou d'un lave-vaisselle, vous verrez forcément la mousse qu'il contient. La mousse aide également à garder les appareils silencieux. La plupart des pièces qui ressemblent à du "plastique" sont en polyuréthane. Le panier du lave-vaisselle est également recouvert de polyuréthane.

Revêtement de sol

En tant que fabricants cherchent des moyens de réutiliser le polyuréthane, ils se tournent vers son utilisation dans les revêtements de sol. Si vous avez récemment installé de la moquette dans votre maison ou votre lieu de travail, le sous-plancher était probablement composé de déchets de polyuréthane recyclés.

Mais le polyuréthane est également utilisé sur les sols. Si vous avez un sol dur en bois ou en ciment, il est probablement recouvert d'un polyuréthane protecteur. Le revêtement est résistant à l'abrasion et aux déversements, c'est pourquoi il est couramment utilisé dans les revêtements de sol.

Emballage

Parce que le polyuréthane peut être moulé dans n'importe quelle forme, il est également utile dans l'industrie de l'emballage. La mousse de polyuréthane est abordable et peut amortir les articles qui ont besoin de protection pendant le transport. La mousse est le plus souvent utilisée pour expédier du matériel médical fragile ou des appareils électroniques. La mousse peut être conçue pour s'adapter à n'importe quel article avant qu'il ne soit placé dans un conteneur d'expédition.

Il est difficile de trouver une industrie qui n'utilise pas d'uréthane ou de polyuréthane. Parce que le polyuréthane peut être utilisé comme mousse rigide ou flexible, revêtement, scellant ou adhésif, ou sous une forme thermoplastique ou moulée par injection, le matériau est devenu une nécessité dans la plupart des industries. Les fabricants n'ont fait qu'effleurer la surface avec des idées pour le réutiliser et le recycler, nous pouvons donc tous nous attendre à voir des utilisations plus créatives du polyuréthane dans un proche avenir.