La nouvelle fibre optique la plus rapide transmet 1 pétabit/seconde

• Les chercheurs développent un nouveau câble optique capable de transmettre des données à la vitesse d'un pétabit (1000 térabits) par seconde.
• La fibre est aussi fine qu'un cheveu humain et moins sujette aux dommages.

Les câbles à fibres optiques ont révolutionné la communication réseau depuis leur création il y a environ 40 ans. Ces câbles utilisent de minces brins de verre pour transmettre des données codées en lumière. Étant donné que la réflexion interne totale empêche la lumière de s'échapper par les côtés du câble, il peut avoir un taux de transmission beaucoup plus élevé que l'utilisation de signaux électriques.

Aujourd'hui, les fibres optiques sont utilisées dans Internet, la télévision par câble, les réseaux informatiques, le téléphone, l'industrie automobile, les inspections mécaniques, la dentisterie et la chirurgie, les applications militaires et spatiales. Les chercheurs cherchent toujours à atteindre un débit de données élevé et à couvrir une longue distance simultanément.

Avec la propagation accélérée de services tels que le contenu vidéo et les réseaux sociaux, le trafic Internet augmente à un rythme exponentiel. L'épine dorsale de cette infrastructure, c'est-à-dire la bande passante de la fibre optique, augmente également chaque année. Cependant, il y a une certaine limite à l'augmentation de la vitesse et de la bande passante qui peut être obtenue avec la fibre optique standard. Nous pourrions atteindre cette limite dans les 10 prochaines années.

Fibre multicœur

Les scientifiques travaillent sur un nouveau système de transmission capable de surmonter ces limitations. Alors que les fibres optiques existantes utilisent un seul mode de transmission dans un brin de verre de quartz, la nouvelle conception repose sur une fibre multimode pour transmettre des données avec un multiplexage spatial plus élevé.

En 2012, la société Nippon Telegraph and Telephone (NTT) a démontré les capacités des fibres multicœurs :elles ont atteint un taux de transmission de données de 1 pétabit par seconde sur une seule fibre optique à 12 cœurs de 52 km.

Récemment, une équipe de scientifiques du Macquarie University Photonics Research Center a développé une fibre optique capable de transmettre avec succès plus de 1 pétabit (1000 térabits) de données par seconde. La fibre est développée conjointement par Fujikura Ltd et l'Université d'Hokkaido et le système de transmission est construit par l'Institut national des technologies de l'information et des communications du Japon.

Référence :Université Macquarie

Cette fibre 3 modes à 4 cœurs peut transmettre 12 fois plus de données que les fibres optiques existantes. Ce qui est encore plus impressionnant, c'est qu'il est aussi fin qu'un cheveu humain (même largeur que les câbles à fibre optique standard).

Le câble peut être facilement connecté aux appareils existants et est moins sujet aux dommages en raison de son diamètre plus étroit. Ces avantages se traduisent également par des économies importantes par rapport aux autres types de fibres optiques. Cependant, l'équipe n'a pas mentionné dans quelle mesure les données peuvent être transférées à des taux aussi élevés.

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C'est la première fois que quelqu'un propose une fibre pratique et de taille utilisable, résistante et capable de transmettre de manière fiable d'énormes quantités d'informations. Pour l'instant, cela semble une solution parfaite au goulot d'étranglement généré par la fibre optique standard.