Entretien de l'extrudeur de votre imprimante 3D

Pour toute technique d'impression 3D à base de filaments, le bon entretien des extrudeuses de vos machines doit faire partie intégrante de vos processus internes. Cela devient encore plus essentiel si vous utilisez différents filaments avec la même imprimante. Si même de petites quantités d'un matériau différent sont encore présentes dans l'extrudeuse lors du prochain tirage, cela affectera le résultat final, entraînant une perte de temps et de matériel.

Si vous avez le moindre doute quant à savoir si une extrudeuse bouchée affecte la qualité de vos pièces imprimées, examinez-la attentivement lors d'un tirage. Le matériau d'impression doit quitter l'extrudeuse en ligne droite et nette à tout moment. Si vous voyez le matériau se courber légèrement au fur et à mesure qu'il se dépose, votre extrudeuse a besoin d'être nettoyée. Cependant, il est de loin préférable d'éviter les problèmes avec vos extrudeuses plutôt que de les résoudre lorsqu'ils surviennent. Nous vous recommandons donc d'envisager les étapes suivantes afin de garantir que vos imprimantes offrent le meilleur pour chaque projet :

Nettoyez votre extrudeuse après chaque travail

C'est la chose la plus simple que vous puissiez faire pour éviter les sabots. Retirez simplement votre extrudeuse et utilisez un objet de la taille d'un cure-dent pour nettoyer tous les fragments de matériau laissés à l'intérieur. Vous pouvez également envisager un nettoyage périodique à l'acétone. Gardez à l'esprit que les déchets peuvent pénétrer dans d'autres zones de l'imprimante, en particulier les pièces mobiles, et affecter leurs performances, il est donc conseillé de profiter de cette opportunité pour inspecter le reste de la machine et s'assurer qu'elle est maintenue propre.

Vous pouvez également envisager une « traction à froid », où une longueur de filament propre est chauffée manuellement et poussée dans l'extrudeuse. La chaleur est ensuite éteinte et le filament est rapidement retiré, emportant idéalement tous les déchets avec lui. Cette méthode peut s'avérer efficace, même si elle implique un gaspillage de filament supplémentaire, ce qui peut s'avérer coûteux à long terme.

Vérifiez que votre extrudeur a été correctement installé

Chaque fois que vous retirez l'extrudeur de votre imprimante pour le nettoyer, assurez-vous qu'il a été correctement installé une fois que vous avez terminé. Une extrudeuse mal installée affectera la précision de votre imprimante et entraînera probablement des impressions déformées.

Assurez-vous que vos filaments sont adaptés à votre machine

Les filaments pour l'impression 3D ne sont pas universels dans leur conception. Comme les diamètres des différents filaments peuvent varier selon les matériaux et les fabricants, il est important d'en choisir un qui conviendra à votre imprimante, sinon vous risquez de boucher l'extrudeuse. Consultez le fabricant de votre imprimante et votre fournisseur de matériel en cas de doute.

Assurez-vous de toujours utiliser les bons réglages de température

Les matériaux d'impression 3D doivent être chauffés à différentes températures pour imprimer efficacement, vous devez donc vérifier les paramètres de votre imprimante et les spécifications de votre filament avant chaque impression. Si un matériau est chauffé à une température incorrecte, il ne fournira pas une impression propre et est susceptible de provoquer un blocage.

Pensez à investir dans un filament de nettoyage

Ce sont des filaments spécialisés qui peuvent être utilisés pour frotter l'intérieur d'une extrudeuse. Ils sont chargés dans votre machine de la même manière que les filaments conventionnels, chauffés et extrudés, tirant ainsi tous les déchets hors de l'imprimante. Bien que ceux-ci permettent à votre extrudeuse d'être nettoyée sans avoir à la retirer de l'imprimante, gardez à l'esprit qu'ils représenteront une dépense continue de matériel et peuvent donc ne pas être un choix rentable pour les opérations à grande échelle.

Remplacez périodiquement votre extrudeur

Les extrudeuses sont des pièces fonctionnelles qui subiront inévitablement une usure au fil du temps, en particulier si vous faites un usage intensif de filaments abrasifs. C'est donc une bonne idée de remplacer périodiquement vos extrudeuses au fur et à mesure qu'elles s'usent, ou d'utiliser différentes extrudeuses pour différents filaments (une extrudeuse en acier robuste pour des filaments plus abrasifs, par exemple).

Assurez-vous que votre filament a été correctement stocké

Les filaments d'impression 3D doivent être stockés correctement pour garantir que leurs qualités chimiques restent optimisées, leur permettant d'imprimer correctement. Vos filaments seront fournis avec des instructions de stockage, qui doivent être suivies à la lettre.

Développer un processus de maintenance efficace

Bien entendu, avec tout type d'impression à l'échelle de la production, il est essentiel que toute la maintenance de votre parc d'imprimantes soit prise en compte dans les flux de travail plus larges du projet pour s'assurer qu'elle ne devienne pas une interruption. Par exemple, vous devez éviter les situations où, par exemple, la production d'une pièce doit être retardée en raison de l'indisponibilité de l'imprimante programmée en raison d'un nettoyage nécessaire. Toute maintenance de routine doit donc être prise en compte dans le processus de planification de votre machine, afin que les ingénieurs puissent avoir l'assurance que toutes les imprimantes répertoriées comme disponibles seront propres, fonctionnelles et prêtes à l'emploi.

De cette façon, non seulement vous tirerez le meilleur parti de votre parc d'imprimantes, mais vous améliorerez les performances globales de l'ensemble de votre opération.