Cinq points à considérer lors du nettoyage de vos impressions SLS

Étant un processus à base de poudre, tout projet SLS sera intrinsèquement désordonné, en particulier pendant le post-traitement, lorsque les matériaux de support doivent être retirés et l'excès de poudre extrait avant l'étape de durcissement. C'est pourquoi il est important de porter une attention particulière au processus de nettoyage et de s'assurer qu'il est traité comme un élément clé de votre étape de post-traitement. Bien que cela puisse sembler simple, cela peut en fait s'avérer trompeusement difficile si vous souhaitez éviter d'endommager vos pièces finies. Cependant, avec la bonne approche du nettoyage des pièces, il est possible d'obtenir des résultats qui ont fière allure et qui peuvent être utilisés dans un large éventail de contextes.

Considérez ces cinq points :

1) À quel point votre pièce est-elle fragile ?

Tout d'abord, déterminez si une méthode de nettoyage utilisée peut casser ou déformer les parties fragiles de votre modèle. Les impressions SLS comportent souvent des pièces facilement cassables, ce qui signifie que des méthodes de nettoyage plus rapides et plus agressives peuvent ne pas être appropriées. Un lavage doux avec de l'eau chaude savonneuse ou de l'alcool sera préférable pour éliminer l'excès de poudre, même si cela prend plus de temps, plutôt qu'un jet de billes ou un jet d'air comprimé.

2) Votre espace de travail est-il correctement préparé ?

Assurez-vous de travailler dans un endroit bien ventilé avec un extracteur de poussière et serez en mesure d'éliminer tout gaspillage de matériau lorsque vous aurez terminé, qu'il s'agisse de le recycler ou de l'éliminer en toute sécurité. Gardez à l'esprit que de nombreux matériaux d'impression et produits chimiques utilisés dans SLS peuvent être potentiellement toxiques, alors appliquez toutes les mesures de sécurité appropriées (comme nous en avons discuté dans notre dernier article de blog). Par exemple, si vous utilisez une approche à la vapeur d'acétone pour lisser votre pièce, assurez-vous de suivre les instructions sur la façon d'éliminer en toute sécurité le liquide restant.

3) Y a-t-il un excès de teinture de votre part ?

Si vous teignez votre pièce, il est important que tout résidu de teinture soit soigneusement éliminé lorsqu'il est retiré du lit de teinture. Cela se fait généralement avec de l'eau froide, mais vous voudrez peut-être laisser vos pièces quelques minutes dans de l'eau bouillante, pour vous assurer d'un résultat propre. Ceci est particulièrement important pour les pièces fonctionnelles, car tout excès de colorant sur la surface peut affecter subtilement les dimensions et les qualités mécaniques d'une pièce.

4) Quelles réglementations du secteur devez-vous prendre en compte ?

Selon l'utilisation prévue de votre pièce, il peut y avoir des réglementations de l'industrie qui doivent être prises en compte pendant le processus de nettoyage. Par exemple, les pièces imprimées en 3D qui seront utilisées dans le domaine médical doivent respecter les réglementations d'hygiène les plus strictes, ce qui signifie qu'elles doivent rester totalement exemptes de poussière et de bactéries à tout moment. Cela doit être pris en compte dans le processus de nettoyage, pour garantir que le résultat final est complètement stérile. Dans de tels cas, le nettoyage par ultrasons serait le choix le plus approprié, car cela minimisera tout risque de contamination de la pièce de quelque manière que ce soit avant la finition. Si vous produisez régulièrement des pièces médicales, envisagez de déplacer la production vers une salle blanche dédiée.

5) Comment vous assurerez-vous que votre pièce reste propre ?

Les matériaux d'impression SLS sont naturellement poreux, ce qui signifie qu'ils absorberont très facilement la saleté et les bactéries. Une fois que vos pièces ont été nettoyées et la bonne finition obtenue, il est important qu'elles restent impeccables afin d'avoir fière allure et de répondre à toutes les réglementations pertinentes de l'industrie. Nous vous recommandons donc de sceller votre pièce. Cela aidera à le protéger de la saleté et des traces de doigts, et garantira également qu'il peut être facilement nettoyé plus tard. Il existe un certain nombre d'options disponibles en matière de finition, que nous avons examinées en détail dans ce précédent article de blog.