Severstal investit dans la fabrication automatisée de composites aéroportés

La société sidérurgique et minière intégrée PAO Severstal (Moscou, Russie) a annoncé le 21 janvier qu'elle avait investi dans le spécialiste des plateformes d'automatisation numérique Airborne (La Haye, Pays-Bas), et que dans le cadre de cette collaboration, Airborne travaillera avec le développement technique et service qualité pour examiner le potentiel de solutions intégrées à base de composites et d'acier. Severstal proposera à ses clients de tester ces solutions intégrées.

Airborne a développé et mis sur le marché un ensemble de technologies numériques qui augmentent l'efficacité de la production de composites en fibre de carbone en automatisant le processus de production. L'entreprise est en train de commercialiser les cellules de production automatisées et les logiciels. Dans ses installations aux Pays-Bas et au Royaume-Uni, Airborne fabrique des produits composites pour divers secteurs, notamment l'automobile, la construction, la construction navale, l'aérospatiale, l'électronique et l'énergie éolienne.

Selon Severstal, l'utilisation de la technologie des cellules d'automatisation peut aider à réduire le coût de production de produits composites et leur cycle de développement tout en garantissant une qualité constante à une vitesse de production élevée.

Severstal rejoint d'autres investisseurs dans ce cycle d'investissement, notamment le fonds de capital-risque pour les matériaux avancés Pangea Ventures (Vancouver, Canada) et la société chimique SABIC (Riyad, Arabie saoudite).

« Avec notre investissement dans Airborne, nous continuons d'avancer vers notre objectif d'intégrer les métaux et les composites dans les solutions innovantes que nous proposons à nos clients », déclare George Gogolev, directeur de Severstal Ventures. « Nous pensons que cette technologie pourrait transformer le marché des composites au cours des cinq à sept prochaines années en réduisant considérablement le prix des produits finis. Cela aura un impact sur le marché des métaux en nous permettant d'offrir à nos clients de nouveaux matériaux aux propriétés uniques qui ne sont actuellement pas réalisables dans la sidérurgie. … [N] nous sommes convaincus qu'à l'avenir, la plus grande demande des industries clés sera une « offre multi-matériaux » de composites contenant une combinaison de matériaux, y compris l'acier. »

« … En collaboration avec Airborne, nous prévoyons d'explorer les opportunités d'intégrer les métaux et les composites dans nos solutions client innovantes », a déclaré Andrey Laptev, directeur du développement commercial et des projets de capital-risque chez Severstal. « Avec la plate-forme d'automatisation unique d'Airborne, les clients pourront passer leurs commandes directement sur le portail approprié et recevoir un produit abordable qui répond à leurs besoins. À l'échelle mondiale, nous voyons un énorme potentiel pour les matériaux composites, dont la valeur marchande est estimée à 90 milliards de dollars. Severstal est ravi d'apporter son soutien à l'équipe d'Airborne et d'être son premier partenaire issu de la sidérurgie.

« ... Nous constatons que la tendance mondiale à l'allègement comme moyen de favoriser la durabilité utilise un grand nombre de solutions multi-matériaux qui combinent la résistance des métaux et des composites. Alors que la sidérurgie est déjà très industrialisée et performante, l'industrie des composites exprime un fort besoin de réduire drastiquement les coûts et d'améliorer l'efficacité, afin d'accélérer l'adoption des composites et d'exploiter tout son potentiel. Cela peut être fait en automatisant le processus de fabrication, ainsi qu'en numérisant l'ensemble de la chaîne de valeur pour rendre la conception et la fabrication très efficaces, faciles et flexibles. Nous attendons avec impatience cette collaboration », déclare Arno van Mourik, PDG d'Airborne.