Le nanocomposite thermoplastique Alpine Advanced Materials démontre une résistance aux UV

Alpine Advanced Materials (Dallas, Texas, États-Unis) a récemment signalé qu'il avait ajouté une résistance aux UV aux avantages croissants de son nanocomposite thermoplastique phare HX5. Sur la base de tests utilisant à la fois une exposition aux UVA et aux UVC (ultraviolets A et ultraviolets C), le nouveau matériau a démontré une résistance exceptionnelle aux deux longueurs d'onde UV sans effets néfastes sur son apparence ou ses performances mécaniques.

En raison de ses hautes fréquences et de ses grandes quantités d'énergie, selon Alpine, les UV interagissent avec les molécules et peuvent contribuer à la dégradation des matériaux. Il est important de comprendre les effets de l'exposition aux UVA car elle comprend 98% du rayonnement UV qui atteint la surface de la Terre. D'autre part, les UVC sont devenus de plus en plus importants compte tenu de leur utilisation dans la décontamination des surfaces, en particulier après COVID-19.

«Nous avons constaté une augmentation considérable de l'utilisation des rayons UVC pour la désinfection dans les hôpitaux, les transports publics, les bureaux et les espaces commerciaux/résidentiels, la transmission microbienne étant désormais une priorité absolue», a déclaré Roger Raley, président d'Alpine Advanced Materials. « Le rayonnement UVA et celui-ci transportent une énergie considérable pour la dégradation, il est donc important pour nous de savoir comment notre matériau de pointe se mesure afin que les entreprises avec lesquelles nous travaillons puissent améliorer en permanence la façon dont elles fabriquent des pièces et des composants. »

Le HX5 est un nanocomposite thermoplastique léger de qualité aéronautique qui a été conçu par Lockheed Martin Skunk Works (Palmdale, Californie, États-Unis) pour remplacer l'aluminium usiné de qualité aérospatiale avec un poids deux fois moindre. Avec un rapport résistance/poids élevé, une stabilité thermique, une résistance environnementale et une flexibilité de fabrication, il peut être moulé par injection, formé, extrudé ou usiné comme l'aluminium, permettant aux fabricants de composants de créer des formes complexes mais solides. Sur la base des tests les plus récents, il s'est également avéré avoir une atténuation exceptionnelle pour le blindage EMI et conserver jusqu'à 96 % de ses performances mécaniques d'origine lorsqu'il est soumis à cinq millions de rads de rayonnement gamma.

Selon la société, les tests UVA menés de manière indépendante selon la norme ASTM G154 ont exposé HX5 à 500, 1 000 et 1 500 heures de rayonnement UVA. Après exposition, HX5 a subi le test de pliage en quatre points selon les normes ASTM 6272 et aurait montré à la fois une grande résistance et aucun effet néfaste sur l'apparence ou les performances mécaniques. Le test UVC a exposé des échantillons de HX5 à un rayonnement UVC simulant cinq minutes par jour pendant sept ans, suivi d'une évaluation avec le test de courbure en quatre points, qui n'a également trouvé aucune dégradation des performances ou impact sur les propriétés physiques ou esthétiques du matériau.

« Notre formulation unique qui inclut la présence d'additifs permet au HX5 d'absorber les photons UV et de réduire les dommages causés aux liaisons polymères, ce qui le distingue des autres polymères », ajoute Raley. «Nous savions déjà que le HX5 n'était pas affecté négativement par les désinfectants liquides, mais cela coche une autre case alors que nous suivons le rythme des besoins du marché. Quelle que soit l'exposition aux UV, nous sommes en forme."

Développé au cours de plus d'une décennie de tests et avec un investissement en R&D de plus de 50 millions de dollars, le HX5 a également démontré une résistance extrême à la corrosion aux solvants, carburants, lubrifiants et produits chimiques, ce qui lui donne la capacité de résister aux applications les plus exigeantes.